Fin du mois dernier, EA a procédé à d'importantes réductions d'effectifs, licenciant 300 employés dont environ 100 de Respawn Entertainment. Le studio, fondé par d'anciens développeurs de Call of Duty à l'origine des titres Apex Legends et Star Wars Jedi, développait apparemment un troisième opus de Titanfall avant cette restructuration. Des sources indiquent que ce projet annulé était un extraction shooter - un genre de jeu PvPvE exigeant qui connaît actuellement une popularité de niche. Un extraction shooter basé sur Titanfall aurait pu accroître la visibilité du genre. Avec le refus d'EA, les regards de l'industrie se tournent désormais vers d'autres potentiels faiseurs de genre - qui pourraient arriver plus tôt que prévu.

Changements Organisationnels et Tendances de l'Industrie

"Nous avons mis en œuvre des changements organisationnels ciblés pour mieux aligner nos ressources sur nos priorités stratégiques à long terme", a déclaré un porte-parole d'EA concernant les licenciements chez Respawn. Ceci fait suite à une restructuration plus large chez EA ayant affecté Codemasters, BioWare et 670 postes à l'échelle de l'entreprise en mars dernier. De telles mesures ont intensifié les discussions sur la durabilité de l'industrie et les efforts de syndicalisation.

Le Projet Titanfall Annulé

L'annulation du projet présumé a déçu les fans après des années de spéculations sur une suite de Titanfall. Qu'elles soient authentiques ou non, les rumeurs autour de l'extraction shooter ont généré un dialogue accru sur le potentiel inexploité du genre.

"Cela reste un genre pour passionnés qui n'a pas réussi à pénétrer le marché de masse", observe Mat Piscatella, conseiller de l'industrie du jeu vidéo chez Circana.

Marathon de Bungie : Un Potentiel Faiseur de Jeu

La récente révélation de Marathon par Bungie l'a positionné comme un titre potentiellement fondamental pour le genre. Malgré des accusations de plagiat d'assets, les premières impressions de la presse semblent favorables. L'expertise FPS du développeur de Destiny suggère un potentiel d'expansion du genre lors de la sortie du jeu ce septembre.

"S'il y a un développeur qui pourrait populariser ce genre, ce serait Bungie", déclare Piscatella.

Comprendre les Extraction Shooters

Ces jeux mélangent éléments PvP et PvE : de petites escouades infiltrent des environnements hostiles pour accomplir des objectifs, collecter des ressources et s'extraire en sécurité. Escape From Tarkov a établi la formule avec son gameplay impitoyable et à haut risque qui a gagné en popularité pendant les confinements pandémiques.

Indicateurs de Performance du Genre

Helldivers 2 mène actuellement la catégorie avec des metrics impressionnants - se classant huitième sur Steam et 34e sur PlayStation en avril. Cependant, Piscatella note que son accent coopératif (excluant le PvP) en fait un succès atypique.

"Environ 9 % des utilisateurs actifs américains de Steam ont joué à Helldivers 2 en avril - aucun autre extraction shooter n'a dépassé les 2,3 % de pénétration joueur", explique-t-il.

Défis du Marché et Évolution du Genre

Bien que prometteurs, les extraction shooters font actuellement pâle figure face aux genres établis. Piscatella établit un parallèle avec les transitions passées de la niche au grand public :

"Guitar Hero a révolutionné les jeux de musique ; Halo a défini le FPS sur console ; WoW a transformé les MMO. Marathon pourrait-il en faire autant ? Le marché n'offre aucune garantie."

Paysage du Genre et Sentiment de l'Industrie

D'autres titres notables incluent Deep Rock Galactic, Hunt: Showdown 1896, et l'étoile montante Delta Force - actuellement le 15e titre le plus joué sur Steam. Cependant, l'attention des éditeurs reste fixée sur les modèles de monétisation éprouvés des géants du battle royale.

Ce climat de aversion au risque rend l'engagement de Bungie remarquable. Le succès pourrait déclencher un investissement industriel plus large, similaire à la façon dont PUBG a catalysé l'explosion du battle royale.

Le Chemin vers le Succès pour Marathon

Piscatella décrit les exigences clés : "Convertir les joueurs de FPS existants via une prise en main intuitive tout en retenant les passionnés du genre pour stimuler le plaidoyer grassroots."

Le défi fondamental reste l'imprévisibilité du marché : "Les joueurs d'aujourd'hui sont enracinés dans des titres familiers, constamment mis à jour, avec de solides crochets sociaux et de monétisation."

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Un Moment Décisif Approche

La sortie de Marathon en septembre servira de cas test crucial pour l'industrie. La réputation et l'expertise en design de Bungie pourraient offrir au genre sa meilleure opportunité de percée grand public. Quel que soit le résultat, le monde du jeu vidéo surveillera de près - le succès pourrait remodeler les stratégies des éditeurs concernant les extraction shooters pour les années à venir.