মাইক্রোসফট সম্প্রতি তার Xbox Series কনসোল এবং আনুষাঙ্গিকগুলির দাম বিশ্বব্যাপী বাড়িয়েছে, নিশ্চিত করেছে যে এই ছুটির মরসুমে নির্বাচিত নতুন গেমগুলির দাম হবে ৮০ ডলার। এর কয়েকদিন আগে, প্লেস্টেশন কিছু অঞ্চলে কনসোলের দাম বাড়িয়েছে, এবং নিন্টেন্ডো সুইচ ২-এর আনুষাঙ্গিক দাম বাড়িয়েছে এবং তাদের প্রথম ৮০ ডলারের গেম ঘোষণা করেছে।

শুল্ক-চালিত দাম বৃদ্ধি শুরু হয়েছে, এবং গেমিং শিল্পে দ্রুত ব্যয় বৃদ্ধি ট্র্যাক করা অপ্রতিরোধ্য হতে পারে। Xbox-এর ঘোষণার পর পরিস্থিতি বোঝার জন্য, আমি বিশ্লেষকদের সাথে পরামর্শ করেছি এই দাম বৃদ্ধির কারণ, গেমিং-এর ভবিষ্যৎ ব্যয় এবং শিল্প বা Xbox কোনো অস্তিত্বগত ঝুঁকির সম্মুখীন কিনা তা অনুসন্ধান করতে। আশ্বাসজনক খবর হলো ভিডিও গেম, কনসোল এবং প্রধান প্ল্যাটফর্মগুলি নিরাপদ রয়েছে।

তবে, নেতিবাচক দিকটি স্পষ্ট: গেমারদের গেম এবং সম্পর্কিত পণ্যের জন্য উল্লেখযোগ্যভাবে উচ্চ ব্যয়ের সম্মুখীন হতে হবে।

কেন ব্যয় এত দ্রুত বাড়ছে?

বিশ্লেষকদের কাছে আমার প্রথম প্রশ্ন ছিল সরল: কেন এখন, এবং কেন এতটা তীব্র? উত্তরগুলি ছিল সমানভাবে সরাসরি: শুল্ক। উন্নয়ন এবং উৎপাদন ব্যয় বৃদ্ধি ভূমিকা পালন করছে, তবে শুল্ক—বা মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের পরিবর্তনশীল নীতির অধীনে তাদের প্রত্যাশা—হল প্রাথমিক চালক।

“মাইক্রোসফটের কনসোলগুলি এশিয়ায় উৎপাদিত হয়, তাই এই দাম বৃদ্ধি খুবই স্বাভাবিক,” বলেছেন ড. সেরকান টোটো, Kantan Games, Inc.-এর সিইও। তিনি উল্লেখ করেছেন যে, মার্কিন শুল্ক অনিশ্চয়তার মধ্যে সময়, মাইক্রোসফটকে বিশ্বব্যাপী বৃদ্ধি প্রয়োগ করতে দিয়েছে কম প্রতিক্রিয়ার সাথে। “একসাথে দাম বাড়ানো একটি স্মার্ট পদক্ষেপ ছিল, বিভিন্ন অঞ্চলে দীর্ঘায়িত ভক্তদের হতাশা এড়ানোর জন্য।”

জুস্ট ভ্যান ড্রিউনেন, NYU Stern-এর অধ্যাপক এবং SuperJoost Playlist নিউজলেটারের লেখক, টোটোর মতামতের সাথে একমত হয়েছেন মাইক্রোসফটের একসাথে সব দাম বৃদ্ধির কৌশল সম্পর্কে। “মাইক্রোসফট সমস্যাটির মুখোমুখি হচ্ছে এবং এটি দীর্ঘায়িত করার পরিবর্তে। এই বিশ্বব্যাপী দাম সমন্বয় শুল্ক চাপের প্রতিক্রিয়া, একটি সংবাদ চক্রে ভোক্তাদের প্রতিক্রিয়া একত্রিত করে এবং এমন একটি বাজারে প্রতিযোগিতামূলক মূল্য বজায় রাখে যেখানে হার্ডওয়্যার শুধুমাত্র শুরু।”

