O ex-CEO da Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, Shawn Layden, acredita que a Sony não pode se dar ao luxo de lançar um PlayStation 6, completamente digital, sem disco. Ao reconhecer o sucesso do Xbox com essa estratégia, Layden destaca a participação de mercado global significativamente maior da Sony. A eliminação de jogos físicos alienaria uma parte substancial de sua base de jogadores.

Layden ressalta que a abordagem digital da Xbox prospera principalmente em países de língua inglesa, ao contrário do domínio generalizado da Sony em aproximadamente 170 nações. Ele questiona a viabilidade de um modelo sem disco, considerando os desafios de conectividade enfrentados pelos usuários em regiões menos desenvolvidas. Ele usa exemplos como a Itália rural ou áreas com acesso limitado à Internet, como bases militares ou locais remotos frequentados por atletas viajantes, para ilustrar a dependência de jogos físicos para um segmento significativo de jogadores. Layden sugere que a Sony provavelmente está conduzindo pesquisas para determinar o nível aceitável de perda de participação de mercado antes de se comprometer com um futuro sem disco. A questão permanece: quanto de seu mercado a Sony está disposto a sacrificar?

O debate em torno dos consoles sem disco se intensificou desde a geração PlayStation 4, alimentada pelo lançamento do Xbox de consoles digitais somente digital. Tanto o PlayStation quanto o Xbox oferecem versões digitais de seus consoles atuais (PS5 e Xbox Series X/S), mas a Sony ainda não adotou completamente um modelo sem disco. Isso é mais evidenciado pela disponibilidade de unidades de disco externas para seus consoles PS5 somente digital, incluindo o PS5 Pro. No entanto, o surgimento de serviços de assinatura como o Xbox Game Pass e o Catalog de jogos do PlayStation Plus levanta questões sobre a viabilidade de longo prazo da mídia física.

O declínio das vendas de mídia física e a crescente prevalência de jogos que exigem instalação on -line, mesmo os distribuídos no disco, complicam ainda mais o problema. Jogos como o Assassin Creed Valhalla da Ubisoft (correção: o texto menciona sombras , mas é provável instalações baseadas em disco. Isso efetivamente torna o disco físico um mero instalador para conteúdo para download, diminuindo seu papel tradicional.