La demostración técnica de The Witcher 4 ofreció una visión impresionante de lo que CD Projekt Red mantiene que es precisamente eso: una demostración técnica. Según informa IGN, no representa la jugabilidad real de The Witcher 4. Sin embargo, presenciar una demo construida en Unreal Engine 5 dentro del universo de The Witcher hace que sea difícil no especular si insinúa lo que está por venir en un juego que aún está a años de su lanzamiento.

Funcionando a 60 cuadros por segundo en una PlayStation 5, la demostración técnica sigue a Ciri explorando la región previamente inédita de Kovir mientras cumple un contrato de caza de monstruos (CD Projekt confirmó que Kovir será un área jugable en The Witcher 4).

La demo muestra un nivel extraordinario de detalle, con animaciones fluidas que superan lo que normalmente hemos visto en las consolas de la generación actual. El movimiento y las interacciones de Ciri y su caballo, Kelpie, entre ellos, con los PNJ y el entorno son particularmente impresionantes mientras atraviesan las montañas de Kovir hacia el bullicioso puerto de Valdrest. En una escena de mercado, CD Projekt aumentó la cantidad de PNJ a 300 personajes animados individualmente. La presentación concluyó con un primer vistazo a Lan Exeter, la capital invernal y una importante ciudad portuaria dentro de Kovir.

CD Projekt no es ajeno al desafío de gestionar las expectativas para un lanzamiento importante, una lección aprendida duramente del problemático lanzamiento de Cyberpunk 2077 en 2020. Esta historia inevitablemente plantea la pregunta: ¿la demostración técnica de The Witcher 4 refleja cómo se verá el juego final?

Planteamos esta pregunta a Kajetan Kapuściński, Director Cinemático de CD Projekt, durante el evento State of Unreal 2025 de Epic. Su respuesta fue mesurada, como es de esperar para un juego que no llegará hasta 2027 como muy pronto, pero enfatizó que la demo "muestra nuestra ambición".

Aquí está la declaración completa de Kapuściński:

"Lo que vieron hoy es una demostración técnica impulsada por Unreal Engine 5, un proyecto colaborativo con el equipo de Epic. Creamos esta demostración para desarrollar tecnología que finalmente impulsará The Witcher 4.

"Por lo tanto, no es jugabilidad directa de The Witcher 4. Lo que han visto representa nuestra ambición y la tecnología de vanguardia que estamos codesarrollando para hacer realidad el juego. También revela nuestra dirección artística y nuestro enfoque previsto para ciertos elementos.

"Sin embargo, todo lo mostrado está sujeto a cambios. Esta es una instantánea de nuestro progreso actual. Quisimos compartir este trabajo con el público. Ahora, equipados con estas herramientas y posibilidades, estamos desarrollando activamente el juego."

En la misma entrevista, le preguntamos a Wyeth Johnson, Director Senior de Estrategia de Producto en Epic Games, si el rendimiento de la demo (60fps con trazado de rayos en una PS5 base) establece un punto de referencia realista para un producto final en esa consola.

"Absolutamente. Debemos ser transparentes", respondió. "La tecnología que estamos construyendo debe cumplir directamente con las expectativas de los jugadores, y los jugadores en todo el hardware exigen una jugabilidad excelente a 60 cuadros por segundo."

Ofrecer 60fps con trazado de rayos en un juego de mundo abierto tan vasto como The Witcher 4 en una PS5 base supera el rendimiento típico de las consolas de la generación actual. Sin embargo, Johnson declaró que la colaboración con CD Projekt en la demo "nos permitió avanzar muy rápida y agresivamente hacia un rendimiento mucho mayor con una fidelidad increíble".

Esta ambición claramente supera las expectativas comunes para la PS5 de cinco años. Los jugadores se han acostumbrado al intercambio de trazado de rayos a 30fps en consolas. Pero Johnson insistió en que el hardware de la consola "es increíble" y que hay un potencial de rendimiento sin explotar.

"La clave es ser inteligente al aprovechar ese hardware", dijo. "Muchas de nuestras optimizaciones implican tomar procesos que típicamente ocurren de forma secuencial y hacerlos en paralelo. Este enfoque aprovecha mucho más la capacidad del hardware.

"Nuestro nuevo framework de animación de Unreal y el streaming rápido de geometría, que permite el desplazamiento sin problemas a cualquier velocidad, están diseñados para funcionar en paralelo. Esto hace que sea más fácil desbloquear el potencial del hardware, y estas características ahora son intrínsecas a Unreal Engine.

"Lleva tiempo comprender y desbloquear todas las impresionantes capacidades proporcionadas por los fabricantes de hardware. Identificas cuellos de botella y optimizas.

"Los resultados son notables. Comparando nuestras demos anteriores, vemos mejoras de rendimiento de dos, tres, incluso diez veces con imágenes casi idénticas. Esto proviene de encontrar casos extremos, mejorar métodos e integrar profundamente esas soluciones en el núcleo de Unreal. Luego, desarrolladores brillantes como CD Projekt Red pueden construir sobre esa base."

Capturas de pantalla de la demostración técnica de The Witcher 4 en Unreal Engine 5

Ver 13 imágenes

Las expectativas para The Witcher 4 son inmensas, y los fanáticos anhelan detalles concretos. Kapuściński se mantuvo cauteloso pero ofreció algunas pistas al analizar el contenido de la demo.

"Si examinas el flujo de la demo, puedes identificar elementos que indican nuestra dirección y las posibilidades de nuestra cooperación. Por ejemplo, la vista del bosque utiliza follaje Nanite. La capacidad de renderizar bosques tan vastos y de alta fidelidad desbloquea un nuevo potencial creativo.

"De manera similar, el framework de animación de Unreal y las optimizaciones permiten una alta densidad de PNJ en pantalla. Mostramos más de 300 actores animados en una escena de multitud. Estos elementos, cuando se conectan, revelan la escala y el detalle que perseguimos."

¡Así que prepárate para bosques expansivos y detallados, y ciudades bulliciosas y muy pobladas en The Witcher 4!

Una pregunta importante rodea a las plataformas objetivo del juego. Esta demo para PS5 sugiere un lanzamiento multiplataforma para consolas actuales y de próxima generación (PS6 y la próxima Xbox). Si apunta a la generación actual, ¿eso incluye la menos potente Xbox Series S? Vale la pena señalar que Grand Theft Auto VI de Rockstar también está planeado para consolas de la generación actual, incluyendo la Series S. Si GTA VI puede ejecutarse en ella, quizás The Witcher 4 también pueda.

CD Projekt ha indicado que The Witcher 4 no se lanzará antes de 2027, por lo que las respuestas definitivas aún pueden tardar algún tiempo.