A Microsoft recentemente aumentou os preços de seus consoles Xbox Series e acessórios globalmente, confirmando que jogos selecionados custarão $80 nesta temporada de festas. Poucos dias antes, a PlayStation aumentou os preços de consoles em certas regiões, enquanto a Nintendo elevou os preços dos acessórios do Switch 2 e anunciou seu primeiro jogo de $80.

Aumentos de preços impulsionados por tarifas começaram, e acompanhar os rápidos aumentos de custos na indústria de jogos pode ser esmagador. Para entender a situação após o anúncio do Xbox, consultei analistas para explorar as razões por trás desses aumentos, o custo futuro dos jogos e se a indústria ou o Xbox enfrentam riscos existenciais. A notícia tranquilizadora é que os videogames, consoles e principais plataformas permanecem seguros.

No entanto, o lado negativo é claro: os jogadores enfrentarão custos significativamente mais altos para jogos e produtos relacionados.

Por Que os Custos Estão Disparando?

Minha primeira pergunta aos analistas foi direta: por que agora, e por que tão altos? As respostas foram igualmente diretas: tarifas. Custos crescentes de desenvolvimento e produção têm um papel, mas as tarifas — ou a antecipação delas sob as políticas flutuantes do presidente dos EUA, Donald Trump — são o principal fator.

“Os consoles da Microsoft são fabricados na Ásia, então esses aumentos de preços não são surpreendentes,” disse o Dr. Serkan Toto, CEO da Kantan Games, Inc. Ele observou que o momento, em meio à incerteza tarifária dos EUA, permitiu que a Microsoft implementasse aumentos globais com menos resistência. “Foi uma jogada inteligente aumentar os preços de uma só vez, evitando frustrações prolongadas dos fãs em diferentes regiões.”

Joost van Dreunen, professor da NYU Stern e autor do boletim SuperJoost Playlist, ecoou a visão de Toto sobre a estratégia da Microsoft de implementar todos os aumentos de preços simultaneamente. “A Microsoft está enfrentando a questão de frente, em vez de prolongá-la. Esse ajuste global de preços responde às pressões tarifárias, consolidando as reações dos consumidores em um único ciclo de notícias, mantendo preços competitivos em um mercado cada vez mais focado em serviços, onde o hardware é apenas o ponto de partida.”

Outros analistas também destacaram as tarifas como um fator importante. Manu Rosier, da Newzoo, observou que anunciar aumentos de preços bem antes da temporada de festas dá aos parceiros e consumidores do Xbox tempo para se ajustarem. Rhys Elliott, da Alinea Analytics, explicou que, embora jogos digitais evitem impactos de tarifas, aumentar os preços dos jogos ajuda a compensar custos mais altos de produção de hardware. “Quando uma área do negócio fica mais cara, você equilibra em outro lugar. É isso que está acontecendo aqui.”

Piers Harding-Rolls, da Ampere Analytics, acrescentou que fatores não tarifários, como inflação persistente e aumento dos custos da cadeia de suprimentos, também contribuíram para os inevitáveis ajustes de preços do Xbox.

“Condições macroeconômicas, incluindo inflação acima do esperado e aumentos nos custos da cadeia de suprimentos, tiveram um papel. O recente aumento de preços da Sony e o preço de lançamento do Switch 2 deram à Microsoft espaço para agir. Esperar até após o relatório de lucros foi estratégico. Mesmo com um aumento de 27% nos EUA, o Xbox Series S permanece $70 mais barato que o Switch 2, proporcionando ampla flexibilidade de preços. Os EUA enfrentam os maiores aumentos percentuais devido às tarifas, enquanto os ajustes na UE e no Reino Unido são mais moderados, visando consoles de entrada.”

A Sony Seguirá o Mesmo Caminho?

A grande questão é se a Sony aumentará os preços de hardware, acessórios e jogos do PlayStation. A maioria dos analistas acredita que é provável, com Elliott particularmente confiante de que jogos de $80 se tornarão padrão.

“Isso é apenas o começo,” disse Elliott. “Com Nintendo e Xbox aumentando os preços de software, editores — tanto de primeira quanto de terceira parte, em PC e consoles — provavelmente seguirão. O mercado suporta isso, já que milhões pagam $100 por acesso antecipado a certos títulos.”

Elliott previu preços mais variados, com jogos lançados a $50, $60, $70 ou $80, permitindo que títulos de preço mais baixo atraiam mais compradores. (Notavelmente, a EA afirmou recentemente que não aumentará os preços dos jogos por enquanto.)

