Der japanische Premierminister Shigeru Ishiba beantwortete heute auf einer offiziellen Regierungspressekonferenz eine Frage zu Assassin’s Creed Shadows. Während einige Medien berichteten, Premierminister Ishiba habe Ubisoft und dessen im feudalen Japan angesiedeltes Spiel aufgrund von Bedenken über die Darstellung von Schreinen kritisiert, ist die tatsächliche Situation weniger kontrovers.

IGN erhielt den vollständigen Austausch über unsere Kollegen bei IGN Japan, um nicht nur eine genaue Übersetzung, sondern auch den richtigen Kontext der Diskussion sicherzustellen. IGN hat auch Ubisoft um einen Kommentar gebeten.

Zum Kontext: Ubisoft hat im Vorfeld des wiederholt verschobenen Starts von Shadows mehrere Entschuldigungen bezüglich Aspekten des Spiels und seines Werbematerials ausgesprochen, die einige Menschen in Japan verärgert haben.

Einige äußerten Frustration über Ungenauigkeiten in der Darstellung des feudalen Japans im Spiel, was das Entwicklungsteam dazu veranlasste, sich zu entschuldigen und klarstellte, dass das Spiel nicht als faktische historische Darstellung, sondern als "faszinierende historische Fiktion" gedacht ist.

Ubisoft hob auch seine Zusammenarbeit mit externen Beratern und Historikern hervor. "Trotz dieser laufenden Bemühungen erkennen wir an, dass bestimmte Elemente in unseren Werbeinhalten Besorgnis in der japanischen Gemeinschaft ausgelöst haben", so Ubisoft. "Wir entschuldigen uns aufrichtig dafür."

Ein weiteres Problem entstand, als der Entwickler ohne Genehmigung eine Flagge einer japanischen Historien-Reenactment-Gruppe in Artworks von Assassin's Creed Shadows verwendete. Ubisoft entschuldigte sich öffentlich für dieses Versehen.

Zudem zog der Sammelfiguren-Hersteller PureArts eine Statue zu Assassin’s Creed Shadows aufgrund der Abbildung eines einbeinigen Torii-Tores aus dem Verkauf zurück, was einige als beleidigend empfanden. Torii-Tore sind an Schreinen in ganz Japan üblich und markieren die Grenze zwischen dem Profanen und dem Heiligen. Das einbeinige Torii-Tor hat jedoch eine eigene besondere Bedeutung – ein berühmtes Beispiel steht am Sannō-Schrein in Nagasaki, etwa 900 Meter vom Epizentrum der Atombombe des Zweiten Weltkriegs entfernt, die über 60.000 Menschen tötete.

Angesichts dieser Ereignisse startet Ubisoft Assassin’s Creed Shadows inmitten einiger Kontroversen, sowohl in Japan als auch unter bestimmten westlichen Fans, die besorgt über die Darstellung des Landes im Spiel sind.

Die Frage zu Assassin’s Creed Shadows wurde vom japanischen Politiker Hiroyuki Kada, einem Mitglied des Oberhauses, aufgeworfen. Kada, der diesen Sommer zur Wiederwahl antritt, bemerkte:

"Ich mache mir Sorgen, dass die Erlaubnis für Spieler, reale Orte im Spiel ohne Einwilligung anzugreifen und zu beschädigen, zu ähnlichen Handlungen in der Realität inspirieren könnte. Schrein-Beamte und Anwohner teilen diese Bedenken. Während die Meinungsfreiheit respektiert werden muss, sollten Handlungen, die lokale Kulturen herabsetzen, vermieden werden."

Premierminister Ishiba antwortete:

"Die rechtliche Behandlung dieses Themas erfordert Konsultationen mit dem Ministerium für Wirtschaft, Handel und Industrie; dem Ministerium für Bildung, Kultur, Sport, Wissenschaft und Technologie; und dem Außenministerium.

Die Beschädigung eines Schreins ist inakzeptabel – sie entehrt die Nation selbst. Als die Selbstverteidigungsstreitkräfte nach Samawah im Irak entsandt wurden, mussten sie vorab islamische Gebräuche studieren. Die Kultur und Religion eines Landes zu respektieren, ist wesentlich, und wir müssen klarstellen, dass wir Verhalten, das sie missachtet, nicht tolerieren werden."

