Le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba a répondu à une question concernant Assassin’s Creed Shadows lors d’une conférence gouvernementale officielle aujourd’hui. Bien que certains médias aient rapporté que le Premier ministre Ishiba avait critiqué Ubisoft et son jeu situé dans le Japon féodal en raison de préoccupations concernant les représentations de sanctuaires, la situation réelle est moins conflictuelle.

IGN a obtenu l'intégralité des échanges grâce à nos collègues d’IGN Japon afin de garantir non seulement une traduction exacte, mais aussi le contexte approprié derrière la discussion. IGN a également contacté Ubisoft pour un commentaire.

Pour contextualiser, Ubisoft a présenté plusieurs excuses à l'approche du lancement maintes fois retardé de Shadows concernant certains aspects du jeu et de son matériel promotionnel qui ont contrarié certaines personnes au Japon.

Certains ont exprimé leur frustration face aux inexactitudes dans la représentation du Japon féodal par le jeu, ce qui a incité l'équipe de développement à présenter ses excuses et à clarifier que le jeu n'a pas pour but d'être un récit historique factuel, mais une "fiction historique captivante".

Ubisoft a également mis en avant sa collaboration avec des consultants et des historiens externes. Cependant, "malgré ces efforts continus, nous reconnaissons que certains éléments de notre contenu promotionnel ont suscité des inquiétudes au sein de la communauté japonaise", a déclaré Ubisoft. "Nous en sommes sincèrement désolés."

Un autre problème est survenu lorsque le développeur a utilisé le drapeau d'un groupe de reconstitution historique japonais dans une illustration d'Assassin's Creed Shadows sans autorisation. Ubisoft a présenté des excuses publiques pour cet oubli.

De plus, le fabricant de figurines de collection PureArts a retiré de la vente une statue d'Assassin’s Creed Shadows en raison de la présence d'un torii à une jambe, que certains ont jugé offensant. Les torii se trouvent couramment aux sanctuaires à travers le Japon, marquant la frontière entre le monde profane et le sacré. Le torii à une jambe, cependant, revêt une signification particulière — un exemple célèbre se dresse au sanctuaire Sannō à Nagasaki, situé à environ 900 mètres de l'hypocentre de la bombe atomique de la Seconde Guerre mondiale qui a tué plus de 60 000 personnes.

À la lumière de ces événements, Ubisoft lance Assassin’s Creed Shadows dans un contexte de controverse, tant au Japon que parmi certains fans occidentaux préoccupés par la représentation du pays dans le jeu.

La question sur Assassin’s Creed Shadows a été soulevée par le politicien japonais Hiroyuki Kada, membre de la Chambre des conseillers. Kada, qui fait campagne pour être réélu cet été, a déclaré :

"Je crains que le fait de permettre aux joueurs d'attaquer et d'endommager des lieux réels dans le jeu sans consentement puisse inspirer des actions similaires dans la réalité. Les responsables des sanctuaires et les résidents partagent ces préoccupations. Si la liberté d'expression doit être respectée, les actions qui dénigrent les cultures locales doivent être évitées."

Le Premier ministre Ishiba a répondu :

"Pour aborder cela légalement, il faut consulter le ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie ; le ministère de l'Éducation, de la Culture, des Sports, des Sciences et de la Technologie ; et le ministère des Affaires étrangères.

Dégrader un sanctuaire est inacceptable — cela déshonore la nation elle-même. Lorsque les Forces d'autodéfense ont été envoyées à Samawah, en Irak, elles ont dû étudier au préalable les coutumes islamiques. Respecter la culture et la religion d'un pays est essentiel, et nous devons clairement affirmer que nous ne tolérerons pas les comportements qui les ignorent."

Ce sont des traductions précises des échanges, mais quel est le contexte plus large ? Nos collègues d'IGN Japon ont fourni un éclairage supplémentaire.

Il est important de noter que le Japon a connu des records de touristes internationaux depuis sa réouverture après la pandémie, en partie à cause de l'attrait du yen faible. Durant cette réunion budgétaire, Hiroyuki Kada a relié ses critiques de Shadows au sujet controversé de ce qu'il a appelé le "sur-tourisme", pointant du doigt une augmentation perçue des actes de vandalisme et de graffiti à travers le Japon.

Il a soutenu que si les joueurs sont autorisés à dégrader des temples ou à attaquer des individus avec des katanas dans le jeu, ils pourraient être incités à faire de même lors de leurs visites — faisant écho aux débats de longue date sur la question de savoir si des jeux comme Call of Duty ou Grand Theft Auto encouragent la violence dans le monde réel.

Le Premier ministre Shigeru Ishiba a répondu qu'il s'opposerait à de telles actions si elles se produisaient dans la vie réelle, mais l'accent ici est mis sur la nature hypothétique de sa réponse. Ses remarques visaient les potentielles imitations dans la vie réelle, et non le jeu lui-même.

Le sanctuaire représenté comme étant dégradé dans les vidéos de gameplay de Shadows est le sanctuaire Itatehyozu à Himeji, dans la préfecture de Hyogo, qui se trouve dans la circonscription électorale de Kada. Il a déclaré avoir consulté des représentants du sanctuaire, qui ont confirmé qu'Ubisoft n'avait pas demandé la permission de représenter le sanctuaire ou d'utiliser son nom.

Si Masaki Ogushi, vice-ministre de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie, a noté que les organismes gouvernementaux collaboreraient si le sanctuaire en faisait la demande, cela reste un important "si". De plus, en vertu des protections constitutionnelles japonaises pour la liberté d'expression artistique, Ubisoft serait probablement légalement autorisé à utiliser le sanctuaire de toute façon.

Les réponses des deux ministres étaient intentionnellement vagues et sont peu susceptibles de déboucher sur des actions spécifiques, d'autant plus qu'Ubisoft semble avoir anticipé ces préoccupations avec un correctif jour un — suggérant que l'entreprise est plus attentive aux sentiments japonais que Kada ne l'a reconnu.

La Chronologie Complète d'Assassin's Creed

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La nouvelle de ce correctif jour un a fait surface au Japon ce matin mais n'a pas encore été confirmée par les bureaux occidentaux d'Ubisoft. Selon Automaton, Ubisoft a détaillé les changements qui entreront en vigueur lors du lancement d'Assassin's Creed: Shadows le 20 mars.

Le site rapporte que la mise à jour rendra les tables et étagères à l'intérieur des sanctuaires indestructibles et minimisera les représentations non essentielles d'effusion de sang dans les temples et sanctuaires. Les attaques contre des PNJ désarmés ne montreront plus de sang. IGN a contacté Ubisoft concernant ce correctif jour un et pour savoir s'il s'applique uniquement au Japon.

Quelle que soit la performance du jeu au Japon, Assassin's Creed Shadows est sous une pression considérable pour réussir mondialement pour Ubisoft après de multiples retards et la déception commerciale de Star Wars Outlaws l'année dernière. Ubisoft a en effet connu une série d'échecs très médiatisés, de licenciements, de fermetures de studios et d'annulations de jeux en amont de la sortie de Shadows.

La critique d'Assassin's Creed Shadows par IGN a attribué une note de 8/10. Nous avons écrit : "En affinant ses mécaniques établies, Assassin’s Creed Shadows propose l'une des itérations les plus solides de la formule de monde ouvert qu'il affine depuis la dernière décennie."