Я считаю себя одним из самых больших фанатов Splinter Cell. Я рецензировал почти каждую часть серии во время своей десятилетней работы в Official Xbox Magazine, а также рецензировал единственный релиз, вышедший за 13 лет с тех пор, как я присоединился к IGN. Учитывая это, я чувствую, что могу говорить от лица многих из нас, когда говорю, что фанаты Splinter Cell стали экспертами в терпеливом страдании. Ubisoft, владелец франшизы, неизменно показывает главного героя Сэма Фишера — супершпида среднего возраста — практически во всех проектах, кроме полноценного нового эпизода его собственной серии. Несмотря на камео в недавних играх, таких как Rainbow Six Siege, Ghost Recon Wildlands и отложенная XDefiant, прошло уже 13 лет с последнего сольного появления Сэма в Splinter Cell: Blacklist. Да, новый проект официально находится в разработке — это полный ремейк оригинальной Splinter Cell, разрабатываемый Ubisoft Toronto с использованием современного движка Snowdrop, — но прошло почти четыре года с момента его анонса, сопровождавшегося лишь тремя концепт-артами. Мы даже не получили тизерный трейлер. И с тех пор по-настоящему не было ни одного обновления.

Поэтому было приятным сюрпризом, когда Netflix анонсировал новый анимационный сериал Splinter Cell: Deathwatch. Я с осторожным оптимизмом смотрю на это, учитывая, что шоураннером является Дерек Колстад, творческая сила стоящая за «Джон Уик». Хотя это очевидно не новая игра, если сериал окажется по-настоящему хорошим, он может возродить интерес к франшизе и, возможно, наконец подтолкнуть Ubisoft к активным действиям по поводу давно ожидаемого ремейка или запустит разработку совершенно нового приключения Сэма Фишера.

Мой оптимизм вырос после просмотра первого трейлера. Для меня Майкл Айронсайд всегда будет знаковым голосом Сэма Фишера (я всё ещё скучаю по его присутствию в Blacklist, несмотря на качество той игры). Однако, если ветеран актёрского ремесла отошёл от роли, кастинг Лива Шрейбера в качестве замены кажется вдохновлённым решением. «Мне очень понравилась игра Айронсайда», — сказал Колстад IGN в недавнем цифровом обложечном материале о Deathwatch. «Но в конечном счёте для долгосрочного проекта им нужен был свежий звук. Рассматривались несколько актёров». В трейлере раскрылся Сэм Фишер, который больше не среднего возраста; теперь он пожилой мужчина. «Мы уже видели концепцию «последнего задания», как в «Логане», но для меня это мой „Непрощённый“», — сказал Колстад. «Это классическая атмосфера триллера 70-х годов, и было удовольствием писать». Естественно, как суперфанат, моя первая мысль была: «Подождите — это связано с сюжетом игры?»

Важным элементом первого сезона являетсяDouglas Shetland, бывший союзник, а затем враг Фишера, который играл центральную роль в истории Chaos Theory, влияя на события спустя десятилетия после его предполагаемой гибели.

Я получил прямой ответ от Ubisoft: да, Splinter Cell: Deathwatch считается частью основного сюжета, охватывающего шесть основных игр (семь, если считать Splinter Cell Essentials для PSP, которую я рецензировал для PSM Magazine). Представитель Ubisoft подтвердил, что он «следует установленной хронологии и персонажам основных игр», отметив при этом, что «были приняты некоторые творческие свободы относительно конкретных событий для телевизионной адаптации». Не раскрывая спойлеров — и как человек, который рецензирует Deathwatch, — это означает, что определённые ключевые события из игр приводят к тем же результатам, но могут следовать по немного изменённому пути. «Мы сослались на элементы из игр», — объяснил Колстад, — «но изменения настолько незначительны, что мы надеемся, что фанаты не будут расстроены». Можно возразить, что, учитывая время, прошедшее после выхода последней игры, даже преданные фанаты, смотрящие Deathwatch, могут не помнить каждую деталь. В конечном счёте, это будет решать сообщество.

В Deathwatch Сэм Фишер находится на пенсии, но остаётся исключительно способным (и даже носит «конский хвост»!). Он передал командование Четвёртым Эшелоном опытному и мудрой Анне «Грим» Гримсдоттир несколько лет назад. Хотя они не разговаривали некоторое время, их доверительная связь остаётся прочной при воссоединении. По мере начала сериала Четвёртый Эшелон — увядающая реликвия, борющаяся за актуальность ещё долго после ухода Сэма, хотя события в шоу Netflix естественно меняют этот статус. Тем временем Douglas Shetland — давний союзник Фишера, ставший заклятым врагом, сыгравший ключевую роль в нарративе Chaos Theory, — значительно влияет на события первого сезона, даже спустя десятилетия после его предполагаемой смерти.

Вы можете спросить: «Должен ли я играть или переиграть в игры Splinter Cell, чтобы в полной мере насладиться Deathwatch?» Честно говоря, ответ — нет. Просмотр всех игр перед релизом 14 октября, вероятно, не улучшит ваш опыт больше, чем если бы вы пришли с нуля или не касались серии более десяти лет. Тем не менее, вы столкнётесь с несколькими визуальными и звуковыми элементами — например, с узнаваемым тоном активации трёхлинзовых ночных очков — которые обязательно вызовут улыбку ностальгии, независимо от того, сколько времени прошло с вашей последней скрытной миссии.