Pembangun EA telah meluahkan kekecewaan mereka di media sosial berikutan pembatalan permainan Black Panther dan penutupan pembangunnya, Cliffhanger Games.

Diumumkan pada tahun 2023, sedikit maklumat didedahkan tentang Black Panther, walaupun ia dijadualkan sebagai tajuk dunia terbuka, aksi-pengembaraan, pemain tunggal. Cliffhanger Games yang kini telah dibubarkan, ditubuhkan pada tahun 2023 dengan bekas pembangun Middle-earth: Shadow of Mordor dan diketuai oleh Kevin Stephens, berada di belakang projek ini.

Dalam e-mel kepada pekerja, yang disemak oleh IGN, Presiden EA Entertainment Laura Miele menjelaskan bahawa perubahan ini, bersama-sama dengan pembatalan dan pemberhentian kerja baru-baru ini, bertujuan untuk "memfokuskan usaha kami dan menyalurkan kreativiti ke dalam peluang pertumbuhan terbesar kami."

"Pilihan ini sukar," kata Miele. "Ia memberi kesan kepada rakan sekerja yang telah kami bekerjasama, belajar daripada mereka, dan berkongsi pengalaman bermakna bersama. Kami komited untuk menyokong mereka, termasuk meneroka peluang dalam EA untuk membantu mereka mencari peranan baru."

Sebagai tindak balas kepada pengumuman itu, kakitangan EA dan pihak lain yang terlibat dalam projek ini mengambil ke media sosial untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Black Panther dan menggesa syarikat lain untuk mengambil pekerja pembangun yang terjejas.

"Saya adalah sebahagian daripada pasukan yang luar biasa ini," kata artis konsep Karla Ortiz. "Kami sedang mencipta permainan yang luar biasa dan menakjubkan dari segi visual—kaya, terperinci, dan memukau. Sungguh menyedihkan dunia tidak akan melihatnya."

"Sama menyedihkan untuk berpisah dengan pasukan ini. Bekerja dengan kalian semua adalah satu penghormatan. Sungguh hari yang tragis," tambahnya.

Ortiz meneruskan: "Setiap pembangun mencurahkan hati mereka ke dalam permainan ini. Ia dicipta dengan penuh teliti dan keindahan." Beliau menyatakan, "Kami sangat teruja untuk berkongsi dengan dunia! Ia benar-benar unik." Beliau menyimpulkan, "Yang boleh saya katakan ialah kami mempunyai sesuatu yang luar biasa."

Arkitek Persekitaran Kanan II, Freddie Lee, berkongsi: "Berita ini datang secara tiba-tiba hari ini. Dalam masa singkat saya di sana, saya berpeluang bekerja dengan bakat seperti Karla, yang seni inspirasinya memotivasikan saya dan pasukan, memupuk keyakinan dan pertumbuhan dalam kerja saya. Pasukan ini adalah, dan kekal, luar biasa."

Beliau menambah: "Ia benar-benar mengejutkan kami."

Pereka permainan Sophie Mallinson mengulas: "Ini adalah pasukan yang cemerlang ✧˖° °˖✧—mana-mana studio bertuah untuk mengambil mereka yang bekerja dalam projek ini. Sungguh menyedihkan bahawa kita mungkin tidak akan melihat ARPG Black Panther daripada pencipta Sistem Nemesis!"

Rayme Vinson, bekas pembangun Respawn dan kini pereka teknikal utama di Gravity Well, mengimbas potensi projek itu: "Apabila FPS Star Wars dibatalkan, kami mendapat pandangan dekat tentang permainan ini dan berbual dengan pasukan mereka, kerana mereka boleh mengambil sebahagian daripada kakitangan kami. Apa yang mereka bina adalah berani dan unik—saya benar-benar teruja untuk memainkannya suatu hari nanti, walaupun mereka hanya mencapai sebahagian daripada visi mereka."

Patrick Wren, pereka pertemuan kanan di Jedi Survivor di Respawn, berkomentar: "Moral berada pada tahap terendah sepanjang masa. Itu sahaja yang akan saya katakan."

Pemotongan ini menyusuli beberapa pusingan pemberhentian kerja dan pembatalan di EA dalam beberapa tahun kebelakangan ini, terutamanya pada tahun 2025. Bulan lepas, EA memberhentikan kira-kira 300 pekerja, termasuk sekitar 100 di Respawn, sambil membatalkan permainan Titanfall yang sedang dibangunkan dan satu lagi projek peringkat awal. Awal tahun ini, EA menyusun semula BioWare, menetapkan semula beberapa pembangun ke projek lain dan memberhentikan yang lain. Pada tahun 2024, penyusunan semula besar-besaran menyebabkan 670 pemberhentian kerja di seluruh syarikat, termasuk kira-kira dua dozen di Respawn. Pada tahun 2023, 50 pekerjaan dipotong di BioWare, dan bilangan yang tidak ditentukan dihapuskan di Codemasters.

EA kini menumpukan pada francais utama: Battlefield, The Sims, Skate, dan Apex Legends. Syarikat itu mengesahkan ia akan terus membangunkan permainan Iron Man di Motive dan permainan ketiga Star Wars: Jedi, sambil mengekalkan perniagaan mudah alihnya. BioWare sedang bekerja pada Mass Effect seterusnya. EA Sports, yang menguruskan tajuk seperti FC dan Madden, beroperasi sebagai bahagian berasingan daripada EA Entertainment.