LocalThunk, le développeur solo derrière le jeu indépendant incroyablement réussi Balatro (qui s'est vendu à plus de 3,5 millions d'exemplaires en 2024), a déclaré Animal Well son jeu personnel de l'année. Balatro et Animal Well étaient tous deux les chouchous critiques et commerciaux de 2024.

Balatro, lancé en février 2024 avec un budget restreint, a dépassé toutes les attentes. Son succès critique et sa popularité auprès des joueurs lui ont valu des chiffres de vente impressionnants. 2024 a vu une augmentation des jeux indépendants populaires, notamment Neva, Lorelei and the Laser Eyes et UFO 50 ; Pourtant, Animal Well s'est démarqué, rivalisant même avec le succès de Balatro.

Le prix « Golden Thunk » de LocalThunk pour Animal Well, annoncé sur Twitter, met en lumière le gameplay immersif, le style unique et les secrets cachés du jeu, le qualifiant de « véritable chef-d'œuvre » du développeur de Shared Memory, Billy Basso. Basso a répondu, qualifiant affectueusement LocalThunk de « le développeur le plus gentil et le plus humble de l'année ». L'échange a mis en valeur la camaraderie positive au sein de la communauté de développement de jeux indépendants.

Les meilleurs jeux indépendants de LocalThunk en 2024

Au-delà d'Animal Well, LocalThunk a également partagé ses autres jeux indépendants préférés de 2024 : Dungeons and Degenerate Gamblers, Arco, Nova Drift, Ballionaire et Mouthwashing. Il a noté les aspects spécifiques qu'il appréciait dans chacun. Notamment, Dungeons and Degenerate Gamblers partage des similitudes avec Balatro, étant un jeu de construction de deck en pixel art créé par un seul développeur.

Malgré l'énorme succès de Balatro, LocalThunk continue de soutenir le jeu avec des mises à jour gratuites. Trois mises à jour "Friends of Jimbo" ont déjà introduit du contenu croisé de titres populaires comme Cyberpunk 2077, Among Us et Dave the Diver, avec des allusions à une autre collaboration en cours.