Der Schöpfer von Balatro hat klargestellt, warum sein bahnbrechendes Poker-Spiel keine Mikrotransaktionen oder Werbung enthält: Er findet Titel mit diesen Funktionen so frustrierend, dass es "mich dazu bringt, meinen Computer in die Spülmaschine zu laden und das Töpfe-und-Pfannen-Programm laufen zu lassen."

"Der wahre Grund, warum ich Balatro keine Mikrotransaktionen, Season Pässe, Werbung oder Dutzende DLCs hinzugefügt habe, ist nicht nur Ethik – es ist vielmehr so, dass ich, wenn ich andere Spiele spiele, die vollgestopft mit diesem Zeug sind, meinen PC in die Spülmaschine schieben und ihn zum Intensivreinigen einschalten möchte", teilte Localthunk auf Bluesky mit.

"Ich verstehe, warum Entwickler sie einbauen, aber man untergräbt das Nutzererlebnis, wenn Spieler ihren ersten Geschmack von einem Spiel bekommen, während sie von Ablenkungen überschwemmt werden, die eigentlich nicht zum Kernspielgeschehen gehören."

Als er gefragt wurde, ob er das kostenlos herunterladbare digitale Kartenspiel Marvel Snap "subsketete", antwortete Localthunk: "Das betrifft nicht speziell sie, aber ich lasse sie auch nicht leicht davonkommen. Die Wahrscheinlichkeit liegt bei etwa 95 %, dass, wenn ein Spiel Free-to-Play ist, sein Hauptmenü-Interface am Ende verworrener ist als das tatsächliche Gameplay."

Mikrotransaktionen bleiben ein hitzig diskutiertes Thema in der Spielewelt, wobei einige Entwickler und Publisher beschuldigt werden, Spieler durch aggressive In-Game-Shops auszubeuten. Verbraucherbehörden an Orten wie Norwegen haben Loot-Boxen als ausbeuterisch und räuberisch eingestuft, was zu Verboten in Ländern wie Belgien und den Niederlanden führte. Selbst einige US-Senatoren haben nach FTC-Untersuchungen dazu aufgerufen, "räuberische" In-App-Käufe einzuschränken.

Erst letzte Woche sah sich Activision Kritik ausgesetzt, nachdem es stillschweigend Werbung in die Ausrüstungsbildschirme von Call of Duty: Black Ops 6 und Warzone eingefügt hatte. Das Unternehmen zog die Werbung später zurück und nannte den Schritt einen "versehentlichen" Test einer Funktion.

Localthunk sah sich kürzlich auch veranlasst, sich gegen KI-generierte Kunstwerke auszusprechen, nachdem ein Subreddit-Moderator fälschlicherweise behauptet hatte, dass weder der Entwickler noch der Publisher Playstack ein Problem mit KI-Kunst hätten. Localthunk erklärte öffentlich: "Weder Playstack noch ich unterstützen sogenannte KI-'Kunst'. Ich habe sie in meinem Spiel nicht verwendet, und ich glaube, dass sie echten Schaden für Künstler überall verursacht. Der betreffende Moderator vertritt nicht die Ansichten von Playstack oder mir, und wir haben ihn seitdem aus dem Moderatorenteam entfernt."

Balatro ist das angesagte Deckbau-Spiel, in dem man unkonventionelle Pokerhände bildet, spielverändernde Joker freischaltet und packende, übertriebene Combos auslöst. Der Balatro-Test von IGN vergab 9/10 Punkte und sagte: "Dieses Deckbau-Poker-Roguelike bietet unendlich befriedigendes Gameplay – die Art von Spaß, die Ihre Wochenendpläne völlig über den Haufen werfen kann."