FromSoftware ได้ประกาศเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นของผู้สำเร็จการศึกษาใหม่ ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่เกิดขึ้นท่ามกลางการเลิกจ้างทั่วทั้งอุตสาหกรรม อ่านต่อเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการประกาศของ FromSoftware และกระแสการเลิกจ้างที่เข้ามาครอบงำอุตสาหกรรมเกมในปี 2024

FromSoftware Counters Layoff Trend พร้อมการเพิ่มเงินเดือนสำหรับพนักงานใหม่ เงินเดือนเริ่มต้นสำหรับพนักงานใหม่ที่ FromSoftware เพิ่มขึ้น 11.8%

แม้ว่าการเลิกจ้างจะเป็นกระแสที่น่ากังวลในอุตสาหกรรมวิดีโอเกมในปี 2024 นี้ FromSoftware ผู้พัฒนาที่ได้รับการยกย่องเบื้องหลัง Dark Souls และ Elden Ring ก็ได้สวนกระแสเทรนด์ดังกล่าว เมื่อเร็วๆ นี้ สตูดิโอได้ประกาศเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นอย่างมีนัยสำคัญสำหรับผู้จ้างบัณฑิตใหม่

มีผลในเดือนเมษายน 2025 ผู้สำเร็จการศึกษาใหม่ที่เข้าร่วมบริษัทจะเห็นเงินเดือนเริ่มต้นเพิ่มขึ้นจาก 260,000 เยนเป็น 300,000 เยน หรือคิดเป็น 11.8 เท่า % เพิ่มขึ้น. “ที่ FromSoftware เรามุ่งมั่นที่จะสร้างเกมที่ถ่ายทอดอารมณ์ความรู้สึก สร้างคุณค่า และสร้างแรงบันดาลใจให้กับความสุข” บริษัทกล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์ลงวันที่ 4 ตุลาคม 2024 “ด้วยเหตุนี้ เรากำลังดำเนินการเพื่อสร้างรายได้ที่มั่นคงและสภาพแวดล้อมการทำงานที่คุ้มค่า ซึ่งพนักงานของเราสามารถนำไปใช้ในการพัฒนาได้ การเพิ่มฐานและเงินเดือนเริ่มต้นนี้ถือเป็นการดำเนินการหนึ่งของนโยบายนี้"

ย้อนกลับไปในปี 2022 บริษัทต้องเผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์เรื่องค่าจ้างที่ค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับสตูดิโอเกมอื่นๆ ในญี่ปุ่น แม้ว่าจะประสบความสำเร็จระดับโลกก็ตาม ก่อนหน้านี้เงินเดือนโดยเฉลี่ยของ FromSoftware อยู่ที่ประมาณ 3.41 ล้านเยน (ประมาณ 24,500 ดอลลาร์) ซึ่งตามที่พนักงานบางคนได้กล่าวไว้นั้น ไม่สามารถตอบโจทย์ค่าครองชีพที่สูงของโตเกียวได้อย่างเต็มที่

การปรับนี้คาดว่าจะทำให้โครงสร้างการจ่ายเงินของ FromSoftware ใกล้เคียงกับมาตรฐานอุตสาหกรรมมากขึ้น ตามแนวโน้มที่กำหนดโดยบริษัทอย่าง Capcom ซึ่งจะเห็นเงินเดือนเริ่มต้นเพิ่มขึ้น 25% จาก 235,000 เยนเป็น 300,000 เยนภายใน ต้นปีงบประมาณ 2025

การเลิกจ้างอุตสาหกรรมวิดีโอเกมทำลายล้างโลกตะวันตก แต่ญี่ปุ่นยังคงแข็งแกร่ง

2024 ถือเป็นปีแห่งความสับสนวุ่นวาย สำหรับอุตสาหกรรมวิดีโอเกมระดับโลก โดยมีการเลิกจ้างถึงระดับที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน บริษัทใหญ่ๆ หลายแห่งได้ลดตำแหน่งงานหลายพันตำแหน่ง อันเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการปรับโครงสร้างใหม่ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะมีการปรับลดจำนวนพนักงานอย่างกว้างขวางในอเมริกาเหนือและยุโรป แต่ญี่ปุ่นกลับหลีกเลี่ยงแนวโน้มนี้ไปมาก

