Ende letzten Monats hat EA erhebliche Personalabbau durchgeführt und 300 Mitarbeiter entlassen, darunter etwa 100 von Respawn Entertainment. Das Studio, gegründet von ehemaligen Call of Duty-Entwicklern hinter Apex Legends und Star Wars Jedi-Titeln, arbeitete Berichten zufolge vor der Umstrukturierung an einem dritten Titanfall-Teil. Quellen deuten darauf hin, dass es sich bei diesem eingestellten Projekt um einen Extraction-Shooter handelte – ein anspruchsvolles PvPvE-Genre, das derzeit Nischenpopularität genießt. Ein Titanfall-basierter Extraction-Shooter hätte die Sichtbarkeit des Genres steigern können. Da EA passiert, richten sich die Augen der Branche nun auf andere potenzielle Genre-Durchbrüche – die möglicherweise früher kommen als erwartet.

Organisatorische Veränderungen und Branchentrends

"Wir haben gezielte organisatorische Veränderungen vorgenommen, um Ressourcen besser mit unseren langfristigen strategischen Prioritäten in Einklang zu bringen", erklärte ein EA-Sprecher zu den Entlassungen bei Respawn. Dies folgt auf eine umfassendere EA-Umstrukturierung im März letzten Jahres, die Codemasters, BioWare und 670 unternehmensweite Positionen betraf. Solche Schritte haben die Diskussionen über die Nachhaltigkeit der Branche und gewerkschaftliche Organisationsbemühungen verstärkt.

Das eingestellte Titanfall-Projekt

Die Absage des Gerüchte-Projekts hat Fans enttäuscht, nachdem es jahrelang Spekulationen über eine Titanfall-Fortsetzung gab. Ob authentisch oder nicht, die Gerüchte über den Extraction-Shooter haben den Dialog über das ungenutzte Potenzial des Genres verstärkt.

"Dies bleibt ein Enthusiasten-Genre, das noch nicht den Massenmarkt erreicht hat", bemerkt Mat Piscatella, Circanas Videospielbranchenberater.

Bungies Marathon: Ein potenzieller Wendepunkt

Bungies kürzliche Marathon-Enthüllung positioniert es als potenziell genre-definierenden Titel. Trotz Vorwürfen der Asset-Plagiats scheinen frühe Pressestimmen günstig. Die FPS-Erfahrung der Destiny-Entwickler deutet auf Potenzial für eine Genreexpansion hin, wenn das Spiel diesen September erscheint.

"Wenn irgendein Entwickler dieses Genre mainstreamfähig machen könnte, dann wäre es Bungie", stellt Piscatella fest.

Extraction-Shooter verstehen

Diese Spiele verbinden PvP- und PvE-Elemente: Kleine Trupps dringen in feindliche Umgebungen ein, um Ziele zu erfüllen, Ressourcen zu sammeln und sich sicher abzusetzen. Escape From Tarkov etablierte die Formel mit seinem bestrafenden, hochriskanten Gameplay, das während der Pandemie-Ausgangssperren an Beliebtheit gewann.

Genre-Leistungsindikatoren

Helldivers 2 führt die Kategorie derzeit mit beeindruckenden Metriken an – es belegte im April Platz acht auf Steam und Platz 34 auf PlayStation. Piscatella merkt jedoch an, dass sein kooperativer Fokus (ohne PvP) ihn zu einem atypischen Erfolg macht.

"Etwa 9 % der aktiven US-Steam-Nutzer haben im April Helldivers 2 gespielt – kein anderer Extraction-Shooter überschritt eine Spielerdurchdringung von 2,3 %", erklärt er.

Marktherausforderungen und Genreevolution

Obwohl vielversprechend, stehen Extraction-Shooter derzeit im Schatten etablierter Genres. Piscatella zieht Parallelen zu vergangenen Nischen-zu-Mainstream-Übergängen:

"Guitar Hero revolutionierte Musikspiele; Halo definierte Konsolen-FPS; WoW transformierte MMOs. Könnte Marathon dasselbe tun? Der Markt bietet keine Garantien."

Genrelage und Branchenstimmung

Weitere bemerkenswerte Vertreter sind Deep Rock Galactic, Hunt: Showdown 1896 und der aufstrebende Star Delta Force – derzeit der 15. meistgespielte Titel auf Steam. Dennoch konzentriert sich der Fokus der Publisher weiterhin auf bewährte Monetarisierungsmodelle von Battle-Royale-Giganten.

Dieses risikoscheue Klima macht Bungies Engagement bemerkenswert. Erfolg könnte breitere Brancheninvestitionen entfachen, ähnlich wie PUBG die Battle-Royale-Explosion katalysierte.

Marathons Weg zum Erfolg

Piscatella skizziert die wichtigsten Anforderungen: "Bestehende FPS-Spieler durch intuitive Einführung konvertieren und gleichzeitig Genre-Enthusiasten halten, um eine Graswurzel-Befürwortung zu fördern."

Die grundlegende Herausforderung bleibt die Unvorhersehbarkeit des Marktes: "Die heutigen Spieler sind in vertrauten, ständig aktualisierten Titeln mit starken sozialen und Monetarisierungs-Hooks verwurzelt."

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Definierender Moment naht

Marathons Veröffentlichung im September wird als entscheidender Branchentestfall dienen. Bungies Ruf und Design-Expertise könnten dem Genre seine beste Chance für einen Mainstream-Durchbruch bieten. Unabhängig vom Ergebnis wird die Spielwelt genau zusehen – Erfolg könnte die Strategien der Publisher bezüglich Extraction-Shootern für die kommenden Jahre neu gestalten.