A comunidade SpeedRunning está agitada sobre um fenômeno curioso: o SNES parece estar executando jogos mais rápido à medida que envelhece. Essa teoria intrigante surgiu no início de fevereiro, quando o usuário do Bluesky Alan Cecil (@Tas.Bot) observou que os consoles do SNES mais antigos parecem estar superando um pouco seus colegas com fábrica. Isso sugere que as quase 50 milhões de unidades SNES vendidas podem realmente estar passando por melhorias de desempenho ao longo do tempo com jogos como Super Mario World , Super Metroid e Star Fox , desafiando a degradação típica associada à tecnologia de envelhecimento.

Embora a noção de um console se torne mais eficiente com a idade pareça improvável, a pesquisa de Cecil aponta para um potencial culpado: a unidade de processamento de áudio (APU) da SNES.

Uma APU mais rápida do que o esperado

De acordo com as especificações oficiais da Nintendo, a APU SPC700 do SNES possui uma taxa de processamento de sinal digital (DSP) de 32.000Hz, governada por um ressonador de cerâmica de 24.576MHz. No entanto, os entusiastas dos jogos retrô há muito observam discrepâncias, com taxas de DSP registradas variando ligeiramente, dependendo de fatores ambientais como a temperatura. Isso significa que as taxas de processamento de áudio e CPU do console nem sempre são consistentes com os números declarados da Nintendo. As flutuações na taxa de DSP podem afetar sutilmente a velocidade do jogo, embora muitas vezes imperceptivelmente.

As taxas médias de DSP para o SPC700 foram de cerca de 32.040Hz em 2007. As descobertas de Cecil mostram um aumento para 32.076Hz. Enquanto a temperatura influencia essas taxas, o aumento observado é significativo demais para ser atribuído apenas às variações de temperatura. Em essência, o SNES parece estar processando o áudio mais rápido com o tempo.

Como Cecil observou em um posto de bluesky subsequente, analisando 143 respostas, a taxa média de SNES DSP é de 32.076Hz, com um aumento de 8Hz do frio para as condições quentes. A faixa de taxas de DSP quente é de 31.965Hz a 32.182Hz (uma diferença de 217Hz), destacando a temperatura como um fator menos significativo. A razão para esse fenômeno e seu impacto na velocidade do jogo permanecem desconhecidos.

Implicações para o SpeedRunning

A Cecil reconhece a necessidade de mais pesquisas para determinar a extensão do aumento da velocidade e sua causa subjacente. Os dados sobre o desempenho inicial do SNES são limitados. No entanto, a possibilidade de uma unidade de processamento de áudio progressivamente mais rápida está gerando uma emoção considerável (e alguma incerteza) na comunidade SpeedRunning.

Teoricamente, um SPC700 mais rápido poderia impactar o desempenho do jogo, potencialmente reduzindo os tempos de carregamento em seções específicas. Isso levanta questões sobre a validade de décadas de registros de speedrun. No entanto, é provável que o impacto seja mínimo. A relação entre a velocidade da APU e a velocidade do jogo visual não é diretamente proporcional. Mesmo nos cenários mais extremos sugeridos por esta pesquisa, a potencial economia de tempo em um speedrun médio provavelmente seria menor que um segundo. A extensão em que diferentes jogos são afetados também não é claro. Por enquanto, a comunidade Speedrunning permanece amplamente desprezada.

Enquanto o mistério em torno da Apu acelerado do SNES persiste, uma coisa é clara: este console icônico está desafiando as expectativas, continuando a se apresentar notavelmente bem ao se aproximar de seu 35º aniversário. Para saber mais sobre o SNES, você pode conferir sua classificação na lista de consoles mais vendidos de todos os tempos.