O CEO da Epic Games, Tim Sweeney, prevê que pequenas equipas de desenvolvimento poderão em breve usar comandos de IA para criar jogos na escala da aclamada obra-prima da Nintendo, The Legend of Zelda: Breath of the Wild.

Numa conversa com a IGN durante o evento State of Unreal 2025 da Epic — onde a CD Projekt exibiu uma impressionante demonstração técnica para The Witcher 4 — Sweeney afirmou que os comandos de IA estão prestes a tornar-se "uma parte fundamental" dos motores de jogos, abrindo caminho para "géneros de jogos totalmente novos que antes eram inatingíveis ou impraticáveis."

“Cada grande salto tecnológico levou ao surgimento de novos tipos de jogos”, salientou Sweeney.

“Lembro-me quando os jogos 3D se tornaram viáveis pela primeira vez — jogos como Doom e Wolfenstein foram pioneiros no género de shooters 3D. Da mesma forma, o género battle royale só descolou quando o hardware e os motores foram capazes de suportar uma centena de jogadores num ambiente partilhado.

“Com personagens potenciadas por IA, os criadores podem gerar diálogos ilimitados usando configurações simples, permitindo que pequenas equipas criem jogos povoados por um vasto elenco de personagens e mundos profundamente interativos. Imagine uma equipa de dez pessoas a desenvolver uma experiência como Zelda: Breath of the Wild, onde a IA trata de todo o diálogo e os criadores simplesmente esboçam as personalidades das personagens. Esse tipo de capacidade criativa está ao virar da esquina.”

O entusiasmo de Sweeney pela inteligência artificial não é segredo, e a Epic Games está a abraçá-la de todo o coração. No mês passado, o Fortnite introduziu um Darth Vader com IA, uma estreia para o título do género battle royale. Esta versão do vilão icónico pode cantar, juntar-se ou sair de esquadrões à vontade, envolver-se em conversas inteligentes, proferir falas espontâneas, resumir a jogabilidade e alertar os jogadores para ameaças iminentes.

A voz de Darth Vader é fornecida pelo lendário James Earl Jones, que faleceu em setembro de 2024 aos 93 anos. Esta recriação da sua voz por IA — potenciada pelo Gemini 2.0 Flash da Google e pelo Flash v2.5 da ElevenLabs — é usada com o consentimento da família Jones.

Esta inovação desencadeou um debate sobre a ética da IA generativa, especialmente quando usada para recriar as vozes de atores falecidos para personagens não jogáveis como Darth Vader. Apesar destas preocupações, Sweeney acredita que a IA oferece um saldo positivo para a sociedade.

“Vejo a IA como uma ferramenta que amplifica a criatividade e a eficiência humana”, explicou ele. “Isso é um desenvolvimento positivo. É lamentável que a adoção inicial da IA moderna tenha sido manchada por empresas que recolhem conteúdo de sites sem permissão. Mas na sua essência, esta tecnologia deve melhorar as nossas capacidades.

“Capacitar estúdios independentes para construírem jogos mais ambiciosos e polidos também significa dar às equipas AAA a capacidade de criarem mundos impressionantemente vastos e meticulosamente detalhados. Espero uma evolução significativa à medida que os desenvolvedores dominam estas novas ferramentas. Como outras tecnologias transformadoras, a IA acabará por expandir o potencial humano.”

Imperturbável pela controvérsia em torno do Darth Vader com IA, a Epic anunciou que em breve permitirá que os jogadores do Fortnite concebam os seus próprios NPCs (personagens não jogáveis) orientados por IA.