マイクロソフトは最近、Xbox Seriesコンソールとアクセサリーの価格を世界的に引き上げ、選ばれた新作ゲームがこのホリデーシーズンに80ドルで販売されることを確認しました。その数日前、PlayStationは一部地域でコンソールの価格を引き上げ、任天堂もSwitch 2のアクセサリー価格を値上げし、初の80ドルゲームを発表しました。

関税による価格上昇が始まり、ゲーム業界全体で急速にコストが急騰している状況を追跡するのは大変です。Xboxの発表を受けて状況を理解するため、アナリストに相談し、値上げの理由、ゲームの将来のコスト、そして業界やXboxに存在するリスクについて探りました。安心できるニュースは、ビデオゲーム、コンソール、主要プラットフォームが依然として安定していることです。

しかし、明らかなデメリットは、ゲーマーがゲームや関連製品に対して大幅に高いコストに直面することです。

なぜコストが急騰しているのか？

アナリストへの最初の質問は単刀直入でした：なぜ今、なぜこんなに急激なのか？答えも同様に直接的でした：関税です。開発や生産コストの上昇も一因ですが、ドナルド・トランプ米大統領の変動する政策下での関税、またはその予想が主な要因です。

「マイクロソフトのコンソールはアジアで製造されているので、価格引き上げは驚くことではありません」と、Kantan Games, Inc.のCEOであるセルカン・トト博士は述べました。彼は、米国の関税の不確実性の中で、マイクロソフトが世界的な値上げを実施し、反発を抑えるタイミングを見計らったと指摘しました。「一度にすべての価格を引き上げるのは賢い戦略で、異なる地域でのファンの長引く不満を避けられました。」

NYU Sternの教授でSuperJoost Playlistニュースレターの著者であるヨースト・ファン・ドルーネン氏は、マイクロソフトがすべての価格引き上げを同時に行う戦略についてトト氏の意見を支持しました。「マイクロソフトは問題に正面から取り組み、引き延ばすことを避けています。この世界的な価格調整は、関税の圧力に対応し、消費者反応を一つのニュースサイクルに集約しつつ、ハードウェアが単なる出発点であるサービスにますます焦点を当てる市場で競争力のある価格を維持しています。」

他のアナリストも関税を主要な要因として挙げました。Newzooのマヌ・ロシエ氏は、ホリデーシーズンの前に価格引き上げを発表することで、Xboxのパートナーや消費者に調整の時間を与えていると指摘しました。Alinea Analyticsのリス・エリオット氏は、デジタルゲームは関税の影響を受けないが、ゲームの価格を引き上げることでハードウェア生産コストの上昇を相殺できると説明しました。「ビジネスの一分野が値上がりすると、他の分野でバランスを取ります。それがここで起こっていることです。」

Ampere Analyticsのピアーズ・ハーディング＝ロールズ氏は、関税以外の要因、例えば持続的なインフレやサプライチェーンのコスト上昇も、Xboxの避けられない価格調整に寄与したと付け加えました。

「マクロ経済の状況、予想以上のインフレ、サプライチェーンのコスト上昇が影響を与えました。ソニーの最近の価格引き上げやSwitch 2の発売価格は、マイクロソフトに行動の余地を与えました。収益報告後に待つのは戦略的でした。米国での27％の価格引き上げにもかかわらず、Xbox Series SはSwitch 2より70ドル安く、価格の柔軟性が十分にあります。米国は関税により最も急激なパーセンテージの値上げが見られますが、EUや英国の調整はより穏やかで、低価格帯のコンソールが対象です。」

ソニーも追随するのか？

より大きな疑問は、ソニーがPlayStationのハードウェア、アクセサリー、ゲームの価格を引き上げるかどうかです。ほとんどのアナリストはそれが起こり得ると考え、特にエリオット氏は80ドルのゲームが標準になることに自信を持っています。

「これは始まりに過ぎません」とエリオット氏は述べました。「任天堂とXboxがソフトウェア価格を引き上げたことで、PCやコンソール全体のファーストパーティおよびサードパーティのパブリッシャーも追随するでしょう。市場はそれを支持しており、何百万人もの人々が特定のタイトルに早期アクセスするために100ドルを支払っています。」

