지난 여름, 팔월드 개발사 포켓페이어는 소니 뮤직 엔터테인먼트와 협약을 체결하여 팔월드 세계관을 기반으로 한 상품, 음악 및 기타 제품을 제작하기로 했습니다. 이 협약은 단순히 팔월드의 영향력을 게임 이상으로 확장시키기 위한 것이었지만, 많은 팬들은 이를 이전의 루머들이 포켓페이어가 바로 그 이유로 마이크로소프트와 인수 협상을 하고 있다고 시사한 직후, 곧 있을 인수를 암시하는 것이라고 오해했습니다.

팔월드 CEO 미조베 타쿠로는 이후 이러한 인수 협상들이 당시 근거가 없었다고 밝혔지만, 분명히 논의를 촉발시켰습니다. 그 이후로도, 마이크로소프트의 최근 몇 년간 공격적인 AA 스튜디오 인수 행보와 보고된 일본 개발사 접촉, 그리고 이에 대응하는 소니의 전략적 인수 등을 고려할 때, 잠재적 인수에 대한 추측은 팬들 사이에서 계속 맴돌고 있습니다.

포켓페이어는 결국 인수될까요? 궁극적으로 그 결정은 미조베에게 달려 있습니다. 지난달 게임 개발자 콘퍼런스에서 커뮤니케이션 담당자인 존 '버키' 버클리에게 이런 가능성에 대해 물었을 때, 그는 인수 가능성을 강력히 부인했습니다.

“우리 CEO는 절대 허락하지 않을 겁니다.” 버클리가 강조했습니다. “절대 허락하지 않을 겁니다. 절대 허락하지 않을 거에요. 절대, 절대 허락하지 않을 거라고요. 그는 자신의 독립성과 창작의 자유를 소중히 여깁니다. 무슨 일을 해야 한다고 지시받는 것을 절대 용납하지 않습니다.”

버클리는 더 자세히 설명했습니다: “그래서 저라면 충격받을 겁니다. 아마도 수십 년 후, 그가 은퇴하며 현금화하기로 결정한다면 가능할지도 모르지만, 그건 좀 실망스러운 일이겠죠. 그러나 현실적으로는 제가 살아있는 동안 그것이 일어나는 것을 보지 못할 것 같습니다. 두 경로가 어떻게 발전하는지 보는 것도 흥미로울 겁니다. 포켓페이어로서, 우리는 오로지 게임 개발 측면에만 집중하고 있습니다. 우리가 팔월드 IP에 관여하고 있긴 하지만, 애니플렉스와 소니 뮤직이 현재 그 더 넓은 계획들을 주도하고 있습니다. 우리는 그들이 그 배를 조종하는 동안 주로 지침을 제공하는 역할입니다.”

대화 중에 버클리는 또한 닌텐도 스위치 2에서의 잠재적 팔월드 출시 가능성, 스튜디오가 '총 든 포켓몬'이라는 비교에 대한 대응, 그리고 우리의 포괄적인 인터뷰에서 다른 주제들도 다뤘습니다. 전체 대화는 여기서 읽어볼 수 있습니다.