งบประมาณ Call of Duty ที่ทำลายสถิติ: ดูต้นทุนที่เพิ่มขึ้นของการพัฒนาเกม AAA

การเปิดเผยล่าสุดเผยให้เห็นว่าแฟรนไชส์ ​​Call of Duty ของ Activision สูงถึงระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนในแง่ของงบประมาณการพัฒนา โดยบางเกมมีราคาสูงกว่า 700 ล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งเหนือกว่ามาตรฐานอุตสาหกรรมก่อนหน้านี้ โดยเน้นย้ำถึงการลงทุนทางการเงินที่เพิ่มขึ้นซึ่งจำเป็นสำหรับการผลิตเกม AAA สมัยใหม่

เกม Call of Duty สามเกม ได้แก่ Black Ops 3, Modern Warfare (2019) และ Black Ops Cold War—มีงบประมาณตั้งแต่ 450 ล้านดอลลาร์ไปจนถึง 700 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเกินกว่างบประมาณจำนวนมากของ Star Citizen ซึ่งก่อนหน้านี้ถือเป็นต้นทุนการพัฒนาเกมที่สูง ขนาดที่แท้จริงของการลงทุนเหล่านี้เน้นย้ำถึงความซับซ้อนและลักษณะที่ต้องใช้ทรัพยากรมากในการสร้างวิดีโอเกมบล็อกบัสเตอร์สมัยใหม่

การพัฒนาของ Black Ops Cold War ซึ่งมีมูลค่ามากกว่า 700 ล้านเหรียญสหรัฐ เป็นสิ่งที่น่าสังเกตเป็นพิเศษ ตัวเลขนี้มีความโดดเด่นเป็นพิเศษเมื่อพิจารณาว่าได้รับทุนจาก Activision แต่เพียงผู้เดียว ซึ่งแตกต่างจากวงจรการพัฒนาระยะเวลา 11 ปีของการระดมทุนจากมวลชนของ Star Citizen ความสำเร็จของเกมด้วยยอดขายมากกว่า 30 ล้านชุด แสดงให้เห็นถึงผลตอบแทนที่เป็นไปได้จากการลงทุนมหาศาลเช่นนี้ Modern Warfare (2019) ด้วยงบประมาณเกิน 640 ล้านดอลลาร์และขายได้ 41 ล้านเล่ม เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของแนวโน้มนี้ แม้แต่ Black Ops 3 ซึ่งเป็นเกมที่ "แพงที่สุด" ในสามเกมที่มีมูลค่า 450 ล้านเหรียญสหรัฐ ยังแซงหน้าต้นทุนการพัฒนาเกมที่สะเทือนใจอื่นๆ อย่าง The Last of Us Part 2 (220 ล้านเหรียญสหรัฐ) อย่างมีนัยสำคัญ

งบประมาณเกม AAA ที่เพิ่มขึ้นนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากอดีต ลองพิจารณา FINAL FANTASY VII ซึ่งเป็นชื่อที่แหวกแนวที่ออกในปี 1997 ด้วยงบประมาณมหาศาลในขณะนั้นที่ 40 ล้านเหรียญสหรัฐ ปัจจุบันตัวเลขดังกล่าวดูซีดเซียวเมื่อเปรียบเทียบกับต้นทุนปัจจุบันของการพัฒนาเกมระดับสูง งบประมาณของเกม Call of Duty ของ Activision ถือเป็นหลักฐานที่ปฏิเสธไม่ได้ถึงการเพิ่มขึ้นอย่างมากนี้ ซึ่งสะท้อนถึงความซับซ้อนและขนาดของการผลิตวิดีโอเกมสมัยใหม่ที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ผลกระทบต่อเกมในอนาคต เช่น Black Ops 6 ที่มีศักยภาพ แนะนำว่างบประมาณที่สูงขึ้นมีแนวโน้มในปีต่อๆ ไป