Der erfahrene Rare-Designer und -Direktor Gregg Mayles soll das Studio im Zuge der umfassenden Xbox-Mitarbeiter- und Projektkürzungen von gestern verlassen, zu denen auch das seit Langem in Entwicklung befindliche Spiel Everwild gehörte.

Wie VGC berichtet, beendet Mayles' Abgang eine einflussreiche Karriere von mehr als 35 Jahren bei Rare. Seine Amtszeit erstreckte sich von den Anfängen des Studios, wo er an NES-Titeln wie Battletoads arbeitete, bis hin zur Blütezeit des N64, wo er zu Charakterdesigns wie Diddy Kong beitrug.

Mayles, der vor allem als Direktor des N64-Klassikers Banjo-Kazooie bekannt ist, war zuletzt als kreativer Direktor für das erfolgreiche Piratenabenteuer Sea of Thieves tätig. In den vergangenen vier Jahren hatte er die Aufsicht über Everwild, das lange gereifte Fantasy-Projekt von Rare, das nun offiziell eingestellt wurde.

Microsoft hat die Einstellung von Everwild nun bestätigt, sechs Jahre nach der ersten Ankündigung und nach etwa einem Jahrzehnt Entwicklungsarbeit bei Rare. Auch die Produzentin Louise O'Connor, die an dem Projekt beteiligt war, soll nach über 20 Jahren das Studio verlassen.

IGN hat Microsoft um einen Kommentar gebeten.

Der letzte Everwild-Trailer vom Juli 2020 beschrieb das Spiel als "eine völlig neue Marke von Rare", die "ein einzigartiges und unvergessliches Erlebnis in einer natürlichen und magischen Welt" versprach. Anfang dieses Jahres im Februar erwähnte Xbox-Chef Phil Spencer, er habe das Studio besucht, um den Fortschritt des Spiels zu überprüfen, und zeigte sich erfreut über die Bemühungen des Teams.

Gestern Nachmittag hat Xbox Everwild formell per Rundmail des Leiters von Xbox Game Studios, Matt Booty, an alle Mitarbeiter eingestellt. Auch die Einstellung des Perfect-Dark-Reboots von The Initiative wurde bestätigt, zusammen mit mehreren unangekündigten Projekten, darunter ein neues MMO von The Elder Scrolls Online-Entwickler ZeniMax Online Studios.

"Wir haben die Entscheidung getroffen, die Entwicklung von Perfect Dark und Everwild einzustellen und mehrere unangekündigte Projekte in unserem Portfolio auslaufen zu lassen", schrieb Booty.

"Im Zuge dessen schließen wir eines unserer Studios, The Initiative. Diese Entscheidungen sowie andere Teamveränderungen spiegeln eine breitere Anstrengung wider, Prioritäten anzupassen und Ressourcen zu fokussieren, um unsere Teams in einem sich wandelnden Industrieumfeld besser für Erfolg zu positionieren.

"Wir haben diese Wahl nicht leichtfertig getroffen, da jedes Projekt und jedes Team Jahre an Aufwand, Vorstellungskraft und Engagement repräsentiert."