Epic Games CEO Tim Sweeney prognostiziert, dass kleine Entwicklungsteams bald in der Lage sein werden, KI-generierte Prompts zu nutzen, um Spiele im Maßstab von Nintendos gefeiertem Meisterwerk The Legend of Zelda: Breath of the Wild zu erschaffen.

In einem Gespräch mit IGN während Epics State of Unreal 2025-Event – bei dem CD Projekt eine beeindruckende Tech-Demo für The Witcher 4 präsentierte – erklärte Sweeney, dass KI-Prompts dazu bestimmt seien, „ein grundlegender Bestandteil“ von Spiel-Engines zu werden und den Weg für „völlig neue Spielgenres zu ebnen, die bisher unerreichbar oder unpraktikabel waren“.

„Jeder größere Technologiesprung hat zur Entstehung neuer Arten von Spielen geführt“, merkte Sweeney an.

„Ich erinnere mich, als 3D-Gaming erstmals möglich wurde – Spiele wie Doom und Wolfenstein begründeten das 3D-Shooter-Genre. Ebenso konnte sich das Battle-Royale-Genre erst durchsetzen, nachdem Hardware und Engines in der Lage waren, hundert Spieler in einer gemeinsamen Umgebung zu unterstützen.

„Mit KI-gestützten Charakteren können Entwickler grenzenlose Dialoge mit einfachen Setup-Methoden generieren, was kleinen Teams erlaubt, Spiele mit einer Vielzahl von Charakteren und tiefgreifend interaktiven Welten zu gestalten. Stellen Sie sich ein Zehn-Personen-Team vor, das ein Erlebnis wie Zelda: Breath of the Wild entwickelt, wobei die KI alle Dialoge übernimmt und die Entwickler lediglich die Charakterpersönlichkeiten umreißen. Diese Art von kreativer Kapazität ist zum Greifen nah.“

Sweeneys Begeisterung für künstliche Intelligenz ist kein Geheimnis, und Epic Games nimmt sie voll und ganz an. Im letzten Monat führte Fortnite einen KI-gestützten Darth Vader ein, eine Premiere für den Battle-Royale-Titel. Diese Version des ikonischen Bösewichts kann singen, nach Belieben Teams beitreten oder verlassen, intelligente Gespräche führen, spontane Texte von sich geben, Gameplay zusammenfassen und Spieler vor drohenden Gefahren warnen.

Die Stimme von Darth Vader wird von der Legende James Earl Jones bereitgestellt, der im September 2024 im Alter von 93 Jahren verstarb. Diese KI-Nachbildung seiner Stimme – angetrieben von Googles Gemini 2.0 Flash und ElevenLabs' Flash v2.5 – wird mit Zustimmung der Familie Jones verwendet.

Diese Innovation hat eine Debatte über die Ethik generativer KI entfacht, insbesondere wenn sie zur Nachbildung der Stimmen verstorbener Schauspieler für nicht spielbare Charaktere wie Darth Vader eingesetzt wird. Trotz dieser Bedenken ist Sweeney überzeugt, dass KI einen Nettonutzen für die Gesellschaft bietet.

„Ich betrachte KI als ein Werkzeug, das menschliche Kreativität und Effizienz verstärkt“, erklärte er. „Das ist eine positive Entwicklung. Es ist bedauerlich, dass die frühe Nutzung moderner KI dadurch getrübt wurde, dass Unternehmen ohne Erlaubnis Inhalte von Websites sammelten. Aber im Kern sollte diese Technologie unsere Fähigkeiten erweitern.

„Indie-Studios die Möglichkeit zu geben, ehrgeizigere und ausgereiftere Spiele zu bauen, bedeutet auch, AAA-Teams die Fähigkeit zu verleihen, atemberaubend große, akribisch durchdachte Welten zu erschaffen. Ich erwarte eine signifikante Evolution, wenn Entwickler diese neuen Werkzeuge meistern. Wie andere transformative Technologien wird KI letztlich das menschliche Potenzial erweitern.“

Unbeeindruckt von der Kontroverse um den KI-Darth Vader hat Epic angekündigt, dass Fortnite-Spieler bald in der Lage sein werden, ihre eigenen KI-gesteuerten NPCs zu entwerfen.