Le développeur de Palworld Pocketpair a récemment révélé que les modifications apportées au jeu via des correctifs ont été nécessaires par un procès en cours avec Nintendo et la société Pokémon. Lancé sur Steam pour 30 $ et intégré à Game Pass sur Xbox et PC au début de 2024, Palworld a réalisé des ventes sans précédent et des numéros de joueurs simultanés. Le succès écrasant du jeu a conduit le PDG de Pocketpair Takuro Mizobe pour admettre que le studio n'était pas préparé aux profits massifs. Saisissant l'occasion, PocketPair a rapidement conclu un accord avec Sony pour créer Palworld Entertainment, visant à étendre la franchise, aboutissant à la sortie du jeu sur PS5.

Après son lancement, Palworld a fait des comparaisons avec Pokémon, avec des accusations de refoulement de plagiat de conception. Au lieu de poursuivre une réclamation pour violation du droit d'auteur, Nintendo et la société Pokémon ont opté pour un procès breveté, exigeant 5 millions de yens (environ 32 846 $) chacun, plus les dommages-intérêts pour le paiement tardif et la recherche d'une injonction pour arrêter la libération de Palworld.

En novembre, PocketPair a reconnu le procès centré sur trois brevets basés au Japon liés à la capture de Pokémon dans un domaine virtuel. Palworld propose un mécanicien similaire où les joueurs utilisent une sphère de PAL pour attraper des monstres dans la nature, rappelant le titre Nintendo Switch 2022, Pokémon Legends: Arceus.

Un demi-an plus tard, PocketPair a confirmé que les changements introduits dans Patch V0.3.11 en novembre 2024 étaient en effet le résultat du litige. Cette mise à jour a supprimé la possibilité d'invoquer des copains en lançant des sphères PAL, en la remplaçant par une invocation statique à côté du joueur. Plusieurs autres mécanismes ont également été modifiés dans ce patch. PocketPair a déclaré que sans ces modifications, l'expérience de gameplay aurait souffert encore plus.

D'autres ajustements sont venus avec Patch V0.5.5, ce qui a changé de mécanique de glissement de l'utilisation de copains à l'exigence d'un planeur dans l'inventaire du joueur. Bien que les copains offrent toujours des amateurs de glissement passifs, ce changement marque un autre compromis contraint à Pocketpair en raison de pressions légales.

PocketPair a décrit ces modifications comme nécessaires pour prévenir de nouvelles perturbations du développement et de la distribution de Palworld, exprimant la déception mais soulignant leur engagement envers le développement continu du jeu. Malgré ces concessions, le studio continue de remettre en question la validité des brevets en question.

La déclaration complète de PocketPair reflète la gratitude pour le soutien de leurs fans et s'excuse pour les informations limitées partagées lors de la procédure judiciaire. Ils réaffirment leur dévouement à la livraison de nouveaux contenus pour Palworld.

Lors de la conférence des développeurs du jeu (GDC) en mars, IGN a interviewé John «Bucky» Buckley, directeur des communications de Pocketpair et directeur de l'édition. Buckley a discuté des défis auxquels Palworld a été confronté, notamment des accusations d'utilisation de l'IA générative et de vol de modèles Pokémon, qui ont depuis été démystifiés. Il a également mentionné que le procès en contrefaçon de brevet de Nintendo était inattendu et avait pris le studio au dépourvu.