마이크로소프트는 최근 전 세계적으로 Xbox Series 콘솔과 액세서리 가격을 인상했으며, 이번 휴일 시즌에 일부 신작 게임의 가격이 80달러가 될 것이라고 확인했습니다. 며칠 전, PlayStation은 특정 지역에서 콘솔 가격을 인상했으며, 닌텐도는 Switch 2 액세서리 가격을 인상하고 첫 80달러 게임을 발표했습니다.

관세로 인한 가격 인상이 시작되었으며, 게임 산업 전반의 급격한 비용 상승을 추적하는 것은 부담스러울 수 있습니다. Xbox의 발표 이후 상황을 이해하기 위해 분석가들과 상담하여 이러한 인상의 이유, 게임의 미래 비용, 그리고 산업이나 Xbox가 실존적 위험에 직면해 있는지 알아보았습니다. 다행스러운 소식은 비디오 게임, 콘솔, 주요 플랫폼이 여전히 안정적이라는 점입니다.

그러나 단점은 명확합니다. 게이머들은 게임과 관련 제품에 대해 훨씬 더 높은 비용을 부담해야 할 것입니다.

왜 비용이 급등하고 있나?

분석가들에게 던진 첫 번째 질문은 간단했습니다. 왜 지금, 그리고 왜 이렇게 급격한가? 답변도 똑같이 직설적이었습니다. 관세입니다. 개발 및 생산 비용의 상승도 영향을 미치지만, 도널드 트럼프 미국 대통령의 변동하는 정책 하에서 예상되는 관세가 주요 원인입니다.

“마이크로소프트의 콘솔은 아시아에서 제조되므로 이러한 가격 인상은 놀라운 일이 아닙니다,”라고 Kantan Games, Inc.의 CEO인 Serkan Toto 박사는 말했습니다. 그는 미국의 관세 불확실성 속에서 타이밍이 마이크로소프트가 전 세계적으로 가격을 인상하면서도 반발을 줄일 수 있게 했다고 언급했습니다. “한 번에 가격을 올려 지역별로 팬들의 장기적인 불만을 피하는 것은 현명한 선택이었습니다.”

NYU Stern 교수이자 SuperJoost Playlist 뉴스레터의 저자인 Joost van Dreunen은 마이크로소프트가 모든 가격 인상을 동시에 처리하는 전략에 대해 Toto의 견해를 지지했습니다. “마이크로소프트는 문제를 장기화하지 않고 정면으로 대응하고 있습니다. 이번 전 세계 가격 조정은 관세 압박에 대응하며, 소비자 반응을 한 뉴스 사이클로 통합하면서 하드웨어가 시작점에 불과한 서비스 중심 시장에서 경쟁력 있는 가격을 유지합니다.”

다른 분석가들도 관세를 주요 요인으로 강조했습니다. Newzoo의 Manu Rosier는 휴일 시즌 전에 가격 인상을 발표함으로써 Xbox의 파트너와 소비자들이 적응할 시간을 준다고 언급했습니다. Alinea Analytics의 Rhys Elliott는 디지털 게임은 관세 영향을 피하지만, 게임 가격 인상은 하드웨어 생산 비용 증가를 상쇄하는 데 도움이 된다고 설명했습니다. “비즈니스의 한 영역이 더 비싸지면, 다른 곳에서 균형을 맞춥니다. 지금 그런 상황입니다.”

Ampere Analytics의 Piers Harding-Rolls는 관세 외의 요인, 예를 들어 지속적인 인플레이션과 공급망 비용 상승도 Xbox의 불가피한 가격 조정에 기여했다고 덧붙였습니다.

“예상보다 높은 인플레이션과 공급망 비용 증가와 같은 거시경제적 조건이 영향을 미쳤습니다. 소니의 최근 가격 인상과 Switch 2 출시 가격은 마이크로소프트가 행동할 여지를 주었습니다. 실적 보고 이후까지 기다린 것은 전략적이었습니다. 미국에서 27% 가격 인상이 있었음에도 Xbox Series S는 Switch 2보다 70달러 저렴하여 가격 유연성을 제공합니다. 미국은 관세로 인해 가장 큰 비율의 인상을 보았고, EU와 영국은 저가형 콘솔을 대상으로 더 완만한 조정을 했습니다.”

소니도 따라갈까?

더 큰 질문은 소니가 PlayStation 하드웨어, 액세서리, 게임 가격을 인상할 것인지입니다. 대부분의 분석가들은 그럴 가능성이 높다고 믿으며, 특히 Elliott는 80달러 게임이 표준이 될 것이라고 자신했습니다.

“이제 시작일 뿐입니다,”라고 Elliott는 말했습니다. “닌텐도와 Xbox가 소프트웨어 가격을 인상하면서, PC와 콘솔 전반의 퍼스트 및 서드파티 퍼블리셔들이 이를 따를 가능성이 큽니다. 시장은 이를 지지하며, 수백만 명이 특정 타이틀의 조기 액세스를 위해 100달러를 지불하고 있습니다.”

Elliott는 게임이 50달러, 60달러, 70달러, 80달러로 다양하게 가격이 책정되어 저렴한 타이틀이 더 많은 구매자를 끌어들일 것이라고 예측했습니다. (특히, EA는 현재 게임 가격을 인상하지 않겠다고 밝혔습니다.)