エリオット氏は、ゲームが50ドル、60ドル、70ドル、80ドルで発売されるなど、価格の多様化を予測し、低価格のタイトルがより多くの購入者を引きつけるとしました。（なお、EAは最近、ゲーム価格を当面値上げしないと述べました。）

「私たちのデータでは、Steamのゲームが50ドル以下になるとゲーマーが購入することが多いです」とエリオット氏は続けました。「80ドルの発売価格は、熱心なファンの間で早期売上を最大化し、長期的な売上のために価格が下がるでしょう。この傾向は今後のパブリッシャーの戦略を形作る可能性が高いです。」

Niko Partnersのダニエル・アーマド氏は、ソニーが米国以外の地域で既にコンソールの価格を引き上げており、米国が次になる可能性があると指摘しました。

「ソニーは世界中で複数回コンソールの価格を引き上げていますが、市場の重要性から米国では躊躇しています。それでも、PS5の価格引き上げが米国で見られても驚きません。」

Omdiaのジェームズ・マクワーター氏は、「PS5は中国で生産されており、ソニーは米国の関税リスクにさらされています。歴史的に、コンソールの売上の最大半分を第4四半期が占めており、ソニーとマイクロソフトに既存の在庫を使う時間を与えています。2019年には、コンソールは8月まで中国からの関税を免除されていました。」

「マイクロソフトが最初に行動したことで、ソニーはPS5の調整を行う可能性がありますが、米国市場の重要性を考えると、これは難しい決断です。特に2023年のPS5 Digitalの50ドル値上げの後では。」

Circanaのマット・ピスカテラ氏は確固たる予測を避け、Entertainment Software Associationの関税が価格上昇を招くというコメントを引用し、「それは原因ではなく症状だ」と述べました。

任天堂も、関税が続く場合、「適切な価格調整」を検討する可能性があると示唆しました。

コスト上昇の中でのゲームの未来

Xboxの価格引き上げとソニーが追随するとの憶測により、価格が手頃でなくなればコンソールメーカーが反発を受けるのではないかと心配する声もあります。しかし、アナリストは業界が強いと考えています。マイクロソフトの「This Is An Xbox」キャンペーンは、Xboxの売上が競合他社に遅れをとる中、ハードウェア依存からサービスへのシフトを示しています。近日中のGTA 6の発売も市場を後押しする可能性があります。

「Xboxのハードウェア収益は減少しており、価格引き上げはこれをさらに抑えるかもしれませんが、2026年のGTA 6の発売が助けになるはずです」とハーディング＝ロールズ氏は述べました。「前四半期、マイクロソフトのゲームハードウェア売上は6％減少し、さらに減少が予想されます。GTA 6の遅延は、価格引き上げよりも2025年に影響を与える可能性が高いです。」

アナリストは一般的に、ゲーム支出が崩壊することはないが、シフトする可能性があると同意しています。エリオット氏は、「ゲームは厳しい経済下でも価格弾力性が低いです。早期採用者は支払い、PlayStationと任天堂の売上は高価格にもかかわらず堅調です。アプリ内課金は現在、プレミアムゲームの売上を上回っています。」

ロシエ氏は、「支出は減少しないかもしれませんが、サブスクリプション、割引バンドル、またはライブサービスゲームに向かう可能性があります。Xboxの価格設定や同様の動きは、スタンドアロン製品よりもサービスへの注力を加速させる可能性があります。」

ハーディング＝ロールズ氏は、米国が最大のコンソール市場であるため、関税の影響を最も受ける可能性があると指摘し、アーマド氏はインドや中国などのアジアやMENA市場の成長を予測しました。マクワーター氏は、Xboxや任天堂に続き、80ドルのゲームが一般的になり、パブリッシャーがDLCやバンドルで価値を追加する可能性があると示唆しました。

「2025年の強力なゲームラインナップにより、販売量が減少することは予想していません」とマクワーター氏は述べました。「任天堂は80ドルゲームをサポートするために、Switch Online Game Vouchersをより高い価格で再導入するかもしれません。」

ピスカテラ氏は楽観的ではなく、不確実性を強調しました。「関税が続く中、ゲーマーはFortniteのような無料プレイタイトルや既存のデバイスに傾くかもしれません。食料やガソリンなどの必需品のコストが上昇する中、ゲーム予算が縮小する可能性があります。以前の+4.8％の成長予測は今、過度に楽観的に見え、1桁台後半または2桁の減少もあり得ます。」