Бывший исполнительный продюсер серии Dragon Age Марк Дарра раскрывает, что EA и BioWare оказывали недостаточную поддержку на ранних этапах разработки Dragon Age: The Veilguard.

Ветеран разработки подробно рассказал о своём опыте работы над знаменитой RPG-франшизой в недавнем видео на YouTube. Его повествование сосредоточено на 2017 годе — том, что Дарра описывает как «самый переломный год в истории BioWare» — охватывая решения, повлиявшие как на разработку Dragon Age, так и на смещение приоритетов студии во время завершающих стадий Mass Effect: Andromeda.

Перестановки в руководстве и нарушенные обещания

Дарра вспоминает, как в конце 2016 года его перевели с проекта Dragon Age в команду Mass Effect: Andromeda. Он описывает, что команда Dragon Age чувствовала себя «заброшенной» при «минимальной поддержке со стороны руководства как BioWare, так и EA». Временный перевод aimed ускорить завершение Andromeda, теоретически высвободив ресурсы для Dragon Age — план, который в конечном счёте провалился.

«Это был первый случай прерывности руководства, — пояснил Дарра. — Хотя моё отсутствие не оказало серьёзного долгосрочного воздействия на Dragon Age, оно установило опасный прецедент изъятия ключевых руководителей из активных проектов.»

После проблемного запуска Andromeda в марте 2017 года BioWare столкнулась с дополнительными трудностями, адаптируясь к новому руководству EA, которое было intensely сосредоточено на надзоре за проектами. По словам Дарры, руководители EA мало интересовались продолжением Mass Effect после приёма Andromeda, но также не оказывали адекватной поддержки Dragon Age.

Решения руководства без консультаций

Дарра вспоминает, как обращался к генеральному директору EA Эндрю Уилсону и бывшему исполнительному директору Патрику Сёдерлунду по поводу нехватки ресурсов для Dragon Age. Хотя его заверили в важности франшизы, существенная поддержка так и не была оказана. Ситуация ухудшилась, когда EA неожиданно объявила о возвращении Кейси Хадсона, не проконсультировавшись с Даррой, вторым по старшинству руководителем BioWare.

«Они провели собеседования, договорились об условиях и окончательно оформили возвращение Хадсона полностью без моего участия, — заявил Дарра. — Хотя моё мнение, вероятно, не изменило бы решение, полное отсутствие консультаций продемонстрировало глубочайшее неуважение.»

Отвлечение на Anthem

Дарра предсказал — и оказался прав — что BioWare сместит фокус на Anthem, несмотря на заверения EA о приоритете Dragon Age. По мере того как разработка Anthem поглощала ресурсы студии вплоть до 2019 года, Дарра описывает, как наблюдал, как его доверие к руководству EA «разрушалось с каждым нарушенным обещанием».

По сообщениям, эти постоянные изъятия ресурсов вынудили «фундаментально переработать» то, что в итоге стало Dragon Age: The Veilguard. Хотя при выходе в 2024 году игра была встречена с критическим acclaim (получив от нас 9/10), позже EA охарактеризовала игру как коммерчески разочаровывающую, заявив, что она «не сумела достичь массовой привлекательности» — утверждение, с которым бывшие разработчики не согласились.

Ситуация достигла кульминации в январе 2025 года, когда BioWare провела массовые увольнения сотрудников Dragon Age, сместив фокус на Mass Effect 5.