Gli sviluppatori di EA hanno espresso la loro delusione sui social media a seguito dell'annullamento del gioco Black Panther e della chiusura del suo sviluppatore, Cliffhanger Games.

Annunciato nel 2023, poco è stato rivelato su Black Panther, anche se sarebbe stato un titolo open-world, d'azione e avventura, per giocatore singolo. Lo studio ormai chiuso Cliffhanger Games, fondato nel 2023 con ex sviluppatori di Middle-earth: Shadow of Mordor e guidato da Kevin Stephens, era dietro al progetto.

In un'email ai dipendenti, visionata da IGN, la presidente di EA Entertainment Laura Miele ha spiegato che questi cambiamenti, insieme ad altre recenti cancellazioni e licenziamenti, mirano a "dare priorità ai nostri sforzi e canalizzare la creatività nelle nostre maggiori opportunità di crescita."

"Queste scelte sono difficili," ha dichiarato Miele. "Implicano colleghi con cui abbiamo collaborato, da cui abbiamo imparato e con cui abbiamo condiviso esperienze significative. Ci impegniamo a sostenerli, incluso esplorare opportunità all'interno di EA per aiutarli a trovare nuovi ruoli."

In risposta all'annuncio, il personale di EA e altri coinvolti nel progetto hanno utilizzato i social media per dire addio a Black Panther e invitare altre aziende ad assumere gli sviluppatori colpiti.

“Facevo parte di questo straordinario team,” ha detto l'artista concettuale Karla Ortiz. “Stavamo creando un gioco straordinario e visivamente sbalorditivo—ricco, dettagliato e mozzafiato. È devastante che il mondo non lo vedrà."

“È altrettanto straziante separarsi da questo team. Lavorare con voi tutti è stato un onore. Che giorno tragico,” ha aggiunto.

Ortiz ha continuato: “Ogni sviluppatore ha messo il cuore in questo gioco. È stato realizzato con immensa cura e bellezza.” Ha notato, “Eravamo così desiderosi di condividerlo con il mondo! Era davvero unico.” Ha concluso, “Tutto quello che posso dire è che avevamo qualcosa di straordinario.”

L'Architetto Senior dell'Ambiente II, Freddie Lee, ha condiviso: “Questa notizia è arrivata all'improvviso oggi. Nel mio breve tempo lì, ho avuto il privilegio di lavorare con talenti come Karla, la cui arte mi ha ispirato e il team, favorendo fiducia e crescita nel mio lavoro. Questo team era, e rimane, eccezionale.”

Ha aggiunto: "Ci ha colti completamente di sorpresa."

La designer di giochi Sophie Mallinson ha commentato: “Questo era un ✧˖° team stellare °˖✧—qualsiasi studio sarebbe fortunato ad assumere coloro che hanno lavorato a questo progetto. È straziante che potremmo non vedere mai un ARPG Black Panther dai creatori del Nemesis System!”

Rayme Vinson, ex sviluppatore di Respawn e ora progettista tecnico principale presso Gravity Well, ha riflettuto sul potenziale del progetto: “Quando il FPS di Star Wars è stato cancellato, abbiamo avuto un'occhiata ravvicinata a questo gioco e parlato con il loro team, poiché potevano accogliere alcuni dei nostri dipendenti. Quello che stavano costruendo era audace e unico—ero sinceramente entusiasta di giocarci un giorno, anche se avessero realizzato solo una frazione della loro visione.”

Patrick Wren, designer senior di incontri su Jedi Survivor presso Respawn, ha commentato: “Il morale è al minimo storico. Questo è tutto ciò che dirò.”

Questi tagli seguono diverse ondate di licenziamenti e cancellazioni presso EA negli ultimi anni, in particolare nel 2025. Il mese scorso, EA ha licenziato circa 300 dipendenti, inclusi circa 100 presso Respawn, mentre ha cancellato un gioco Titanfall in sviluppo e un altro progetto in fase iniziale. All'inizio di quest'anno, EA ha ristrutturato BioWare, riassegnando alcuni sviluppatori ad altri progetti e licenziandone altri. Nel 2024, una grande ristrutturazione ha portato a 670 licenziamenti in tutta l'azienda, inclusi circa due dozzine presso Respawn. Nel 2023, 50 posti di lavoro sono stati tagliati presso BioWare, e un numero non specificato è stato eliminato presso Codemasters.

EA si sta ora concentrando su franchise chiave: Battlefield, The Sims, Skate e Apex Legends. L'azienda ha confermato che continuerà a sviluppare il suo gioco Iron Man presso Motive e il terzo gioco di Star Wars: Jedi, mantenendo il suo business mobile. BioWare sta lavorando al prossimo Mass Effect. EA Sports, che gestisce titoli come FC e Madden, opera come divisione separata da EA Entertainment.