Gundam Breaker 4: A Deep Dive Review – Masterclass-plezier met een paar kleine aanpassingen

In 2016 was de Gundam Breaker-serie een niche-import voor PS Vita-enthousiastelingen. Nu arriveert Gundam Breaker 4 op Steam, Switch, PS4 en PS5, wat een grote sprong voorwaarts betekent voor westerse fans. Deze uitgebreide recensie beslaat 60 uur aan gameplay op meerdere platforms, waarbij zowel de triomfen als de kleine tekortkomingen worden benadrukt.

De betekenis van Gundam Breaker 4 reikt verder dan het spel zelf. U hoeft geen Azië-Engelse releases meer te importeren! De PlayStation-exclusieve, regiogebonden release van Gundam Breaker 3 is een verre herinnering. Gundam Breaker 4 beschikt over dubbele audio (Engels en Japans) en meerdere ondertitelopties (EFIGS en meer).

Het verhaal is weliswaar bruikbaar, maar biedt een allegaartje. De vroege dialoog kan langdurig aanvoelen, maar de tweede helft introduceert boeiende karakteronthullingen en boeiendere gesprekken. Nieuwkomers worden op de hoogte gebracht, hoewel de betekenis van bepaalde personages in eerste instantie onduidelijk kan zijn. (Embargobeperkingen beperken de discussie tot de eerste twee hoofdstukken, die redelijk eenvoudig aanvoelden.) Hoewel ik de hoofdcast begon te waarderen, verschijnen mijn persoonlijke favorieten later in het verhaal.

Het verhaal is echter ondergeschikt aan de kern van de gameplay: het bouwen van de ultieme Gunpla. Het maatwerk is adembenemend. Individuele onderdeelaanpassingen (armen, wapens, schaling) worden aangevuld met bouwonderdelen met unieke vaardigheden. EX- en OP-vaardigheden, vaardigheidscartridges en onderdeelupgrades voegen nog meer diepte toe. De mogelijkheid om te mixen en matchen, zelfs met SD-onderdelen op reguliere Gunpla, ontgrendelt werkelijk creatieve mogelijkheden.

Als je door missies vordert, verdien je onderdelen, materialen voor upgrades en een grotere zeldzaamheid van onderdelen. Hoewel optionele speurtochten extra inkomsten en onderdelen bieden, voelt de standaardmoeilijkheidsgraad van het hoofdverhaal goed uitgebalanceerd, waardoor de noodzaak voor grinden tot een minimum wordt beperkt. Drie hogere moeilijkheidsgraden worden ontgrendeld naarmate het verhaal zich ontvouwt, waardoor de uitdaging aanzienlijk wordt vergroot. De optionele missies, met name de overlevingsmodus, voegen aanzienlijke herspeelwaarde toe.

Aanpassing gaat verder dan alleen onderdelen en vaardigheden. Spelers kunnen verfschema's, emblemen en verweringseffecten aanpassen. De enorme mate van aanpassing is verbazingwekkend, waardoor het een droom is voor Gunpla-enthousiastelingen.

De gameplay is meestal uitstekend. Gevechten blijven, zelfs op normale moeilijkheidsgraden, boeiend, dankzij diverse wapentypes en vaardigheidscombinaties. Baasgevechten zijn spannend, met de dramatische onthulling van Gunpla uit hun boxen vóór het gevecht. Het richten op zwakke punten, het beheren van gezondheidsbalken en schilden, biedt strategische diepgang. Hoewel een specifiek baasgevecht een uitdaging bleek vanwege wapenbeperkingen (gemakkelijk op te lossen door over te schakelen naar een zweep), en een ander AI-problemen opleverde, is de algehele ervaring zeer bevredigend.

Visueel is de game een allegaartje. De vroege omgevingen voelen wat schaars aan, maar de algehele variatie is goed. Gunpla-modellen en animaties worden uitzonderlijk goed weergegeven. De kunststijl, hoewel niet realistisch, is effectief en schaalt goed op lagere hardware. De effecten zijn indrukwekkend, en de schaal van de baasgevechten is bijzonder indrukwekkend.

De soundtrack is een allegaartje, met enkele vergeetbare nummers en een paar opvallende stukken. De afwezigheid van muziek uit de anime en films is een kleine teleurstelling, evenals het gebrek aan aangepaste muziekimport.

Stemacteren is echter een aangename verrassing. Zowel Engelse als Japanse dubs zijn goed uitgevoerd, met een persoonlijke voorkeur voor het Engels tijdens missies met veel actie om afleiding te minimaliseren.

Kleine problemen zijn onder meer een repetitief missietype en een paar bugs (een probleem met het opslagbestand, twee mogelijk Steam Deck-specifieke problemen). De lange laadtijden van de game zijn ook het vermelden waard, vooral op Switch.

Online multiplayer werd slechts kort getest op PS5 en de servers van de pc-versie waren vóór de lancering offline. Een toekomstige update omvat online testen op Steam Deck.

Mijn persoonlijke Gunpla-bouwreis weerspiegelde de voortgang van het spel. Het proberen van een MG 78-2 MG 3.0-kit naast de game benadrukte de ingewikkelde details en het vakmanschap die betrokken zijn bij de Gunpla-constructie.

Platformverschillen:

• PC: Ondersteunt meer dan 60 fps, muis/toetsenbord en controller. De Steam Deck-compatibiliteit is uitstekend (Proton Experimental aanbevolen).
• PS5: 60 fps beperkt, uitstekende beelden.
• Overschakelen: Lagere resolutie, details en prestaties, met trage montage- en dioramamodi.

DLC: de Deluxe en Ultimate Editions bieden extra Gunpla-onderdelen en diorama-inhoud, maar de vroege ontgrendelingen veranderen het spel niet.

Over het algemeen: Gundam Breaker 4 is een fantastisch spel, vooral voor Gunpla-enthousiastelingen. Hoewel het verhaal redelijk is, ligt de echte aantrekkingskracht in het ongeëvenaarde maatwerk, de boeiende gevechten en het plezier van het bouwen van je perfecte Gunpla. De pc-versie, vooral op Steam Deck, biedt een superieure ervaring. De Switch-versie, hoewel draagbaar, heeft last van prestatieproblemen.

Gundam Breaker 4 Steam Deck Review: 4.5/5