Jar of Sparks, door NetEase ondersteunde Studio, pauzeert eerste gameproject

Jerry Hook, voormalig ontwerpleider van Halo Infinite, kondigde aan dat zijn studio, Jar of Sparks, de ontwikkeling van zijn debuutproject tijdelijk heeft stopgezet. De studio, opgericht in 2022 onder de paraplu van NetEase, had als doel een ‘next-generation narratieve actiegame’ te leveren. Jar of Sparks is nu echter actief op zoek naar een nieuwe uitgeverijpartner om zijn creatieve visie te verwezenlijken.

NetEase, een wereldwijde gaminggigant, ondersteunt momenteel live-servicetitels zoals Once Human en Marvel Rivals. Laatstgenoemde, die met aanzienlijk succes werd gelanceerd, onthulde onlangs zijn Season 1 Battle Pass en bereidt zich voor op de toevoeging van de Fantastic Four op 10 januari. Dit staat in contrast met de huidige situatie bij Jar of Sparks.

Hook's LinkedIn-post bevestigde de ontwikkelingspauze en benadrukte de zoektocht van de studio naar een partner die hun ambitieuze project volledig kan ondersteunen. Hij uitte zijn trots op het innovatieve werk van het team en de gedurfde creatieve risico's.

Studiotransitie en toekomstplannen

Hoewel ontslagen niet expliciet werden vermeld, gaf Hook aan dat teamleden nieuwe kansen zullen verkennen, en dat de studio de komende weken zal helpen bij het vinden van nieuwe rollen voor hen. Dit is niet de eerste samenwerking van NetEase met een ervaren game-ontwikkelaar; Hiroyuki Kobayashi, een voormalig Resident Evil producer, richtte in 2022 ook GPTRACK50 Studios op onder NetEase.

Het nieuws komt midden in een periode van veranderingen voor de Halo franchise, de vorige werkgever van Hook. De ontvangst van Halo Infinite na de lancering en de Paramount-serie hebben kritiek gekregen. De rebranding van 343 Industries naar Halo Studios en de verschuiving naar Unreal Engine voor toekomstige titels duiden echter op een mogelijke heropleving van de franchise.

De tijdelijke tegenslag van Jar of Sparks vormt een contrast met het aanhoudende succes van NetEase met zijn live-servicetitels. De toekomst van de studio en het lot van de eerste game hangen nu af van het binnenhalen van een nieuwe uitgeverijpartner.

[Zie op officiële site]