Le PDG d'Epic Games, Tim Sweeney, prédit que les petites équipes de développement pourront bientôt utiliser des instructions générées par l'IA pour créer des jeux à l'échelle du chef-d'œuvre acclamé de Nintendo, The Legend of Zelda: Breath of the Wild.

Dans un entretien avec IGN lors de l'événement State of Unreal 2025 d'Epic – où CD Projekt a présenté une démo technique frappante pour The Witcher 4 – Sweeney a déclaré que les instructions d'IA sont en passe de devenir "une partie fondamentale" des moteurs de jeu, ouvrant la voie à "des genres de jeux entièrement nouveaux auparavant inatteignables ou peu pratiques."

"Chaque bond technologique majeur a conduit à l'émergence de nouveaux types de jeux", a souligné Sweeney.

"Je me souviens quand le jeu en 3D est devenu viable pour la première fois – des jeux comme Doom et Wolfenstein ont été les pionniers du genre du tir en 3D. De même, le genre battle royale n'a décollé qu'une fois que le matériel et les moteurs ont été capables de supporter une centaine de joueurs dans un environnement partagé.

"Grâce aux personnages alimentés par l'IA, les créateurs peuvent générer des dialogues illimités en utilisant des configurations simples, permettant aux petites équipes de concevoir des jeux peuplés par un vaste casting de personnages et des mondes profondément interactifs. Imaginez une équipe de dix personnes développant une expérience comme Zelda: Breath of the Wild, où l'IA gère tous les dialogues et les créateurs se contentent d'esquisser les personnalités des personnages. Ce genre de capacité créative est à portée de main."

L'enthousiasme de Sweeney pour l'intelligence artificielle n'est plus un secret, et Epic Games l'adopte sans réserve. Le mois derniere, Fortnite a introduit un Dark Vador alimenté par IA, une première pour le titre battle royale. Cette version de l'antagoniste emblématique peut chanter, rejoindre ou quitter des escouades à volonté, engager une conversation intelligente, prononcer des répliques spontanées, résumer le gameplay et avertir les joueurs de menaces imminentes.

La voix de Dark Vador est fournie par le légendaire James Earl Jones, décédé en septembre 2024 à l'âge de 93 ans. Cette interprétation de sa voix par l'IA – alimentée par Gemini 2.0 Flash de Google et Flash v2.5 d'ElevenLabs – est utilisée avec le consentement de la famille Jones.

Cette innovation a déclenché un débat sur l'éthique de l'IA générative, en particulier lorsqu'elle sert à recréer les voix d'acteurs décédés pour des personnages non joueurs comme Dark Vador. Malgré ces préoccupations, Sweeney estime que l'IA représente un bénéfice net pour la société.

"Je vois l'IA comme un outil qui amplifie la créativité et l'efficacité humaines", a-t-il expliqué. "C'est une évolution positive. Il est regrettable que les premières utilisations de l'IA moderne aient été entachées par des entreprises qui récoltent du contenu sur des sites web sans autorisation. Mais fondamentalement, cette technologie devrait améliorer nos capacités.

"Permettre aux studios indépendants de construire des jeux plus ambitieux et aboutis signifie aussi donner aux équipes AAA la capacité de créer des mondes d'une ampleur époustouflante et méticuleusement détaillés. Je m'attends à une évolution significative au fur et à mesure que les développeurs maîtriseront ces nouveaux outils. Comme d'autres technologies transformatrices, l'IA va finalement étendre le potentiel humain."

Imperturbable face à la controverse entourant le Dark Vador alimenté par IA, Epic a annoncé qu'elle permettra bientôt aux joueurs de Fortnite de concevoir leurs propres PNJ (personnages non joueurs) pilotés par l'IA.