마이크로소프트가 차세대 Xbox 하드웨어에 AMD와 파트너십을 체결했다고 발표하며 화제를 모았습니다. 놀라운 소식은 아니지만, 이번 협력은 게임의 미래에 대한 중요한 논의를 촉발하고 있습니다.

AMD가 Xbox 칩 개발에 참여한다는 점을 넘어, 더 중요한 시사점은 마이크로소프트가 Windows를 최고의 게임 플랫폼으로 탈바꿈시키려는 의지입니다. 지난주 ROG Xbox Ally X가 공개된 이후, 다음 Xbox는 게이밍 PC와 유사한 형태가 될 것이라는 추측이 나돌고 있습니다.

더 깊은 Windows 통합

최근 Xbox 세대는 특히 운영 체제를 통해 콘솔과 PC 사이의 경계를 점점 더 흐릿하게 만들어왔습니다. Xbox Series X의 인터페이스는 Windows와 눈에 띄는 유사점을 보이며, Windows 8과 10에 익숙한 사용자라면 특히 이를 느낄 수 있습니다.

마이크로소프트의 AMD 협력 영상에서 Xbox 사장 사라 본드는 그들의 비전을 강조했습니다: "게이머들이 원하는 곳에서, 원하는 사람과 함께, 원하는 게임을 즐길 수 있도록 하는 것." 이 철학은 새로운 것이 아닙니다. 마이크로소프트의 Play Anywhere 이니셔티브는 수년 동안 크로스 플랫폼 접근성을 주창해왔습니다.

여러 플랫폼에서 게임을 즐기는 유저로서, 저는 Play Anywhere의 원활한 진행 상황을 높이 평가합니다. 본드가 언급한 "단일 스토어에 종속되지 않는 Xbox 경험"은 향후 콘솔에서 Steam, Epic Games Store 및 기타 런처와의 통합 가능성을 시사합니다.

이러한 방향은 최근 마이크로소프트가 여러 PC 스토어를 지원하는 기기에서 ASUS와 진행한 협력과 일맥상통합니다. 이러한 선례를 고려하면, 더 광범위한 스토어 호환성은 불가피해 보입니다.

ROG Xbox Ally X: 개념을 선도하다

ROG Xbox Ally X는 맞춤형 Windows 버전을 통해 다른 Windows 핸드헬드와 차별화됩니다. 구체적인 사항은 아직 불분명하지만, 게임 플레이 중 불필요한 데스크톱 요소를 제거한다는 것은 알고 있습니다.

가장 주목할 만한 점은 기존 데스크톱 인터페이스를 거치지 않고 재설계된 Xbox 앱으로 직접 부팅된다는 것입니다. 이 접근 방식은 Steam Deck의 SteamOS가 최적화된 Linux 구현을 통해 보여준 것과 유사하며, 단순화된 시스템 접근을 통해 게이밍 성능을 최우선시합니다.

이러한 최적화는 Windows 기반 Xbox에게 필수적일 것입니다. 콘솔은 일반적으로 스트림라인된 소프트웨어가 하드웨어 효율을 극대화하기 때문에 사양이 비슷한 PC를 능가해왔습니다.

Xbox가 PC의 특성을 받아들여야 하는 이유

PC 게임 시장은 기술 발전에도 불구하고 가격 접근성 문제에 직면해 있습니다. Lenovo Legion Go와 SteamOS 같은 유망한 기기들도 기존 콘솔에 비해 프리미엄 가격 태그를 붙이고 있습니다.

마이크로소프트는 Windows 라이선스 비용을 통해 이러한 가격 격차에 부분적으로 기여하며, 이는 ROG Ally와 같은 비슷한 사양의 기기가 Steam Deck의 가격을 넘어서는 이유를 설명합니다.

콘솔은 전통적으로 게임 판매 및 라이선싱을 통해 하드웨어 비용을 상쇄해왔습니다. 이 모델을 특화된 게이밍 PC에 적용한다면, 성장하는 PC 게임 시장에 대한 접근성을 민주화할 수 있을 것입니다.

그래픽 카드 가격이 여전히 높은 수준을 유지하는 가운데, 마이크로소프트의 잠재적인 하이브리드 콘솔-PC는 현재 PC 게임에 필요한 접근성 향상을 정확히 제공할 수 있을 것입니다.