Le jeu Pokémon Trading Card Game Pocket a engendré un marché noir florissant, où les joueurs achètent et vendent des cartes numériques en ligne via son système d'échange controversé.

De nombreuses annonces de cartes Pokémon TCG Pocket ont émergé sur eBay, avec des prix variant entre 5$ et 10$ par carte. Ceci est rendu possible par la nouvelle fonctionnalité d'échange du jeu, où les vendeurs partagent leurs codes d'ami avec les acheteurs pour transférer les cartes.

Une annonce à 5,99$ pour une Starmie ex, par exemple, exige que l'acheteur possède 500 Jetons d'Échange, un Point d'Échange et une "Pokémon ex indésirable" à échanger contre la carte souhaitée.

Cette pratique soulève des inquiétudes. Elle enfreint les conditions d'utilisation de Pokémon TCG Pocket, qui interdisent "l'achat ou la vente de contenu ou données virtuelles". Pourtant, les vendeurs n'y perdent rien, puisqu'ils échangent contre une carte de même rareté, leur permettant de répéter l'opération.

L'acheteur troque une carte superflue contre une carte désirée, semblant réaliser un échange normal malgré le coût, tandis que le vendeur conserve son inventaire. Les restrictions d'échange imposent que seules des cartes de même rareté puissent être échangées, donc le vendeur obtient une autre Pokémon ex à revendre.

D'innombrables annonces eBay proposent des Pokémon ex et des cartes Alt Art 1 Étoile, les objets échangeables les plus rares, avec des prix très variables. Des comptes entiers, incluant des Sabliers de Packs et des cartes rares, sont également en vente - une pratique courante dans les jeux en ligne bien qu'en violation des conditions.

La fonctionnalité d'échange de Pokémon TCG Pocket avait suscité la controverse dès son lancement la semaine dernière, bien que ce marché noir en ligne n'y soit pas directement lié.

Outre le mécanisme limitant l'ouverture des paquets ("Wonder Picking"), ou les échanges excessifs sans dépense réelle, cette fonctionnalité a introduit les Jetons d'Échange. Les joueurs ont critiqué leur coût prohibitif : supprimer cinq cartes pour échanger une carte de même rareté.

Pourtant, ce marché noir existerait probablement même sans restrictions d'échange. Le seul lien avec les plaintes des joueurs réside dans la simplicité du système, l'échange nécessitant seulement d'être ami avec un autre joueur.

Certains joueurs, comme siraquakip sur Reddit, réclamaient "un moyen sécurisé pour la communauté d'interagir". Beaucoup plaident pour des échanges publics intégrés au jeu, éliminant le recours à des plateformes externes comme Reddit, Discord ou eBay pour trouver des cartes désirées.

Toutes les cartes "Secrètes" Alt Art dans Pokémon TCG Pocket : Space Time Smackdown

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Le développeur Creatures Inc. a mis en garde contre l'échange de cartes contre de l'argent réel ou la triche, annonçant avant le lancement : "Si nous détectons des violations des Conditions d'Utilisation, nous émettrons des avertissements, suspendrons des comptes ou prendrons d'autres mesures".

Ironiquement, les impopulaires Jetons d'Échange devaient empêcher l'exploitation du système, comme les tactiques des vendeurs eBay. Clairement inefficace, ce mécanisme a éloigné une grande partie de la communauté du développeur.

La société "étudie activement des améliorations" du système d'échange mais n'a pas partagé de détails, malgré des plaintes remontant à trois semaines lors de l'annonce de la fonctionnalité.

Les fans estiment que l'échange a été conçu pour augmenter les revenus de Pokémon TCG Pocket, qui aurait engrangé un demi-milliard de dollars en moins de trois mois avant même son introduction.

Cela est corroboré par l'impossibilité d'échanger des cartes de rareté 2 Étoiles ou plus. Si les joueurs pouvaient facilement échanger les cartes manquantes, ils ne dépenseraient pas 10$, 100$ ou plus pour tenter de les obtenir. Un joueur aurait dépensé environ 1500$ pour compléter le premier set, tandis que le troisième set est arrivé la semaine dernière.