অন্যান্য বিশ্লেষকরাও শুল্ককে একটি প্রধান কারণ হিসেবে তুলে ধরেছেন। নিউজু-এর মানু রোসিয়ার উল্লেখ করেছেন যে ছুটির মরসুমের অনেক আগে দাম বৃদ্ধির ঘোষণা Xbox-এর অংশীদার এবং ভোক্তাদের সমন্বয়ের জন্য সময় দেয়। অ্যালিনিয়া অ্যানালিটিক্সের রিস এলিয়ট ব্যাখ্যা করেছেন যে ডিজিটাল গেমগুলি শুল্কের প্রভাব এড়ালেও, গেমের দাম বাড়ানো উচ্চতর হার্ডওয়্যার উৎপাদন ব্যয় অফসেট করতে সহায়তা করে। “যখন ব্যবসার একটি ক্ষেত্র ব্যয়বহুল হয়ে যায়, তখন আপনি অন্যত্র ভারসাম্য রাখেন। এখানে তাই ঘটছে।”

অ্যাম্পিয়ার অ্যানালিটিক্সের পিয়ার্স হার্ডিং-রোলস যোগ করেছেন যে অ-শুল্ক কারণ, যেমন ক্রমাগত মুদ্রাস্ফীতি এবং উচ্চতর সাপ্লাই চেইন ব্যয়, Xbox-এর অনিবার্য দাম সমন্বয়ে অবদান রেখেছে।

“ম্যাক্রোইকোনমিক অবস্থা, যার মধ্যে প্রত্যাশিত মুদ্রাস্ফীতি এবং সাপ্লাই চেইন ব্যয় বৃদ্ধি, ভূমিকা পালন করেছে। সনির সাম্প্রতিক দাম বৃদ্ধি এবং সুইচ ২-এর লঞ্চ মূল্য মাইক্রোসফটকে কাজ করার জায়গা দিয়েছে। তাদের উপার্জন প্রতিবেদনের পরে অপেক্ষা করা ছিল কৌশলগত। এমনকি ২৭% মার্কিন দাম বৃদ্ধির সাথেও, Xbox Series S সুইচ ২-এর তুলনায় ৭০ ডলার সস্তা, যা প্রচুর মূল্য নমনীয়তা প্রদান করে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শুল্কের কারণে সবচেয়ে তীব্র শতাংশ বৃদ্ধি দেখা যায়, যখন ইইউ এবং যুক্তরাজ্যে সমন্বয়গুলি আরও মাঝারি, নিম্ন-শ্রেণির কনসোলগুলিকে লক্ষ্য করে।”

সনি কি অনুসরণ করবে?

বড় প্রশ্ন হলো সনি প্লেস্টেশন হার্ডওয়্যার, আনুষাঙ্গিক এবং গেমের দাম বাড়াবে কিনা। বেশিরভাগ বিশ্লেষক বিশ্বাস করেন এটি সম্ভব, এলিয়ট বিশেষ করে ৮০ ডলারের গেমগুলি মানসম্মত হয়ে উঠবে বলে আত্মবিশ্বাসী।

“এটি শুধুমাত্র শুরু,” এলিয়ট বলেছেন। “নিন্টেন্ডো এবং Xbox সফটওয়্যার দাম বাড়ানোর সাথে, প্রকাশকরা—প্রথম এবং তৃতীয় পক্ষ, পিসি এবং কনসোল জুড়ে—সম্ভবত অনুসরণ করবে। বাজার এটি সমর্থন করে, কারণ লক্ষ লক্ষ মানুষ কিছু শিরোনামের জন্য ১০০ ডলার প্রদান করে।”

এলিয়ট আরও বিভিন্ন মূল্যের পূর্বাভাস দিয়েছেন, গেমগুলি ৫০, ৬০, ৭০, বা ৮০ ডলারে লঞ্চ করবে, যা নিম্ন-মূল্যের শিরোনামগুলিকে আরও ক্রেতা আকর্ষণ করতে দেয়। (উল্লেখযোগ্যভাবে, EA সম্প্রতি বলেছে যে তারা এখনও গেমের দাম বাড়াবে না।)

