O antigo produtor executivo da série Dragon Age, Mark Darrah, revela que a EA e a BioWare prestaram apoio insuficiente durante os estágios iniciais de desenvolvimento de Dragon Age: The Veilguard.

O veterano desenvolvedor detalhou a sua experiência a trabalhar na aclamada franquia de RPG num recente vídeo do YouTube. A sua narrativa foca-se em 2017 – o que Darrah descreve como "o ano mais pivotal na história da BioWare" – abrangendo decisões que afetaram tanto o desenvolvimento de Dragon Age como as prioridades mutáveis do estúdio durante as fases finais de Mass Effect: Andromeda.

Mudanças de Liderança e Promessas Quebradas

Darrah relata ter sido redesignado de Dragon Age para a equipa de Mass Effect: Andromeda no final de 2016. Ele descreve a equipa de Dragon Age como se sentindo "negligenciada" com "suporte mínimo tanto da liderança da BioWare como da EA". A transferência temporária visava acelerar a conclusão de Andromeda, teoricamente libertando recursos para Dragon Age – um plano que, no final, falhou.

"Isto marcou o primeiro caso de descontinuidade de liderança," explicou Darrah. "Embora a minha ausência não tenha impactado severamente Dragon Age a longo prazo, estabeleceu um precedente perigoso de remover líderes-chave de projetos ativos."

Na sequência do problemático lançamento de Andromeda em março de 2017, a BioWare enfrentou desafios adicionais ao adaptar-se à nova liderança da EA, intensamente focada na supervisão de projetos. De acordo com Darrah, os executivos da EA mostraram pouco interesse em continuar Mass Effect após a receção de Andromeda, mas, similarmente, falharam em apoiar adequadamente Dragon Age.

Decisões Executivas Sem Consulta

Darrah recorda ter-se aproximado do CEO da EA, Andrew Wilson, e do antigo executivo Patrick Söderlund, acerca das carências de recursos de Dragon Age. Apesar de ter sido reassegurado sobre a importância da franquia, um apoio significativo nunca se materializou. A situação piorou quando a EA anunciou inesperadamente o regresso de Casey Hudson sem consultar Darrah, o segundo líder mais sénior da BioWare.

"Eles conduziram entrevistas, negociaram termos e finalizaram o regresso de Hudson completamente sem a minha involução," afirmou Darrah. "Embora o meu contributo provavelmente não tivesse alterado a decisão, a completa falta de consulta demonstrou um profundo desrespeito."

O Desvio do Anthem

Darrah previu – corretamente – que a BioWare iria mudar o seu foco para o Anthem, apesar das garantias da EA sobre a prioridade de Dragon Age. À medida que o desenvolvimento de Anthem consumia os recursos do estúdio até 2019, Darrah descreve ter visto a sua confiança na liderança da EA "erodir a cada promessa quebrada."

Estas constantes retiradas de recursos, supostamente, forçaram "redesenhos fundamentais" daquilo que viria a ser Dragon Age: The Veilguard. Embora aclamado pela crítica no seu lançamento em 2024 (tendo recebido uma pontuação de 9/10 da nossa parte), a EA caracterizou mais tarde o jogo como comercialmente dececionante, afirmando que "não conseguiu alcançar um apelo mainstream" – uma declaração que os antigos desenvolvedores contestaram.

A situação culminou em janeiro de 2025, quando a BioWare realizou demissões em massa da equipa de Dragon Age, enquanto mudava o seu foco para Mass Effect 5.