Rod Fergusson, gerente general de Diablo, comenzó su presentación Dice Summit 2025 no con triunfo, sino con una falla prominente: el infame error 37 de Diablo 3. Este error del día de lanzamiento, causado por una abrumadora afluencia de jugadores, resultó en una amplia crítica y se convirtió en un meme duradero. Si bien Diablo 3 finalmente tuvo éxito, la experiencia subrayó la importancia de evitar catástrofes similares, especialmente dada la evolución de Diablo en un complejo juego de servicio en vivo con actualizaciones frecuentes, temporadas y expansiones.

El potencial para otro incidente similar al error es catastrófico, particularmente para la viabilidad a largo plazo de Diablo 4 como un gigante de servicio en vivo. Este compromiso con el servicio en vivo es una desviación significativa de los títulos anteriores de Diablo, enfatizando el compromiso constante del jugador y una vida útil más larga que sus predecesores.

Diablo, inmortal

En Dice Summit 2025, hablé con Fergusson después de su presentación, "Santuario evolucionado: construyendo un juego de servicio vivo resistente en Diablo IV". Destacó cuatro elementos clave para la resiliencia de Diablo 4: infraestructura escalable, entrega de contenido consistente, flexibilidad de diseño y comunicación proactiva del jugador. Su énfasis en el compromiso de los jugadores a largo plazo contrasta fuertemente con los lanzamientos anteriores de Diablo, lo que significa un compromiso con el modelo de servicio en vivo, un modelo que permite que los principales juegos AAA persistan, evolucionen y se adapten mucho más allá de su lanzamiento inicial.

Le pregunté a Fergusson sobre la longevidad de Diablo 4: ¿apunta a la inmortalidad? ¿Será el Diablo definitivo, similar a World of Warcraft? Su respuesta indicó una visión a largo plazo, aunque no necesariamente eterna. Hizo hincapié en la importancia de una hoja de ruta clara, respetando la inversión de tiempo de los jugadores y evitando el enfoque "aquí hoy, mañana". Observó las brechas de tiempo significativas entre las versiones anteriores de Diablo (durante una década entre Diablo 2 y 3, y otra década entre Diablo 3 y 4), destacando el contraste con las actualizaciones más frecuentes de Diablo 4.

La experiencia de Fergusson liderando la franquicia de Gears y su participación en Diablo 4 desde 2020 han dado forma a su enfoque. Hizo hincapié en la importancia de las expectativas realistas, citando el retraso de la segunda expansión de Diablo 4, el buque de odio, hasta 2026. Inicialmente planeado durante un año después del lanzamiento, la línea de tiempo se extendió debido a priorizar las actualizaciones de juegos en vivo y la primera temporada. Si bien transcurrieron 18 meses entre el lanzamiento de Diablo 4 y el buque de odio, evitó comprometerse con un ciclo de expansión fijo, aprendiendo de experiencias pasadas de expectativas prematuramente establecidas.

Arruinando la sorpresa ... a propósito

El enfoque cauteloso de Fergusson es particularmente relevante dado la mayor transparencia del equipo. Esto incluye una hoja de ruta de contenido (revelada en abril) y el Reino de la Prueba Pública (PTR), lo que permite a los jugadores probar los próximos parches antes del lanzamiento público. Inicialmente vacilante sobre estropear sorpresas, Fergusson ahora prioriza una experiencia positiva en el jugador, incluso si eso significa sacrificar algún elemento de sorpresa. Argumenta que un PTR potencialmente defectuoso es preferible a una actualización sorpresa mal recibida.

Su objetivo es expandir el acceso de PTR a las consolas, actualmente obstaculizadas por los desafíos de certificación. El apoyo de la empresa matriz Xbox es crucial en este esfuerzo. Además, la presencia de Diablo 4 en el pase del juego amplía significativamente su alcance, atrae a nuevos jugadores y mitiga la barrera de entrada presente con una compra completa.

Todas las horas diablo

Concluyendo nuestra conversación, pregunté sobre los hábitos de juego de Fergusson. Compartió sus tres mejores juegos de 2024 por Tiempo de juego: NHL 24 (tercero), Destiny 2 (segundo) y Diablo 4 (primero), con 650 horas de juego solo en su cuenta personal. Expresó su continuo disfrute de Diablo 4, destacando la naturaleza adictiva del juego y su integración en su rutina diaria. También discutió la importancia de considerar a los jugadores que disfrutan de otros juegos como Path of Exile 2, señalando que sus temporadas no deberían superponerse para evitar obligar a los jugadores a elegir entre juegos.

Su tiempo de juego personal subraya su profunda conexión con el juego, destacando su compromiso con su éxito a largo plazo y su comprensión de la experiencia del jugador que pretende cultivar.