『輪廻の輪』は、シーズン3後にアマゾンによるキャンセルを経て、まさに運命に背を向けていたように思えたが、シリーズ統括のレイフ・ジュドキンは、『エクスパント』の復活ストーリーから希望を見出している。

ロバート・ジョーダンの愛されるファンタジー史詩を原作とするこの作品は、ロザムンド・パイクが主演し、最初の2シーズンでクリエイティブな自由度を取ったことで、原作ファンの間で分かれ目となった。しかし、シーズン3では批評家と視聴者双方を納得させ、将来の作品に強い勢いをもたらすかに思われた。

先月の予期せぬキャンセル決定は、デッドラインが「長期にわたる交渉の末」と評した後に発表された。アマゾンの幹部たちが制作を高く評価していたものの、財務的な持続可能性が最終的に克服できなかった。

キャンセル発表以降、初めての公の発言をしたジュドキンは、テレビ業界の変化に言及し、「明確な答えは出せないが、このシリーズは見事な視聴者数の記録を達成した。視聴者の基準となるニールセンのトップ10に、ほぼ5か月にわたりランクインした。これは現代のストリーミング番組ではめったに見られない成績だ」と語った。

彼は、壮大なアダプテーション計画をあきらめざるを得なかったことに対して深い不満を表明し、「ジョーダンの壮大な物語全体を完結させることを構想していた。チームは、完走できると信じて、多くの犠牲を重ねてきた。このような早すぎる終焉は、関係者全員にとって衝撃的だ」と述べた。

ジュドキンは、現在の業界トレンドが短期間のシリーズや急速な会員獲得に偏っていることに対して批判を呈し、テレビの最大の強みである長編の物語作りが損なわれていると主張した。13万を超えるファンが、続編の制作を求める請願に署名したが、実現の可能性は低いと見られている。一部では、アップルTV+に興味がある可能性があると予想されているが、同プラットフォームがすでに高予算のファンタジー作品に多数の投資をしているため、それも現実的ではない。

プロデューサーは、『エクスパント』がサイフィーのキャンセル後にアマゾンで再生された例に似ている可能性を指摘し、シリーズの歴史が予想を上回る事態を何度も繰り返してきたことから、希望の持てる結論を残した。

この発言は、TVLineがシリーズが現在他の場所に移動していないことを確認した報道の直後に行われた。即時な再放送の期待を打ち砕いた。以下は、ジュドキンの完全な発言である。

人々はなぜアマゾンが『輪廻の輪』をキャンセルしたのかと尋ね続けるが、真相はまだ明確でない。私が確実に知っているのは、優れたキャストとスタッフとともに、特別な何かを生み出したということだ。この制作は世界中に響き、ほぼ5か月にわたりニールセンのトップ10にランクインし続けた。これは、ほとんど誰も達成できない実績である。

概念の段階から、ジョーダンの完全なビジョンを実現することを誓っていた。物語は時間とともに強くなると信じていた。テレビの最高の形である、深く浸るような長編ストーリーテリングが、私たちの全チームの努力の結晶だった。この突然の終わりは、誰もが心を砕く。

現在の業界は、テレビの本質である没入型の長編物語作りよりも、短期的な利益を重視している。私は、このメディアが再びその基本的な価値を再発見すると確信している。

もう一つのプラットフォームが私たちの物語を再び取り上げる可能性はあるだろうか？ 歴史にはその前例がある。アマゾン自身が『エクスパント』を救ったのだ。私たちの番組も、原作が従来の物語構造にとらわれないことを象徴するように、その枠を飛び越えるのかもしれない。この素晴らしい文学的傑作と、熱心なファンたちのため、私は心からそう望んでいる。