Rod Fergusson, directeur général de Diablo, a commencé sa présentation de Dice Summit 2025 non pas avec Triumph, mais avec une défaillance proéminente: la tristement célèbre erreur de Diablo 3. Alors que Diablo 3 a finalement réussi, l'expérience a souligné l'importance d'éviter les catastrophes similaires, en particulier compte tenu de l'évolution de Diablo en un jeu de services en direct complexe avec des mises à jour, des saisons et des extensions fréquentes.

Le potentiel d'une autre erreur de type 37 est catastrophique, en particulier pour la viabilité à long terme de Diablo 4 en tant que mastodonte de service en direct. Cet engagement en matière de service en direct est un écart significatif des titres de Diablo précédents, mettant l'accent sur l'engagement cohérent des joueurs et une durée de vie plus longue que ses prédécesseurs.

Diablo, immortel

Au DICE Summit 2025, j'ai parlé avec Fergusson après sa présentation, "Evolution Sanctuary: Construire un jeu de service en direct résilient dans Diablo IV." Il a mis en évidence quatre éléments clés pour la résilience de Diablo 4: l'infrastructure évolutive, la livraison de contenu cohérente, la flexibilité de conception et la communication proactive des joueurs. Son accent mis sur l'engagement à long terme des joueurs contraste fortement avec les versions précédentes de Diablo, ce qui signifie un engagement envers le modèle de service en direct - un modèle permettant aux principaux jeux AAA de persister, d'évoluer et de s'adapter bien au-delà de leur version initiale.

J'ai interrogé Fergusson à propos de la longévité de Diablo 4 - est-elle visée à l'immortalité? Sera-ce le Diablo définitif, semblable à World of Warcraft? Sa réponse a indiqué une vision à long terme, mais pas nécessairement éternelle. Il a souligné l'importance d'une feuille de route claire, respecté l'investissement en temps des joueurs et éviter l'approche "ici aujourd'hui, disparu demain". Il a noté les lacunes de temps significatives entre les versions de Diablo précédentes (plus d'une décennie entre Diablo 2 et 3, et une autre décennie entre Diablo 3 et 4), mettant en évidence le contraste avec les mises à jour plus fréquentes de Diablo 4.

L'expérience de Fergusson menant la franchise Gears et son implication avec Diablo 4 depuis 2020 ont façonné son approche. Il a souligné l'importance des attentes réalistes, citant le retard de la deuxième extension de Diablo 4, navire de la haine, jusqu'en 2026. Au début, prévu un an après le lancement, le calendrier a été prolongé en raison de la priorité des mises à jour du jeu en direct et de la première saison. Alors que 18 mois se sont écoulés entre le lancement de Diablo 4 et le navire de la haine, il a évité de s'engager dans un cycle d'expansion fixe, apprenant des expériences passées de fixation prématurément des attentes.

Ruiner la surprise… exprès

L'approche prudente de Fergusson est particulièrement pertinente étant donné la transparence accrue de l'équipe. Cela comprend une feuille de route de contenu (révélée en avril) et le royaume du test public (PTR), permettant aux joueurs de tester les correctifs à venir avant la libération publique. Initialement hésitant à gâter les surprises, Fergusson privilégie désormais une expérience positive du joueur, même si cela signifie sacrifier un élément de surprise. Il soutient qu'un PTR potentiellement imparfait est préférable à une mise à jour surprise mal reçu.

Il vise à étendre l'accès au PTR aux consoles, actuellement entravé par des défis de certification. Le soutien de la société mère Xbox est crucial dans cet effort. De plus, la présence de Diablo 4 sur Game Pass élargit considérablement sa portée, attirant de nouveaux joueurs et atténuant la barrière à l'entrée présente avec un achat complet.

Toutes les heures diablo

En concluant notre conversation, je me suis renseigné sur les habitudes de jeu de Fergusson. Il a partagé ses trois meilleurs matchs de 2024 par temps de jeu: NHL 24 (troisième), Destiny 2 (deuxième) et Diablo 4 (premier), avec 650 heures de jeu sur son compte personnel seul. Il a exprimé son plaisir continu de Diablo 4, soulignant la nature addictive du jeu et son intégration dans sa routine quotidienne. Il a également discuté de l'importance de considérer les joueurs qui aiment d'autres jeux comme Path of Exile 2, notant que leurs saisons ne devraient pas se chevaucher pour éviter de forcer les joueurs à choisir entre les jeux.

Son temps de jeu personnel souligne son lien profond avec le jeu, mettant en évidence son engagement envers son succès à long terme et sa compréhension de l'expérience des joueurs qu'il vise à cultiver.