Au Japon, la tendance de la location d'une console PS5 a connu une augmentation notable de popularité ces derniers mois. Cette évolution vers la location sur l'achat du matériel de génération actuelle de Sony peut être attribuée à plusieurs facteurs, notamment les augmentations de prix de la console, le lancement d'une série de jeux très attendue et une décision stratégique d'un détaillant japonais de premier plan.

En février, la Geo Corporation du Japon, une chaîne avec environ 1 000 magasins qui traitent de la location et de la vente de films, de musique et de jeux, ont présenté un service de location PS5. Avec les prix de location à partir d'un 980 yen abordable (environ 7 $) pour une semaine et 1 780 yens (environ 12,50 $) pour deux semaines, ce service s'est avéré immensément réussi. Dans les 400 magasins offrant ce service, entre 80% et 100% des consoles PS5 sont louées. Yusuke Sakai, le directeur en charge des produits de location de Geo, a partagé avec ITMedia que l'idée de louer des consoles PS5 provenait de l'été 2024, car l'entreprise a remarqué une baisse de la location de DVD et de CD en raison de la popularité croissante des services de streaming.

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À l'époque, bien que la PS5 ne soit plus confrontée à des pénuries d'offre, les rumeurs d'une augmentation des prix dues à des taux de change défavorables ont commencé à circuler. Le 2 septembre 2024, Sony a confirmé ces rumeurs en augmentant le prix de l'édition numérique PS5 de 59 980 yens (environ 427 $) à 72 980 yens (environ 520 $), et la version disque de 66 980 yens (environ 477 $) à 79980 yen (environ 569 $). Cette hausse des prix a été accueillie par une insatisfaction importante de la part des consommateurs japonais, dont beaucoup ont exprimé leur frustration à l'annonce officielle X de Sony , citant le prix de près de 80 000 yens comme exorbitant pour une console de quatre ans.

En réponse à cela, Geo a envisagé d'utiliser leur système de location existant pour offrir des consoles PS5 à louer. Avec des antécédents de vente, de réparation et de location d'électronique depuis la fin des années 1980, Geo était bien équipé pour gérer ce nouveau service. Leur expertise leur a permis d'offrir des locations de PS5 à des prix beaucoup plus bas que leurs concurrents, qui facturaient entre 4 500 et 8 900 yens par mois. L'abordabilité du service de Geo a probablement joué un rôle important dans l'augmentation soudaine des locations de la PS5, ce qui facilite l'essai pour ceux qui sont plus curieux de l'essayer pendant une courte période.

Le service de location de la PS5 de Geo a été lancé le 28 février, stratégiquement chronométré avec la sortie de Monster Hunter Wilds . La série Monster Hunter de Capcom est depuis longtemps populaire au Japon, et la disponibilité limitée de la plate-forme de Monster Hunter Wilds a laissé de nombreux joueurs préoccupés par la façon d'accéder au dernier épisode. Compte tenu de la popularité relativement faible de la Xbox au Japon et des spécifications élevées de PC requises pour le jeu, la PS5 est apparue comme le choix préféré malgré son coût élevé.

«Nous savions que Monster Hunter Wilds allait être l'un des plus grands titres de l'année, nous avons donc fait de notre priorité la priorité pour que le service soit mis en place à temps pour cela», a expliqué Sakai.

Sakai a également noté que le service de location de la PS5 de GEO s'aligne sur la philosophie de l'entreprise de permettre aux clients d'essayer des produits coûteux à moindre coût. Il a réfléchi à la façon dont, dans les années 1980, l'achat d'une seule bande vidéo ou de laserdisc pourrait coûter entre 15 000 et 20 000 yens, tandis que Geo a permis de louer un film pour environ 1 000 yens par nuit. Avec une PS5 qui coûte désormais près de 80 000 yens, la location devient une option attrayante pour les parents qui achètent pour leurs enfants ou pour les étudiants qui économisent pour la console.

Cependant, la rentabilité de la location d'une PS5 peut être moins claire lorsque l'on considère des dépenses supplémentaires telles que la location ou l'achat de jeux et la nécessité d'un abonnement PSN pour le jeu en ligne. De plus, GEO n'offre actuellement que des plans de location d'une semaine et de deux semaines, avec des frais de prolongation de 500 yens par jour si nécessaire.