A revelação é impactante: O antigo produtor da prequel de Star Wars, Rick McCallum, revelou recentemente que a lendária série cancelada Star Wars: Underworld tinha um preço astronômico de 40 milhões de dólares por episódio - o que essencialmente selou seu destino devido às restrições orçamentárias.

"O problema fundamental era que a escala de cada episódio excedia a dos filmes", detalhou McCallum durante uma aparição no podcast Young Indy Chronicles. "Com a tecnologia disponível na época, 40 milhões de dólares por episódio era o mínimo absoluto que poderíamos alcançar." McCallum confessou que o potencial não realizado do projeto permanece "um dos nossos maiores arrependimentos profissionais."

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Com 60 roteiros meticulosamente elaborados da "terceira versão" que prometiam explorar a galáxia de Star Wars por meio de uma narrativa "provocadora, crua, complexa, mas brilhante" de escritores de alto nível, as limitações orçamentárias acabaram se mostrando fatais. A 40 milhões de dólares por episódio, mesmo 60 roteiros ultrapassariam 1 bilhão de dólares - um valor que nem mesmo George Lucas poderia justificar durante o início dos anos 2000.

"Isso teria remodelado radicalmente o universo de Star Wars", observou McCallum, "provavelmente impedindo a Disney de adquirir a Lucasfilm." O projeto foi definitivamente arquivado após a aquisição pela Disney.

Embora McCallum tenha evitado revelações específicas do enredo, os fãs especulam que a série preencheria a lacuna entre A Vingança dos Sith e Uma Nova Esperança. Relatórios anteriores indicavam planos para um elenco totalmente original, uma expansão significativa do universo e uma narrativa orientada para um público maduro, em vez de audiências mais jovens.

Anunciada inicialmente no Star Wars Celebration 2005, Underworld ressurgiu brevemente quando imagens de teste vazaram em 2020. Apesar do interesse persistente dos fãs, o projeto ambicioso parece destinado a permanecer no limbo do desenvolvimento.