1981년, 겨우 21세의 나이에 Marc Laidlaw는 밸브의 수석 작가이자 하프라이프 프랜차이즈의 핵심 크리에이티브 리더가 되기 훨씬 전에 단편 소설 "400 Boys"를 집필했습니다. 1983년 Omni 잡지에 처음 게재된 이 작품은 나중에 Mirrorshades: The Cyberpunk Anthology에 수록되며 더 넓은 인정을 받았습니다. 그의 개인 웹사이트에서 Laidlaw는 이 작품이 그의 가장 많이 읽힌 작품으로 남아있음을 유머러스하게 언급하는데, 아마도 그의 Dota 2 시즌 광고 카피를 넘어서는 것일 수도 있습니다. 게이밍 관객들은 그를 주로 하프라이프로 알고 있지만, 그의 창작 유산은 비디오 게임을 훨씬 넘어섭니다 – 이는 예측할 수 없는 인생의 궤적을 증명합니다.

라이벌 길드들이 무사도에서 영감을 받은 명예 규범을 준수하는 디스토피아 도시에서, 400 Boys의 등장은 불편한 동맹을 강요합니다. 이 시각적으로 stunning한 각색은 Love Death & Robots의 "Ice" 에피소드로 에미상을 수상한 캐나다 감독 Robert Valley에게서 왔으며, breathtaking한 미학과 raw한 강도를 혼합합니다.

"오리건 주 유진 주변을 산책하던 중에 갑자기 영감이 떠올랐어요,"라고 Laidlaw는 회상합니다. "전봇대에 붙어있는 콘서트 포스터들과 그 모든 멋진 밴드 이름들을 보면서 내 자신만의 것을 만들어내고 싶었어요. 그것이 갱 네이밍 컨셉이 탄생한 방식입니다 – 이는 서사의 많은 부분을 이끌어가는 재미있는 창작 엔진이 되었죠."

첫 출간된 지 40년 만에, "400 Boys"는 Netflix Love, Death & Robots 시즌 4의 에피소드로 재탄생했습니다. Robert Valley("Zima Blue"와 "Ice"로 유명)가 감독을, Tim Miller가 각본을, John Boyega가 성우를 맡으면서 이 이야기는 새로운 관련성을 찾았습니다. "사이버펑크가 진화하는 동안 원작은 망각 속으로 사라졌었죠,"라고 시즌 프리미어를 앞두고 진행된 영상 통화에서 Laidlaw는 회고합니다. "저는 이 부활을 전혀 예상하지 못했습니다."

이 각색은 Blur Studio의 Tim Miller가 15년 전에 관심을 표명했을 때 더 일찍 이루어질 뻔했지만, 스튜디오의 변화로 프로젝트가 중단되었습니다. Laidlaw는 2019년 Love Death & Robots가 데뷔할 때 흥미롭게 지켜보았으며, J.G. Ballard의 "The Drowned Giant"와 같은 도전적인 원작 소재를 각색하는 Miller의 독특한 비전을 알아봤습니다.

2020년 로스앤젤레스로 이사한 후, Laidlaw는 가끔 업계 행사에서 Miller를 만났습니다. "400 Boys"에 대한 그의 바람을 조심스럽게 표현하면서도, 그는 가능성을 느꼈습니다. 오랫동안 기다려온 각색 제의 이메일은 1년 후에 도착했습니다. "이 에피소드는 원작을 존중하면서도 시각적 향상을 도입했습니다,"라고 Laidlaw는 언급합니다. 그의 관여는 최소한에 그쳤는데, 이는 신선한 거리에서 창작 과정을 즐기기 위한 의도적인 선택이었습니다.

"그들이 만들어낸 결과는 정말 비범합니다,"라고 그는 최종 결과물에 대해 말합니다. "John Boyega의 연기, 캐릭터 디자인, 억양과 배경 – 이 모든 것이 stunning한 비주얼로 이야기를 한 단계 끌어올렸어요." 이 초기 작품을 되돌아보며, Laidlaw는 인정합니다: "이것은 제 인생에서 한 시대 전, 다른 버전의 제 자신에게서 나온 것입니다. 저는 아직도 젊은 시절의 제가 이룬 것에 감명받고 있습니다."