“우리 데이터에 따르면 게이머들은 Steam 게임이 50달러 미만으로 떨어질 때 자주 구매합니다,”라고 Elliott는 이어 말했습니다. “80달러 출시 가격은 열성 팬들 사이에서 초기 판매를 극대화하고, 시간이 지나면서 가격을 낮춰 장기 판매를 늘릴 것입니다. 이 추세는 앞으로 퍼블리셔 전략을 형성할 가능성이 큽니다.”

Niko Partners의 Daniel Ahmad는 소니가 이미 미국 외 지역에서 콘솔 가격을 인상했으며, 미국이 다음이 될 가능성이 있다고 언급했습니다.

“소니는 전 세계적으로 콘솔 가격을 여러 차례 인상했지만, 미국 시장의 중요성 때문에 미국에서는 주저하고 있습니다. 그래도 PS5 가격 인상이 미국에서 일어나도 놀랍지 않을 것입니다.”

Omdia의 James McWhirter는 “PS5는 중국에서 생산되므로 미국 관세 위험에 노출되어 있습니다. 역사적으로 4분기는 콘솔 판매의 최대 절반을 차지하며, 소니와 마이크로소프트는 기존 재고를 사용할 시간을 가집니다. 2019년에는 콘솔이 8월까지 중국 관세에서 면제되었습니다.”

“마이크로소프트가 먼저 행동했으니, 소니도 PS5 조정을 따를 수 있습니다. 하지만 미국 시장의 중요성 때문에 이는 어려운 결정이며, 특히 2023년 PS5 Digital의 50달러 인상 이후 더욱 그렇습니다.”

Circana의 Mat Piscatella는 확고한 예측을 피했지만, Entertainment Software Association의 관세가 가격 인상을 유발한다는 논평을 언급하며 이를 “원인이 아니라 증상”이라고 불렀습니다.

닌텐도도 관세가 지속되면 “적절한 가격 조정”을 고려할 수 있다고 밝혔습니다.

비용 상승 속 게임의 미래

Xbox의 가격 인상과 소니가 뒤따를 가능성에 대한 추측으로, 일부는 가격이 감당할 수 없을 정도로 비싸지면 콘솔 제조업체들이 반발을 겪을까 우려합니다. 그러나 분석가들은 이 산업이 회복력이 있다고 믿습니다. 마이크로소프트의 ‘This Is An Xbox’ 캠페인은 Xbox 판매가 경쟁사에 뒤처지는 상황에서 하드웨어보다 서비스로의 전환을 나타냅니다. 다가오는 GTA 6 출시도 시장을 활성화할 수 있습니다.

“Xbox 하드웨어 수익은 감소하고 있으며, 높은 가격은 이를 더욱 둔화시킬 수 있지만, 2026년 GTA 6 출시는 도움이 될 것입니다,”라고 Harding-Rolls는 말했습니다. “지난 분기 마이크로소프트의 게임 하드웨어 판매는 6% 감소했으며, 추가 하락이 예상됩니다. GTA 6의 지연은 가격 인상보다 2025년에 더 큰 영향을 미칠 가능성이 큽니다.”

분석가들은 일반적으로 게임 지출이 붕괴되지 않고 이동할 것이라고 동의합니다. Elliott는 “게임은 경제가 어려워도 가격 비탄력적입니다. 얼리 어답터들은 지불할 것이고, PlayStation과 닌텐도 판매는 높은 가격에도 강세를 유지합니다. 인앱 구매는 이제 프리미엄 게임 판매를 초월했습니다.”

Rosier는 “지출은 줄어들지 않고 구독, 할인 번들, 또는 라이브 서비스 게임으로 이동할 수 있습니다. Xbox의 가격 책정과 유사한 움직임은 독립형 제품보다 서비스에 집중을 가속화할 수 있습니다.”

Harding-Rolls는 미국이 가장 큰 콘솔 시장으로 관세 영향을 가장 많이 받을 수 있다고 언급했으며, Ahmad는 인도와 중국 같은 아시아 및 MENA 시장의 성장을 예측했습니다. McWhirter는 Xbox와 닌텐도의 선례를 따라 80달러 게임이 보편화될 수 있으며, 퍼블리셔들이 DLC와 번들로 가치를 추가할 것이라고 제안했습니다.

“2025년의 강력한 게임 라인업 덕분에 판매량이 감소할 것으로 예상하지 않습니다,”라고 McWhirter는 말했습니다. “닌텐도는 80달러 게임을 지원하기 위해 Switch Online Game Vouchers를 더 높은 가격으로 재도입할 수 있습니다.”

Piscatella는 덜 낙관적이었으며 불확실성을 강조했습니다. “관세가 지속되면 게이머들은 Fortnite 같은 무료 게임이나 기존 디바이스로 기울 수 있습니다. 식품과 연료 같은 필수품 비용이 증가하면서 게임 예산이 줄어들 수 있습니다. 이전의 +4.8% 성장 예측은 이제 지나치게 낙관적이며, 한 자릿수 후반 또는 두 자릿수 하락 가능성이 있습니다.”