Rod Fergusson, direttore generale di Diablo, ha iniziato la sua presentazione del vertice del 2025 non con il trionfo, ma con un fallimento di spicco: il famigerato errore 37 di Diablo 3. Questo errore di lancio, causato da un schiacciante afflusso di giocatori, ha provocato una critica diffusa e è diventato un meme duraturo. Mentre alla fine Diablo 3 è riuscita, l'esperienza ha sottolineato l'importanza di evitare catastrofi simili, soprattutto data l'evoluzione di Diablo in un complesso gioco di servizio dal vivo con frequenti aggiornamenti, stagioni ed espansioni.

Il potenziale per un altro incidente simile a 37 è catastrofico, in particolare per la vitalità a lungo termine di Diablo 4 come juggernaut di servizio dal vivo. Questo impegno per il servizio live è una partenza significativa rispetto ai precedenti titoli di Diablo, sottolineando un coinvolgimento costante dei giocatori e una durata più lunga rispetto ai suoi predecessori.

Diablo, immortale

Al Summit di Dice 2025, ho parlato con Fergusson in seguito alla sua presentazione, "Evolving Sanctuary: costruire un gioco di servizio live resiliente in Diablo IV". Ha messo in evidenza quattro elementi chiave per la resilienza di Diablo 4: infrastruttura scalabile, consegna costante dei contenuti, flessibilità di progettazione e comunicazione proattiva dei giocatori. La sua enfasi sul coinvolgimento dei giocatori a lungo termine contrasta bruscamente con le precedenti versioni di Diablo, significando un impegno per il modello di servizio live, un modello che consente ai principali giochi AAA di persistere, evolversi e adattarsi ben oltre la loro versione iniziale.

Ho chiesto a Fergusson della longevità di Diablo 4: mira all'immortalità? Sarà il Diablo definitivo, simile a World of Warcraft? La sua risposta indicava una visione a lungo termine, sebbene non necessariamente eterna. Ha sottolineato l'importanza di una chiara tabella di marcia, rispettando gli investimenti del tempo dei giocatori ed evitando l'approccio "qui oggi, andato domani". Ha notato le significative lacune temporali tra le precedenti versioni di Diablo (oltre un decennio tra Diablo 2 e 3 e un altro decennio tra Diablo 3 e 4), evidenziando il contrasto con gli aggiornamenti più frequenti di Diablo 4.

L'esperienza di Fergusson a guidare il franchise di Gears e il suo coinvolgimento con Diablo 4 dal 2020 hanno plasmato il suo approccio. Ha sottolineato l'importanza di aspettative realistiche, citando il ritardo della seconda espansione di Diablo 4, nave di odio, fino al 2026. Inizialmente previsto per un anno dopo il lancio, la sequenza temporale è stata estesa a causa delle priorità degli aggiornamenti del gioco in diretta e della prima stagione. Mentre sono trascorsi 18 mesi tra il lancio di Diablo 4 e la nave di odio, ha evitato di impegnarsi in un ciclo di espansione fissa, imparando dalle esperienze passate di prematuramente che stabiliscono aspettative.

Rovinare la sorpresa ... di proposito

L'approccio cauto di Fergusson è particolarmente rilevante data la maggiore trasparenza del team. Ciò include una tabella di marcia dei contenuti (rivelata in aprile) e il Regno dei test pubblici (PTR), consentendo ai giocatori di testare le prossime patch prima del rilascio pubblico. Inizialmente titubante per il violazione delle sorprese, Fergusson ora dà la priorità all'esperienza positiva del giocatore, anche se ciò significa sacrificare un elemento di sorpresa. Sostiene che un PTR potenzialmente imperfetto è preferibile a un aggiornamento a sorpresa poco ricevuto.

Mira ad ampliare l'accesso PTR alle console, attualmente ostacolato dalle sfide di certificazione. Il supporto della società madre Xbox è cruciale in questo sforzo. Inoltre, la presenza di Diablo 4 al Game Pass amplia significativamente la sua portata, attirando nuovi giocatori e mitigando la barriera all'ingresso presente con un acquisto completo.

Tutte le ore Diablo

Concludendo la nostra conversazione, ho chiesto informazioni sulle abitudini di gioco di Fergusson. Ha condiviso le sue tre migliori partite del 2024 entro il gioco: NHL 24 (terzo), Destiny 2 (secondo) e Diablo 4 (primo), vantando 650 ore di gioco solo sul suo account personale. Ha espresso il suo continuo godimento di Diablo 4, evidenziando la natura avvincente del gioco e la sua integrazione nella sua routine quotidiana. Ha anche discusso dell'importanza di considerare i giocatori che godono di altri giochi come Path of Exile 2, osservando che le loro stagioni non dovrebbero sovrapporsi per evitare di costringere i giocatori a scegliere tra i giochi.

Il suo tempo di gioco personale sottolinea la sua profonda connessione con il gioco, evidenziando il suo impegno per il suo successo a lungo termine e la sua comprensione dell'esperienza del giocatore che mira a coltivare.