“আমাদের তথ্য দেখায় গেমাররা প্রায়শই স্টিম গেমগুলি ৫০ ডলারের নিচে নামলে কিনে।” এলিয়ট অব্যাহত রেখেছেন। “আমি আশা করি ৮০ ডলার লঞ্চ মূল্য নিবেদিত ভক্তদের মধ্যে প্রাথমিক বিক্রয় সর্বাধিক করবে, সময়ের সাথে দাম কমে দীর্ঘমেয়াদী বিক্রয়ের জন্য। এই প্রবণতা সম্ভবত প্রকাশকদের কৌশল গঠন করবে।”

নিকো পার্টনার্সের ড্যানিয়েল আহমেদ উল্লেখ করেছেন যে সনি ইতিমধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাইরে কনসোলের দাম বাড়িয়েছে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সম্ভবত পরবর্তী।

“সনি বিশ্বব্যাপী একাধিকবার কনসোলের দাম বাড়িয়েছে কিন্তু মার্কিন বাজারের গুরুত্বের কারণে দ্বিধা করছে। তবুও, আমরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে PS5-এর দাম বৃদ্ধি দেখে অবাক হব না।”

ওমদিয়ার জেমস ম্যাকহুইর্টার যোগ করেছেন, “চীনে PS5 উৎপাদন সনিকে মার্কিন শুল্ক ঝুঁকির মুখে ফেলে। ঐতিহাসিকভাবে, Q4 কনসোল বিক্রয়ের অর্ধেক পর্যন্ত হিসাব করে, সনি এবং মাইক্রোসফটকে বিদ্যমান ইনভেন্টরি ব্যবহার করার সময় দেয়। ২০১৯ সালে, কনসোলগুলি আগস্ট পর্যন্ত চীন শুল্ক থেকে অব্যাহতি পেয়েছিল।”

“মাইক্রোসফট প্রথমে কাজ করায়, সনি PS5 সমন্বয়ের সাথে অনুসরণ করতে পারে, যদিও মার্কিন বাজারের গুরুত্ব এটিকে একটি কঠিন সিদ্ধান্ত করে, বিশেষ করে ২০২৩ সালে PS5 ডিজিটালের ৫০ ডলার বৃদ্ধির পর।”

সিরকানার ম্যাট পিসকাটেলা দৃঢ় ভবিষ্যদ্বাণী এড়িয়েছেন কিন্তু এন্টারটেইনমেন্ট সফটওয়্যার অ্যাসোসিয়েশনের মন্তব্যের উল্লেখ করেছেন যে শুল্ক দাম বৃদ্ধির কারণ, এটিকে “কারণ নয়, লক্ষণ” বলে অভিহিত করেছেন।

নিন্টেন্ডোও ইঙ্গিত দিয়েছে যে শুল্ক অব্যাহত থাকলে তারা “উপযুক্ত দাম সমন্বয়” বিবেচনা করতে পারে।

উচ্চ ব্যয়ের মধ্যে গেমিং-এর ভবিষ্যৎ

Xbox-এর দাম বৃদ্ধি এবং সনির অনুসরণের জল্পনা নিয়ে, কেউ কেউ উদ্বিগ্ন যে দাম অসাধ্য হয়ে গেলে কনসোল নির্মাতারা প্রতিক্রিয়ার সম্মুখীন হতে পারে। তবে, বিশ্লেষকরা বিশ্বাস করেন শিল্পটি স্থিতিস্থাপক। মাইক্রোসফটের ‘This Is An Xbox’ প্রচারণা হার্ডওয়্যার নির্ভরতার পরিবর্তে পরিষেবার দিকে স্থানান্তরের ইঙ্গিত দেয়, বিশেষ করে Xbox বিক্রয় প্রতিযোগীদের থেকে পিছিয়ে থাকায়। আসন্ন GTA 6 লঞ্চও বাজারকে উৎসাহিত করতে পারে।

