Balatro, un jeu développé par Solo Creator Localthunk, est devenu inattendu une sensation indépendante en 2024, vendant plus de 5 millions d'exemplaires. Cette réalisation a eu un impact significatif sur l'industrie du jeu, gagnant des distinctions et des prix aux Game Awards 2024. Le succès a surpris les joueurs et le développeur lui-même.

Localthunk a initialement prévu des critiques modestes (6-7 sur 10) compte tenu du concept non conventionnel du jeu. Cependant, un score 91/100 de PC Gamer, suivi de critiques similaires positives, a propulsé Balatro à une note métacritique et oxritique de 90. Ce localthunk étonné, qui a admis qu'il évaluerait personnellement le jeu et 8.

Playstack, l'éditeur, a contribué de manière significative grâce à un engagement proactif sur la presse. Pourtant, le marketing de bouche-à-oreille s'est avéré le véritable catalyseur des ventes, dépassant les projections de 10 à 20 fois. Le lancement de vapeur du jeu a vu 119 000 exemplaires vendus dans les 24 premières heures - une expérience localthunk décrite comme surréaliste.

Le succès écrasant a conduit Localthunk à admettre qu'il n'a pas de recette universelle pour reproduire la réalisation de Balatro pour d'autres développeurs indépendants.