그 사이 몇 년 동안 Laidlaw는 1997년 하프라이프 개발期间에 밸브에 합류했습니다. 2016년부터 "은퇴"했지만, 그는 이것이 창작에서의 완전한 손절이 아니라고 명확히 합니다: "제가 너무 단호하게 은퇴를 선언한 것 같아요." 그의 게임 경력 동안 전통적인 출판이 변형되는 동안, 그는 음악과 개인 프로젝트에 집중점을 옮겼습니다. 밸브의 하프라이프 2 다큐멘터리와 그가 유튜브에 업로드한 개발 자료들 이후 놀라운 관객이 나타났습니다. "갑자기 '어쩌면 나는 잘못된 일을 하고 있는 걸까 – 그냥 옛 직장의 비밀을 유출해야 하나!'라는 생각이 들었죠,"라고 그는 농담합니다.

밸브와의 일부 연결을 유지하면서도, Laidlaw는 스튜디오의 변화를 인지합니다: "제 시대의 많은 동료들이 떠났어요." 하프라이프 다큐멘터리가 완성된 후, Dota 2의 마지막 기념일만이 추가적인 회고를 촉발시킬 수 있습니다 – 밸브가 Alien Swarm의 역사를 탐구하지 않는 한요.

대화는 필연적으로 하프라이프의 미래로 향합니다. Laidlaw는 발표되지 않은 프로젝트에 대한 추측은 외교적으로 피하지만, 밸브 이후의 창작적 관여에 대해 생각합니다. "저는 Hideo Kojima의 작품과 같은 게임에 대사 연마를 통해 배우들에게更好的 서비스를 제공하는 식으로 기여하고 싶어요,"라고 그는 제안하면서도, 그의 "hard retirement"가 업계에 더 넓은 단절의 신호를 보냈을 수 있다고 인정합니다.

밸브 이후의 기회는 예상치 못하게 제한적이었습니다. "제게 들어온 오퍼들은 제 강점과 맞지 않았어요 – 모바일 레이저 태그 게임의 lore를 쓰는 것과 같은 일 말이죠,"라고 그는 어이없음과 함께 털어놓습니다. "사람들은 저를 방대한 게임 글쓰기와 연관짓지만, 하프라이프의 brilliance는 minimal한 설명에 있었습니다."

가상의 하프라이프 3를 위해 복귀할 것인지 직접 물었을 때, Laidlaw는 명확합니다: "절대 아니요. 제 재직期间에도, 저는 경계하는 목소리가 되어가는 것을 인식했습니다. 새로운 창작자들은 ownership을 가질 자격이 있습니다 – 그들이 저로부터 'G-Man은 그렇게 하지 않을 거야'라는 말을 들어서는 안 되죠." 하프라이프: Alyx를 플레이하지 않았기 때문에, 그는 밸브의 현재 창작 방향과 단절感을 느낍니다. "그 까다롭고 최첨단 개발 과정은 더 이상 제 관심사와 일치하지 않습니다. 제 하프라이프 챕터는 끝났습니다."

그러나 Laidlaw의 유산은 계속 진화하고 있으며, 40년 후 "400 Boys"의 Netflix 각색이 이를 증명합니다. "저는 문화적 현상 – 그것에 이름이 붙기 전 초기 사이버펑크, 그리고 획기적인 게임 스튜디우형성에 기여할 수 있었던 것을 행운으로 생각합니다,"라고 그는 회고합니다. 만약 하프라이프가 다른 매체로 전환된다면, Marc Laidlaw는 자신이 이 경험을 다시 한 번 revisit하는 모습을 발견할지도 모릅니다 – 창작의 여정이 완전히 원을 그리는 것이죠.