“Xbox হার্ডওয়্যার রাজস্ব হ্রাস পাচ্ছে, এবং উচ্চ দাম এটিকে আরও কমিয়ে দিতে পারে, তবে ২০২৬-এ GTA 6-এর লঞ্চ সাহায্য করবে,” হার্ডিং-রোলস বলেছেন। “গত ত্রৈমাসিকে, মাইক্রোসফটের গেমিং হার্ডওয়্যার বিক্রয় ৬% কমেছে, আরও হ্রাস প্রত্যাশিত। GTA 6-এর বিলম্ব সম্ভবত ২০২৫-এ দাম বৃদ্ধির চেয়ে বেশি প্রভাব ফেলবে।”

বিশ্লেষকরা সাধারণত একমত যে গেমিং ব্যয় পতন হবে না তবে স্থানান্তরিত হতে পারে। এলিয়ট উল্লেখ করেছেন, “গেমগুলি মূল্য-অনমনীয়, এমনকি কঠিন অর্থনীতিতেও। প্রাথমিক গ্রহণকারীরা অর্থ প্রদান করবে, এবং প্লেস্টেশন এবং নিন্টেন্ডো বিক্রয় উচ্চ দাম সত্ত্বেও শক্তিশালী। ইন-অ্যাপ ক্রয় এখন প্রিমিয়াম গেম বিক্রয়কে ছাড়িয়ে গেছে।”

রোসিয়ার যোগ করেছেন, “ব্যয় হ্রাস পাবে না তবে সাবস্ক্রিপশন, ডিসকাউন্ট বান্ডেল বা লাইভ-সার্ভিস গেমগুলির দিকে স্থানান্তরিত হতে পারে। Xbox-এর মূল্য নির্ধারণ, এবং অনুরূপ পদক্ষেপ, একক পণ্যের উপর পরিষেবার উপর ফোকাস ত্বরান্বিত করতে পারে।”

হার্ডিং-রোলস উল্লেখ করেছেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, বৃহত্তম কনসোল বাজার, শুল্কের প্রভাব সবচেয়ে বেশি অনুভব করতে পারে, যখন আহমেদ ভারত এবং চীনের মতো এশিয়া এবং MENA বাজারে বৃদ্ধির পূর্বাভাস দিয়েছেন। ম্যাকহুইর্টার পরামর্শ দিয়েছেন যে Xbox এবং নিন্টেন্ডোর নেতৃত্বে ৮০ ডলারের গেমগুলি সাধারণ হয়ে উঠতে পারে, প্রকাশকরা DLC এবং বান্ডলিংয়ের মাধ্যমে মূল্য যোগ করছে।

“আমরা বিক্রয় পরিমাণ হ্রাসের আশা করি না, বিশেষ করে ২০২৫-এর শক্তিশালী গেম লাইনআপের সাথে,” ম্যাকহুইর্টার বলেছেন। “নিন্টেন্ডো উচ্চ মূল্যে সুইচ অনলাইন গেম ভাউচার পুনরায় প্রবর্তন করতে পারে ৮০ ডলারের গেম সমর্থন করতে।”

পিসকাটেলা কম আশাবাদী ছিলেন, অনিশ্চয়তা তুলে ধরেছেন। “শুল্ক অব্যাহত থাকলে, গেমাররা ফোর্টনাইটের মতো ফ্রি-টু-প্লে শিরোনাম বা বিদ্যমান ডিভাইসের দিকে ঝুঁকতে পারে। খাদ্য এবং গ্যাসের মতো প্রয়োজনীয় জিনিসের উচ্চ ব্যয়ের সাথে, গেমিং বাজেট সঙ্কুচিত হতে পারে। আমার পূর্বের +৪.৮% বৃদ্ধির পূর্বাভাস এখন অত্যধিক আশাবাদী বলে মনে হয়, সম্ভাব্য উচ্চ একক-অঙ্ক বা দ্বি-অঙ্ক হ্রাস সম্ভব।”