我視自己為《細胞分裂》系列最忠實的粉絲之一。在我任職於《Official Xbox Magazine》的那十年間，我幾乎評測了該系列的所有作品；而在加入 IGN 後的十三年裡，我也評測了該系列唯一的一款新作。鑑於此，我認為當我說“《細胞分裂》的粉絲們已淪為耐心受苦的專家”時，代表了許多人的心聲。作為該系列的版權方，育碧（Ubisoft）幾乎在所有作品中都讓主角山姆·費舍爾——這位中年超級間諜——頻頻亮相，唯獨缺少一款正統的新作。儘管他在《彩虹六號：圍攻》、《幽靈行動：荒野》以及被擱置的《XDefiant》等近期作品中都有客串，但距離山姆在《細胞分裂：黑名單》中最後一次單人行動，已經過去了 13 年。是的，一個新專案正在官方開發中——由育碧多倫多工作室使用現代 Snowdrop 引擎打造的原版《細胞分裂》完全重製版——但自宣佈以來已近四年，期間僅釋出了三張概念藝術圖。我們甚至沒有看到預告片。而且此後確實沒有任何更新。

因此，當 Netflix 宣佈推出新動畫劇集《細胞分裂：死亡觀察》（Splinter Cell: Deathwatch）時，這真是一個令人愉快的驚喜。鑑於該劇的劇集主管是《疾速追殺》（John Wick）背後的創作力量德里克·科爾斯塔（Derek Kolstad），我持謹慎樂觀態度。雖然這顯然不是新遊戲，但如果該劇確實質量上乘，它可能會重新激發人們對這一系列的熱情，並可能最終推動育碧加快那個久仰大名重製版的開發步伐，或激發全新山姆·費舍爾冒險故事的開發。

在觀看第一部預告片後，我的樂觀情緒進一步增長。對我而言，邁克爾·艾恩賽德（Michael Ironside）永遠將是山姆·費舍爾標誌性的配音演員（儘管《黑名單》質量不錯，我依然懷念他在該作中的聲音）。然而，如果這位資深演員已不再擔任該角色，聘請列維·施瑞博爾（Liev Schreiber）作為替代者似乎是個明智之舉。“我非常喜歡 [艾恩賽德的表演]，”科爾斯塔在最近關於《死亡觀察》的數字封面故事中告訴 IGN。“但最終，對於一個長期專案，他們想要一種全新的聲音。我們考慮了幾位演員。”預告片揭示的山姆·費舍爾已不再中年；他如今是一位年長的男子。“我們之前見過這種‘最後一份工作’的概念，比如《羅根》，但對我來說，這是我的《不可饒恕》（Unforgiven），”科爾斯塔說。“那是經典的 70 年代驚悚片氛圍，寫作過程令人愉悅。”自然，作為一名超級粉絲，我當時的第一個念頭是：“等等——這與遊戲的故事線有關聯嗎？”

第一季的一個重要元素是道格拉斯·謝特蘭（Douglas Shetland），他是費舍爾的前盟友，後來的死敵，在《混沌理論》（Chaos Theory）的故事中佔據核心地位，其影響延續到他看似死亡後的幾十年。

我從育碧那裡得到了直接的回答：是的，《細胞分裂：死亡觀察》被視為貫穿六部主要遊戲的核心故事線的一部分（如果算上 PSP 平臺的《細胞分裂：精選集》，則是七部，我曾為 PSM Magazine 評測過該作）。育碧的一位發言人確認該劇“遵循主線遊戲中的既定時間線和角色”，同時指出“為了電視改編，對一些具體事件進行了創作上的自由發揮”。在不劇透的前提下——而且鑑於我正在評測《死亡觀察》——這意味著遊戲中某些關鍵事件導致了相同的結果，但可能遵循略有不同的路徑。“我們參考了遊戲中的元素，”科爾斯塔解釋道，“但這些變化足夠微小，我們希望粉絲不會感到不滿。”有人可能會爭辯說，鑑於距離上一部遊戲已經過去很久，即使是觀看《死亡觀察》的忠實粉絲，也可能記不起所有細節。最終，這需要由社羣來評判。

在《死亡觀察》中，山姆·費舍爾已退休，但依然能力超群（甚至還留著髮髻！）。多年前，他將第四梯隊（Fourth Echelon）的指揮權移交給了經驗豐富且更為睿智的安娜·“格林”·格里姆多蒂爾（Anna "Grim" Grímsdóttir）。雖然他們已有一段時間未曾聯絡，但當他們重新取得聯絡時，基於信任的紐帶依然牢固。隨著劇集的開始，第四梯隊已成為一個久在山姆離開後為 relevance 而掙扎的 fading relic（逐漸被遺忘的遺蹟），儘管 Netflix 劇集中的事件自然改變了這一狀態。與此同時，道格拉斯·謝特蘭——費舍爾從長期盟友變為死敵，在《混沌理論》敘事中扮演關鍵角色——對第一季的事件產生了重大影響，即使在他所謂的死亡發生幾十年後。

你可能會問：“為了充分享受《死亡觀察》，我需要玩或重玩《細胞分裂》遊戲嗎？”老實說，答案是否定的。在 10 月 14 日發行前刷完所有遊戲，可能並不會比帶著新鮮感或超過十年未接觸該系列的人獲得多少額外的體驗提升。話雖如此，你仍會看到一些場景和聽到一些聲音——比如三目夜視儀那無可爭議的啟用音效——這肯定會勾起懷舊的笑容，無論距離你上次潛行任務過去了多久。