De stille winkelsluitingen van GameStop zorgen voor zorgen

GameStop sluit stilletjes winkels in de VS, waardoor klanten en werknemers in paniek raken. De sluitingen, die vaak met weinig of geen waarschuwing worden aangekondigd, betekenen een aanzienlijke achteruitgang voor de ooit dominante videogameretailer. Sociale media bruisen van de berichten van getroffen klanten en medewerkers, waardoor een zorgwekkend beeld wordt geschetst van de toekomst van het bedrijf.

GameStop, 's werelds grootste fysieke verkoper van nieuwe en gebruikte videogames, heeft een geschiedenis van meer dan 44 jaar, beginnend als Babbage's in 1980. Het bedrijf bereikte zijn hoogtepunt in 2015 met meer dan 6.000 wereldwijde locaties en een jaarlijkse omzet van $9 miljard. heeft de afgelopen jaren een dramatische teruggang gekend. De verschuiving naar de verkoop van digitale games heeft de prestaties aanzienlijk beïnvloed, resulterend in een vermindering van het aantal fysieke winkels met bijna een derde in februari 2024, waardoor er ongeveer 3.000 locaties in de VS overblijven (volgens ScrapeHero).

Na een SEC-aanvraag uit december 2024 waarin werd verwezen naar verdere winkelsluitingen, overspoelde een golf van rapporten van zowel klanten als werknemers sociale-mediaplatforms zoals Twitter en Reddit. Velen uiten hun teleurstelling, daarbij verwijzend naar het verlies van gemakkelijke, betaalbare toegang tot games en consoles. Ook de zorgen van medewerkers komen naar boven, met berichten over onrealistische prestatiedoelstellingen te midden van beoordelingen van winkelsluitingen.

De voortdurende achteruitgang van GameStop

De recente sluitingen zijn slechts het laatste hoofdstuk in de strijd van GameStop. Een rapport van Reuters uit maart 2024 voorspelde sombere vooruitzichten, waarin de sluiting van 287 winkels in het voorgaande jaar werd benadrukt, na een omzetdaling van bijna 20% in het vierde kwartaal van 2023.

Er zijn verschillende strategieën geprobeerd om het bedrijf nieuw leven in te blazen, waaronder diversificatie in speelgoed, kleding, inruil van telefoons en het beoordelen van ruilkaarten. De door Reddit aangewakkerde investeerdersgolf in 2021, gedocumenteerd in ‘Eat the Rich: The GameStop Saga’ en ‘Dumb Money’, zorgde voor een tijdelijk uitstel, maar de onderliggende uitdagingen blijven bestaan. De stille sluiting van talloze winkels onderstreept de voortdurende strijd van GameStop om zich aan te passen aan het veranderende landschap van de videogame-industrie.