En Japón, la tendencia de alquilar una consola PS5 ha visto un aumento notable en la popularidad en los últimos meses. Este cambio hacia el alquiler sobre la compra del hardware de generación actual de Sony puede atribuirse a varios factores, incluidos los aumentos de precios de la consola, el lanzamiento de una serie de juegos muy esperada y un movimiento estratégico de un destacado minorista japonés.

En febrero, Geo Corporation de Japón, una cadena con aproximadamente 1,000 tiendas que se ocupan de alquilar y vender películas, música y juegos, introdujo un servicio de alquiler de PS5. Con precios de alquiler que comienzan en un 980 yenes asequibles (aproximadamente $ 7) por una semana y 1,780 yenes (aproximadamente $ 12.50) durante dos semanas, este servicio ha demostrado ser inmensamente exitoso. En las 400 tiendas que ofrecen este servicio, entre el 80% y el 100% de las consolas PS5 se alquilan. Yusuke Sakai, el gerente a cargo de los productos de alquiler de Geo, compartió con Itmedia que la idea de alquilar consolas PS5 se originó en el verano de 2024, ya que la compañía notó una disminución en los alquileres de DVD y CD debido a la creciente popularidad de los servicios de transmisión.

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En ese momento, aunque la PS5 ya no enfrentaba escasez de suministros, los rumores de un aumento de precios debido a los tipos de cambio desfavorables comenzaron a circular. El 2 de septiembre de 2024, Sony confirmó estos rumores al aumentar el precio de la edición digital de PS5 de 59,980 yenes (aproximadamente $ 427) a 72,980 yenes (aproximadamente $ 520), y la versión de disco de 66,980 yen (aproximadamente $ 477) a 79,980 yen (aproximadamente $ 569). Este aumento de precios se encontró con una insatisfacción significativa de los consumidores japoneses, muchos de los cuales expresaron su frustración en el anuncio oficial de X de Sony , citando el precio de casi 80,000 yenes como exorbitante para una consola de cuatro años.

En respuesta a esto, GEO consideró utilizar su sistema de alquiler existente para ofrecer consolas PS5 en alquiler. Con un historial de venta, reparación y alquiler de varios productos electrónicos desde finales de la década de 1980, Geo estaba bien equipado para manejar este nuevo servicio. Su experiencia les permitió ofrecer alquileres de PS5 a precios mucho más bajos que sus competidores, que cobraban entre 4.500 y 8,900 yenes por mes. La asequibilidad del servicio de GEO probablemente jugó un papel importante en el aumento repentino de los alquileres de PS5, lo que hace que sea más fácil para aquellos que tienen curiosidad por la consola probarlo por un período corto.

El servicio de alquiler de PS5 de Geo se lanzó el 28 de febrero, programado estratégicamente con el lanzamiento de Monster Hunter Wilds . La serie Monster Hunter de Capcom ha sido popular durante mucho tiempo en Japón, y la disponibilidad limitada de la plataforma de Monster Hunter Wilds dejó a muchos jugadores preocupados por cómo acceder a la última entrega. Dada la popularidad relativamente baja de Xbox en Japón y las altas especificaciones de PC requeridas para el juego, la PS5 surgió como la opción preferida a pesar de su alto costo.

"Sabíamos que Monster Hunter Wilds iba a ser uno de los títulos más grandes del año, por lo que hicimos nuestra máxima prioridad para establecer el servicio a tiempo para eso", explicó Sakai.

Sakai también señaló que el servicio de alquiler PS5 de Geo se alinea con la filosofía de la compañía de permitir que los clientes prueben productos caros a un costo menor. Reflexionó sobre cómo, en la década de 1980, comprar una sola película de video o LaserDisc de láser podría costar entre 15,000 y 20,000 yenes, mientras que Geo hizo posible alquilar una película por alrededor de 1,000 yenes por noche. Con una PS5 que ahora cuesta casi 80,000 yenes, el alquiler se convierte en una opción atractiva para los padres que compran para sus hijos o para los estudiantes que ahorran para la consola.

Sin embargo, la rentabilidad de alquilar una PS5 puede ser menos clara al considerar gastos adicionales, como alquilar o comprar juegos y la necesidad de una suscripción de PSN para el juego en línea. Además, GEO actualmente ofrece solo planes de alquiler de una semana y dos semanas, con una tarifa de extensión de 500 yenes por día si es necesario.