“Nossos dados mostram que os jogadores frequentemente compram quando jogos no Steam caem abaixo de $50,” continuou Elliott. “Espero que preços de lançamento de $80 maximizem as vendas iniciais entre fãs dedicados, com preços caindo ao longo do tempo para vendas de longo prazo. Essa tendência provavelmente moldará as estratégias dos editores daqui para frente.”

Daniel Ahmad, da Niko Partners, observou que a Sony já aumentou os preços de consoles fora dos EUA, com os EUA possivelmente sendo os próximos.

“A Sony aumentou os preços de consoles várias vezes globalmente, mas hesita nos EUA devido à importância do mercado. Ainda assim, não ficaríamos surpresos em ver aumentos de preços do PS5 nos EUA.”

James McWhirter, da Omdia, acrescentou, “A produção do PS5 na China expõe a Sony aos riscos de tarifas dos EUA. Historicamente, o quarto trimestre representa até metade das vendas de consoles, dando à Sony e à Microsoft tempo para usar estoques existentes. Em 2019, os consoles foram isentos de tarifas da China até agosto.”

“Com a Microsoft agindo primeiro, a Sony pode seguir com ajustes no PS5, embora a importância do mercado dos EUA torne isso uma decisão difícil, especialmente após o aumento de $50 no PS5 Digital em 2023.”

Mat Piscatella, da Circana, evitou previsões firmes, mas referenciou os comentários da Entertainment Software Association sobre tarifas impulsionando aumentos de preços, chamando-os de “um sintoma, não a causa.”

A Nintendo também indicou que pode considerar “ajustes de preços apropriados” se as tarifas persistirem.

O Futuro dos Jogos em Meio a Custos Crescentes

Com os aumentos de preços do Xbox e especulações sobre a Sony seguir o mesmo caminho, alguns temem que os fabricantes de consoles possam enfrentar reações negativas se os preços se tornarem inacessíveis. Analistas, no entanto, acreditam que a indústria é resiliente. A campanha ‘This Is An Xbox’ da Microsoft sinaliza uma mudança para serviços em vez de dependência de hardware, especialmente porque as vendas do Xbox estão atrás dos concorrentes. O próximo lançamento do GTA 6 também pode impulsionar o mercado.

“A receita de hardware do Xbox está diminuindo, e preços mais altos podem atenuar isso ainda mais, mas o lançamento do GTA 6 em 2026 deve ajudar,” disse Harding-Rolls. “No último trimestre, as vendas de hardware de jogos da Microsoft caíram 6%, com mais quedas esperadas. O atraso do GTA 6 provavelmente impactará 2025 mais do que os aumentos de preços.”

Os analistas geralmente concordam que os gastos com jogos não entrarão em colapso, mas podem mudar. Elliott observou, “Os jogos são inelásticos em relação ao preço, mesmo em economias difíceis. Adotantes iniciais pagarão, e as vendas de PlayStation e Nintendo permanecem fortes apesar dos preços mais altos. Compras dentro de aplicativos agora superam as vendas de jogos premium.”

Rosier acrescentou, “Os gastos podem não diminuir, mas mudar para assinaturas, pacotes com desconto ou jogos de serviço ao vivo. Os preços do Xbox, e movimentos semelhantes, podem acelerar o foco em serviços em vez de produtos avulsos.”

Harding-Rolls observou que os EUA, o maior mercado de consoles, podem sentir mais os impactos das tarifas, enquanto Ahmad previu crescimento em mercados asiáticos e do MENA, como Índia e China. McWhirter sugeriu que jogos de $80, seguindo a liderança do Xbox e da Nintendo, podem se tornar comuns, com editores adicionando valor por meio de DLC e pacotes.

“Não esperamos que os volumes de vendas caiam, especialmente com a forte lista de jogos de 2025,” disse McWhirter. “A Nintendo pode reintroduzir os Vouchers de Jogos Online do Switch a um preço mais alto para apoiar jogos de $80.”

Piscatella foi menos otimista, destacando a incerteza. “À medida que as tarifas continuam, os jogadores podem se inclinar para títulos gratuitos como Fortnite ou dispositivos existentes. Com custos crescentes para itens essenciais como comida e gasolina, os orçamentos para jogos podem encolher. Minha previsão anterior de crescimento de +4,8% agora parece excessivamente otimista, com uma possível queda de um dígito alto ou dois dígitos.”