O Pokémon Trading Card Game Pocket gerou um mercado negro próspero, com jogadores comprando e vendendo cartas digitais online através do seu polêmico sistema de trocas.

Vários anúncios de cartas do Pokémon TCG Pocket apareceram no eBay, com preços variando de US$5 a US$10 por carta. Isso é possibilitado pelo novo recurso de troca do jogo, onde vendedores compartilham códigos de amizade com compradores para transferir as cartas.

Um anúncio de US$5,99 por uma Starmie ex, por exemplo, exige que os compradores tenham 500 Tokens de Troca, um Ponto de Troca e um "Pokémon ex indesejado" para trocar pela carta desejada.

Essa prática levanta preocupações. Viola os termos de serviço do Pokémon TCG Pocket, que proíbem "comprar ou vender conteúdo ou dados virtuais". No entanto, os vendedores não perdem nada, pois recebem uma carta de raridade igual, permitindo que repitam o processo.

O comprador troca uma carta indesejada por uma desejada, assemelhando-se a uma troca comum, apesar do custo, mas o vendedor mantém seu estoque. As restrições de troca permitem apenas a troca de cartas da mesma raridade, então o vendedor ganha outro Pokémon ex para revender.

Inúmeros anúncios no eBay oferecem Pokémon ex e cartas de arte alternativa 1 Estrela, os itens mais raros negociáveis, com preços variando amplamente. Contas inteiras, incluindo Ampolas de Pacote e cartas raras, também estão à venda, uma prática comum em jogos online, apesar de violar os termos.

O recurso de troca do Pokémon TCG Pocket causou polêmica em seu lançamento na semana passada, embora este mercado negro online não esteja diretamente ligado a essas reclamações.

Além da mecânica que limita a abertura de pacotes, a "Wonder Picking", ou trocas excessivas sem gastos no mundo real, o recurso introduziu os Tokens de Troca. Os jogadores criticaram seu alto custo, exigindo a exclusão de cinco cartas para trocar uma de raridade igual.

Ainda assim, esse mercado negro provavelmente existiria mesmo sem as restrições de troca. A única conexão com as reclamações dos jogadores é a simplicidade do sistema, já que trocar exige amizade com outro jogador.

Alguns jogadores, como siraquakip no Reddit, buscaram "uma forma segura para a comunidade se conectar". Muitos defendem a implementação de trocas públicas dentro do aplicativo para eliminar a dependência de plataformas externas como Reddit, Discord e eBay na busca por cartas desejadas.

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A desenvolvedora Creatures Inc. alertou os jogadores contra negociar cartas por dinheiro real ou trapacear, afirmando antes do lançamento das trocas que "se detectarmos violações dos Termos de Uso, emitiremos avisos, suspenderemos contas ou tomaremos outras medidas".

Ironicamente, os impopulares Tokens de Troca foram criados para impedir a exploração do sistema, como as táticas usadas pelos vendedores do eBay. Claramente ineficaz, essa mecânica afastou grande parte da comunidade da desenvolvedora.

A empresa está "explorando ativamente melhorias" no sistema de trocas, mas não compartilhou detalhes, apesar das reclamações terem começado há três semanas, quando o recurso foi anunciado.

Os fãs argumentam que as trocas foram projetadas para aumentar a receita do Pokémon TCG Pocket, que supostamente faturou meio bilhão de dólares em menos de três meses antes mesmo do lançamento do sistema de trocas.

Isso é reforçado pela impossibilidade de trocar cartas de raridade 2 Estrelas ou superior. Se os jogadores pudessem trocar facilmente por cartas faltantes, não gastariam US$10, US$100 ou mais para tentar obtê-las. Um jogador gastou aproximadamente US$1.500 para completar o primeiro conjunto, e o terceiro conjunto chegou na semana passada.