El debate entre PlayStation y Xbox ha sido un elemento básico de la comunidad de videojuegos durante décadas, a menudo encendiendo discusiones apasionadas en plataformas como Reddit, Tiktok y entre amigos. Mientras que los fanáticos de PC y Nintendo tienen sus lealtades, la rivalidad entre Sony y Microsoft ha moldeado significativamente el panorama de los juegos en los últimos veinte años. Sin embargo, la industria del juego ha sufrido transformaciones dramáticas, influenciadas por el aumento en los juegos portátiles y la naturaleza experta en tecnología de las generaciones más jóvenes. Esta evolución plantea la pregunta: ¿ha surgido un ganador definitivo en la llamada 'guerra de consola'? La respuesta podría sorprenderte.

La industria de los videojuegos se ha disparado financieramente en los últimos años. En 2019, sus ingresos globales alcanzaron los $ 285 mil millones, y para el año pasado, se había disparado a $ 475 mil millones, superando las ganancias combinadas de las industrias de películas y música, que totalizaron $ 308 mil millones y $ 28.6 mil millones en 2023, respectivamente. Las proyecciones sugieren que para 2029, la industria podría generar casi $ 700 mil millones, un testimonio de su crecimiento de humildes comienzos como Pong.

Este boom financiero no ha pasado desapercibido por Hollywood, con estrellas como Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal y Willem Dafoe prestando sus talentos a los videojuegos en los últimos cinco años. Su participación subraya la percepción cambiante de los juegos como un medio de entretenimiento convencional. Incluso los gigantes como Disney están invirtiendo fuertemente, con una participación de $ 1.5 mil millones en juegos épicos bajo el liderazgo de Bob Iger para reforzar su presencia de juego. Sin embargo, en medio de esta marea en ascenso, la división Xbox de Microsoft parece estar luchando.

Las Xbox Series X y S se diseñaron como actualizaciones significativas sobre la Xbox One, pero las cifras de ventas cuentan una historia diferente. La Xbox One supera la serie X/S por casi el doble, y según Mat Piscatella de Circana, la generación actual de consolas ya puede haber alcanzado su punto máximo en las ventas. En 2024, la serie Xbox X/S vendió menos de 2.5 millones de unidades, mientras que la PlayStation 5 logró la misma cifra de ventas en solo el primer trimestre. Los rumores de que Xbox potencialmente se retira del comercio minorista físico y sale del mercado de EMEA sugieren un retiro de la tradicional guerra de consolas.

Microsoft aparentemente ha admitido la derrota. Durante el proceso de adquisición de Activision Blizzard, Microsoft reconoció que nunca creyó que tenía una oportunidad real en la guerra de consolas. Como resultado, Xbox está cambiando el enfoque del hardware y hacia Xbox Game Pass, un servicio de suscripción. Los documentos filtrados mostraron que los precios fuertes que Xbox estaba dispuesto a pagar por los títulos AAA en el pase del juego, lo que indica un giro hacia los juegos en la nube. La reciente campaña de Microsoft 'This Is A Xbox' enfatiza la marca como un servicio en lugar de solo una consola, insinuando futuros dispositivos de mano y una tienda de juegos móviles para rivalizar con Apple y Google.

El cambio estratégico de Microsoft está impulsado por el dominio de los juegos móviles. En 2024, de 3.300 millones de jugadores en todo el mundo, más de 1.93 mil millones juegan en dispositivos móviles. Mobile Gaming no solo ha capturado a los jugadores casuales, sino que también se ha convertido en el segmento principal del mercado de juegos, especialmente entre la Generación Z y Gen Alpha. El año pasado, los juegos móviles representaron la mitad de la valoración de $ 184.3 mil millones de la industria, mientras que los juegos de consola representaron solo $ 50.3 mil millones. La tendencia no es nueva; Para 2013, los juegos móviles en Asia ya estaban muy por delante de Occidente, y a lo largo de la década de 2010, títulos móviles como Puzzle & Dragon y Candy Crush Saga superaron incluso a los gustos de GTA 5.

El aumento de los juegos de PC también ha cambiado las preferencias de los jugadores. Desde 2014, el número de jugadores de PC ha crecido en 59 millones anuales, alcanzando 1.86 mil millones en 2024, aumentado significativamente por la pandemia Covid-19 2020. A pesar de este crecimiento, la brecha entre los valores del mercado de la consola y la PC se ha ampliado de $ 2.3 mil millones en 2016 a $ 9 mil millones en 2024, lo que sugiere una disminución en la cuota de mercado de PC Gaming.

En cuanto a PlayStation, la actuación de Sony cuenta una historia diferente. La PS5 ha vendido 65 millones de unidades, superando con creces los 29.7 millones de la serie Xbox X/S. Los servicios de juegos y redes de Sony informaron un aumento de ganancias del 12.3%, impulsado por fuertes ventas de títulos de primera parte como Astro Bot y Ghost of Tsushima Director's Cut. Los analistas predicen que para 2029, Sony podría vender 106.9 millones de PS5s, mientras que Microsoft espera vender entre 56-59 millones de unidades X/S de la serie Xbox para 2027. A pesar de este éxito, la PS5 lucha por justificar su precio de $ 500 con solo 15 exclusivas verdaderas y un recepción de Lukewarm a la PS5 Pro de $ 700 PS5. El próximo lanzamiento de Grand Theft Auto 6 podría cambiar esta narración, potencialmente mostrando el potencial de la PS5.

Sin embargo, la guerra de la consola puede ser una reliquia del pasado. Con el 50% de los usuarios de PlayStation todavía en el creciente dominio de PS4 y Mobile Gaming, el verdadero Victor parece ser aquellos que han optado por la carrera de la consola por completo. Las compañías de juegos móviles como Tencent se están expandiendo a los juegos tradicionales, con rumores de adquirir Ubisoft y haber comprado Sumo Group. Con el 10% de la población mundial jugando a los juegos de Zynga mensualmente, los juegos móviles ahora son un impulsor crítico del crecimiento y la sostenibilidad de la industria.

El próximo capítulo de videojuegos probablemente se centrará menos en la potencia de hardware y más en la expansión de la infraestructura de juegos en la nube. La guerra de la consola podría haber terminado, pero la guerra de juegos móvil, junto con sus escaramuzas relacionadas, apenas comienza.