LocalThunk, ang solo developer sa likod ng hindi kapani-paniwalang matagumpay na indie game na Balatro (na nagbebenta ng mahigit 3.5 milyong kopya noong 2024), ay idineklara ang Animal Well na kanyang personal na Game of the Year. Parehong kritikal at komersyal ang Balatro at Animal Well ng 2024.

Ang Balatro, na inilunsad noong Pebrero 2024 sa napakaliit na badyet, ay lumampas sa lahat ng inaasahan. Ang kritikal na pagbubunyi nito at katanyagan ng manlalaro ay humantong sa mga kahanga-hangang bilang ng mga benta nito. Noong 2024, dumagsa ang mga sikat na indie na laro, kabilang ang Neva, Lorelei and the Laser Eyes, at UFO 50; ngunit ang Animal Well ay namumukod-tangi, kahit na karibal sa tagumpay ni Balatro.

Ang parangal na "Golden Thunk" ng LocalThunk para sa Animal Well, na inihayag sa Twitter, ay nagha-highlight sa nakaka-engganyong gameplay, natatanging istilo, at mga nakatagong lihim ng laro, na tinatawag itong "tunay na obra maestra" ng developer ng Shared Memory na si Billy Basso. Tumugon si Basso, magiliw na tinawag ang LocalThunk na "The Nicest Most Humble Dev of the Year." Ipinakita ng palitan ang positibong pakikipagkaibigan sa loob ng indie game development community.

Nangungunang Indie Games ng LocalThunk ng 2024

Beyond Animal Well, ibinahagi rin ng LocalThunk ang iba pa niyang paboritong indie games ng 2024: Dungeons and Degenerate Gamblers, Arco, Nova Drift, Ballionaire, at Mouthwashing. Binanggit niya ang mga partikular na aspeto na pinahahalagahan niya sa bawat isa. Kapansin-pansin, ang Dungeons at Degenerate Gamblers ay may pagkakatulad kay Balatro, bilang isang pixel art deck-building game na nilikha ng iisang developer.

Sa kabila ng malaking tagumpay ni Balatro, patuloy na sinusuportahan ng LocalThunk ang laro gamit ang mga libreng update. Tatlong update na sa "Friends of Jimbo" ang nagpakilala ng crossover content mula sa mga sikat na pamagat tulad ng Cyberpunk 2077, Among Us, at Dave the Diver, na may mga pahiwatig ng isa pang collaboration sa mga gawa.