Pokémon Trading Card Game Pocket ha impulsado un próspero mercado negro, donde jugadores compran y venden cartas digitales en línea mediante su polémico sistema de intercambio.

Han aparecido numerosas ofertas de cartas de Pokémon TCG Pocket en eBay, con precios que oscilan entre $5 y $10 por carta. Esto es posible gracias a la nueva función de intercambio del juego, donde los vendedores comparten códigos de amistad con los compradores para transferir las cartas.

Por ejemplo, una publicación de $5.99 por una Starmie ex exige que los compradores tengan 500 Tokens de Intercambio, un Punto de Intercambio y un "Pokémon ex no deseado" para canjear por la carta deseada.

Esta práctica genera preocupación. Viola los términos de servicio de Pokémon TCG Pocket, que prohíben "comprar o vender contenido o datos virtuales". Sin embargo, los vendedores no pierden nada, ya que intercambian una carta de igual rareza, permitiéndoles repetir el proceso.

El comprador cambia una carta innecesaria por una deseada, similar a un intercambio estándar pese al costo, pero el vendedor mantiene su inventario. Las restricciones de intercambio aseguran que solo se canjeen cartas de la misma rareza, por lo que el vendedor obtiene otro Pokémon ex para revender.

Infinidad de publicaciones en eBay ofrecen Pokémon ex y cartas alternativas de 1 Estrella, los objetos intercambiables más raros, con precios muy variables. También hay cuentas enteras en venta, incluidos Relojes de Arena de Sobres y cartas raras, una práctica común en juegos en línea pese a infringir los términos.

La función de intercambio en Pokémon TCG Pocket generó controversia desde su estreno la semana pasada, aunque este mercado negro en línea no está directamente vinculado a esos reclamos.

Además del sistema que limita la apertura de sobres, el "Wonder Picking" (intercambios excesivos sin gasto real), la función introdujo Tokens de Intercambio. Los jugadores criticaron su alto costo: deben eliminar cinco cartas para intercambiar una de igual rareza.

Aun así, este mercado negro probablemente existiría incluso sin restricciones. El único vínculo con las quejas es la simplicidad del sistema, ya que intercambiar requiere ser amigos de otro jugador.

Algunos jugadores, como siraquakip en Reddit, buscaban "una forma segura para que la comunidad se conecte". Muchos abogan por intercambios públicos dentro de la aplicación para eliminar la dependencia de plataformas externas como Reddit, Discord o eBay.

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Creatures Inc., la desarrolladora, advirtió a los jugadores sobre intercambiar cartas por dinero real o hacer trampas, declarando antes del lanzamiento: "Si detectamos violaciones de los Términos de Uso, emitiremos advertencias, suspenderemos cuentas o tomaremos más medidas".

Irónicamente, los impopulares Tokens de Intercambio buscaban prevenir explotaciones del sistema, como las tácticas de los vendedores en eBay. Claramente ineficaces, este mecanismo ha distanciado a gran parte de la comunidad de los desarrolladores.

La empresa "explora activamente mejoras" para el sistema de intercambio, pero no ha compartido detalles, pese a que las quejas comenzaron hace tres semanas con el anuncio de la función.

Los fanáticos argumentan que el intercambio fue diseñado para aumentar los ingresos de Pokémon TCG Pocket, que supuestamente ganó $500 millones en menos de tres meses antes de su implementación.

Esto se refuerza con la imposibilidad de intercambiar cartas de 2 Estrellas o más. Si los jugadores pudieran canjear fácilmente las cartas faltantes, no gastarían $10, $100 o más por la posibilidad de obtenerlas. Un jugador gastó aproximadamente $1,500 para completar el primer set, y el tercero se lanzó la semana pasada.