충격적인 사실이 드러났다: 전 스타워즈 프리퀄 프로듀서인 릭 매컬럼이 최근 폐기된 전설적인 시리즈 '스타워즈: 언더월드’가 에피소드당 무려 4천만 달러라는 어마어마한 제작비가 예상되었다고 밝히며, 예산 문제로 인해 결국 백지화될 수밖에 없었던 운명을 확인시켜 주었다.

"근본적인 문제는 각 에피소드의 규모가 영화를 넘어섰다는 점이었습니다,"라고 매컬럼은 영 인디 크로니클스 팟캐스트에 출연하여 설명했다. "당시 가용 기술로는 에피소드당 4천만 달러가 우리가 달성할 수 있는 절대 최소 금액이었습니다." 매컬럼은 이 프로젝트가 실현되지 못한 잠재력이 여전히 "가장 큰 전문적인 후회 중 하나"라고 고백했다.

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최고의 작가들이 "도발적이고, 현실적이며, 복잡하면서도 뛰어난" 스토리텔링으로 스타워즈 세계관을 탐험하겠다고 약속한, 공을 들여 완성된 60편의 "세 번째 초고" 시나리오가 있었음에도, 결국 예산 제약이 치명적으로 작용했다. 에피소드당 4천만 달러라면, 60편의 시나리오 제작 비용은 10억 달러를 넘어섰을 텐데, 이는 2000년대 초반에는 조지 루카스조차 정당화하기 어려운 금액이었다.

"이 시리즈는 스타워즈 세계관을 근본적으로 재구성했을 것입니다,"라고 매컬럼은 언급하며, "디즈니가 루카스필름을 인수하는 일 자체가 없었을 가능성도 있습니다."라고 덧붙였다. 이 프로젝트는 디즈니의 인수 후 확실하게 보류되었다.

매컬럼이 구체적인 줄거리 공개는 피했지만, 팬들은 이 시리즈가 '시스의 복수'와 '새로운 희망' 사이를 연결해 주었을 것이라고 추측한다. 이전 보도에 따르면 완전히 새로운 오리지널 캐스트, 세계관의 상당한 확장, 그리고 젊은 관객보다는 성인을 대상으로 한 성숙한 스토리텔링 계획이 있었다고 한다.

처음에는 2005년 스타워즈 셀레브레이션에서 발표된 '언더월드'는 2020년 시험 영상이 유출되며 잠시 수면 위로 떠오르기도 했다. 꾸준한 팬들의 관심에도 불구하고, 이 야심 찬 프로젝트는 개발 연착역에 영원히 머물 운명인 듯하다.