ในปี 2024 เพียงปีเดียว พนักงานในอุตสาหกรรมเกมมากกว่า 12,000 คนทั่วโลกถูกเลิกจ้าง โดยมีบริษัทต่างๆ เช่น Microsoft, Sega of America และ Ubisoft ดำเนินการปรับลดครั้งใหญ่แม้จะมีผลกำไรเป็นประวัติการณ์ก็ตาม จำนวนการเลิกจ้างในอุตสาหกรรมเกมทั่วโลกเกินจำนวนพนักงานทั้งหมด 10,500 คนในปี 2566 แล้ว และปี 2567 ยังไม่สิ้นสุดด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม ในขณะที่สตูดิโอหลายแห่งในโลกตะวันตกกล่าวถึงความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจและการควบรวมบริษัทเพื่อลดค่าใช้จ่ายเหล่านี้ บริษัทเกมญี่ปุ่นกลับใช้แนวทางที่แตกต่างออกไป

ภูมิทัศน์การจ้างงานที่ค่อนข้างมั่นคงของญี่ปุ่นส่วนใหญ่เป็นผลมาจากกฎหมายแรงงานที่เข้มงวดและวัฒนธรรมองค์กรที่มีมายาวนานของประเทศ ต่างจากสหรัฐอเมริกาซึ่งตามหลัง "การจ้างงานตามความสมัครใจ" ซึ่งอนุญาตให้บริษัทต่างๆ เลิกจ้างพนักงานได้ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม ญี่ปุ่นมีระบบการคุ้มครองคนงาน บริษัทต่างๆ เผชิญกับอุปสรรคทางกฎหมายในการเลิกจ้างจำนวนมาก รวมถึงหลักการเลิกจ้างที่ไม่เป็นธรรม ซึ่งจำกัดการเลิกจ้างตามอำเภอใจ

ยิ่งกว่านั้น เช่นเดียวกับ FromSoftware บริษัทญี่ปุ่นรายใหญ่หลายแห่งก็เพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นของพวกเขา ตัวอย่างเช่น Sega ขึ้นค่าจ้าง 33% ในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 Atlus และ Koei Tecmo ขึ้นค่าจ้าง 15% และ 23% ตามลำดับ ในขณะที่ Sega ตามมาด้วยการเพิ่มขึ้น 33% ในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 แม้จะอยู่ท่ามกลางผลกำไรที่ลดลงในปี 2022 Nintendo มุ่งมั่นที่จะขึ้นเงินเดือน 10% ให้กับพนักงาน สิ่งเหล่านี้น่าจะตอบสนองต่อการที่นายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะ ของญี่ปุ่นผลักดันให้ขึ้นค่าจ้างทั่วประเทศเพื่อรับมือกับอัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้นและปรับปรุงสภาพการทำงาน

ดังที่กล่าวไว้ นี่ไม่ได้หมายความว่าอุตสาหกรรมของญี่ปุ่นจะเป็นอิสระ จากปัญหาของตัวเอง จากข้อมูลของ The Verge นักพัฒนาซอฟต์แวร์จำนวนมากในญี่ปุ่นทำงานหนักชั่วโมง โดยมักจะทำงานเป็นกะ 12 ชั่วโมงเป็นเวลาหกวันต่อสัปดาห์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพนักงานตามสัญญาจ้างมีความเสี่ยง เนื่องจากสัญญาของพวกเขาอาจไม่ได้รับการต่ออายุโดยไม่นับเป็นการเลิกจ้างในทางเทคนิค

แม้ว่าปี 2024 จะสร้างสถิติอันเลวร้ายสำหรับการเลิกจ้างในอุตสาหกรรมวิดีโอเกมทั่วโลก แต่ญี่ปุ่นก็สามารถหลีกเลี่ยงผลกระทบจากการลดจำนวนพนักงานลงได้เป็นส่วนใหญ่ เมื่อมองไปข้างหน้า ผู้เล่นเกมต่างตั้งตารอที่จะเห็นว่าแนวทางของญี่ปุ่นในการต่อสู้กับการเลิกจ้างในวงกว้างจะสามารถปกป้องพนักงานของตนต่อไปได้หรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อแรงกดดันทางเศรษฐกิจทั่วโลกเพิ่มสูงขึ้น