Dies sind genaue Übersetzungen des Austauschs, aber was ist der weitere Kontext? Unsere Kollegen von IGN Japan lieferten weitere Einsichten.

Es ist wichtig zu beachten, dass Japan seit der Wiedereröffnung nach der Pandemie Rekordzahlen an internationalen Touristen verzeichnete, teilweise aufgrund der Anziehungskraft des schwachen Yen. Während dieser Haushaltssitzung verband Hiroyuki Kada seine Kritik an Shadows mit dem kontroversen Thema des von ihm so genannten "Overtourism" und verwies auf einen wahrgenommenen Anstieg von Vandalismus und Graffiti in ganz Japan.

Er argumentierte, wenn Spielern erlaubt sei, im Spiel Tempel zu beschädigen oder Personen mit Katanas anzugreifen, könnten sie motiviert sein, dasselbe während ihrer Besuche zu tun – ein Echo langjähriger Debatten darüber, ob Spiele wie Call of Duty oder Grand Theft Auto zu realer Gewalt anstiften.

Premierminister Shigeru Ishiba antwortete, er würde solchen Handlungen im realen Leben widersprechen, aber der Schwerpunkt liegt hier auf dem hypothetischen Charakter seiner Antwort. Seine Bemerkungen richteten sich an potenzielle Nachahmungen im echten Leben, nicht an das Spiel selbst.

Der Schrein, der in den Gameplay-Videos von Shadows als beschädigt dargestellt wird, ist der Itatehyozu-Schrein in Himeji, Präfektur Hyogo, der sich in Kadas Wahlkreis befindet. Er erklärte, er habe Vertreter des Schreins konsultiert, die bestätigten, dass Ubisoft keine Genehmigung eingeholt habe, den Schrein darzustellen oder seinen Namen zu verwenden.

Während Masaki Ogushi, Vizeminister für Wirtschaft, Handel und Industrie, bemerkte, dass Regierungsstellen zusammenarbeiten würden, wenn der Schrein eine Konsultation suche, bleibt dies ein bedeutendes "wenn". Zudem wäre Ubisoft unter dem japanischen verfassungsrechtlichen Schutz der künstlerischen Ausdrucksfreiheit wahrscheinlich rechtlich erlaubt, den Schrein ungeachtet dessen zu verwenden.

Die Antworten beider Minister waren absichtlich vage gehalten und werden wahrscheinlich keine konkreten Maßnahmen nach sich ziehen, zumal Ubisoft diese Bedenken mit einem Day-One-Patch offenbar vorwegzunehmen scheint – was darauf hindeutet, dass das Unternehmen auf japanische Empfindlichkeiten sensibler reagiert, als Kada anerkannte.

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Die Nachricht über diesen Day-One-Patch tauchte heute Morgen in Japan auf, wurde aber von Ubisofts westlichen Büros noch nicht bestätigt. Laut Automaton hat Ubisoft Änderungen skizziert, die wirksam werden, wenn Assassin’s Creed: Shadows am 20. März erscheint.

Die Seite berichtet, dass das Update Tische und Regale in Schreinen unzerstörbar machen und nicht wesentliche Darstellungen von Blutvergießen in Tempeln und Schreinen minimieren wird. Angriffe auf unbewaffnete NPCs werden kein Blut mehr zeigen. IGN hat Ubisoft bezüglich dieses Day-One-Patches und ob er nur in Japan gilt, kontaktiert.

Unabhängig von der Performance des Spiels in Japan steht Assassin's Creed Shadows unter erheblichem Druck, weltweit erfolgreich zu sein – für Ubisoft, nach mehreren Verzögerungen und der kommerziellen Enttäuschung von letztjährigem Star Wars Outlaws. Ubisoft sah sich vor dem Release von Shadows tatsächlich einer Reihe von spektakulären Misserfolgen, Entlassungen, Studio-Schließungen und Spielabsetzungen gegenüber.

IGNs Assassin’s Creed Shadows-Test vergab 8/10 Punkte. Wir schrieben: "Durch die Verfeinerung seiner etablierten Mechaniken liefert Assassin’s Creed Shadows eine der stärksten Iterationen der Open-World-Formel, die es im letzten Jahrzehnt perfektioniert hat."