Veröffentlicht am 8. Mai, hat GeoGuessr Steam Edition – eine neu gestaltete Steam-Version des beliebten Browserspiels – bereits den Titel von Steams zweitschlechtester bewertetes Spiel aller Zeiten erhalten.

Die ursprüngliche Browserversion von GeoGuessr bleibt unglaublich beliebt, mit 85 Millionen Spielern und einer breiten Palette an Anpassungsmöglichkeiten. Spieler können Gegner auswählen, Kartentypen aussuchen, sich für städtische oder ländliche Orte entscheiden, Regionen einschränken sowie Bewegung, Schwenken und Zoomen steuern – oder sie komplett deaktivieren (NMPZ). Außerdem gibt es eine große Vielfalt an benutzerdefinierten Karten, die von der Community erstellt wurden.

Seit dem Start am vergangenen Mittwoch wurden für die Steam-Version über 3.000 Nutzerbewertungen veröffentlicht, von denen 84 % negativ ausfallen. Die meisten Spieler kritisieren das Free-to-Play-Geschäftsmodell und den erheblichen Mangel an Spieloptionen im Vergleich zur Browser-Edition.

Doch das ist noch nicht alles. Wenn Sie Ihren Browser-Account mit Steam verknüpfen, können Sie die Verknüpfung nicht aufheben, noch können Sie sich aus dem Steam-Client abmelden. Ein Einzelspielermodus steht nicht zur Verfügung, selbst nicht zum Üben. Der kostenlose Amateur-Modus scheint von Bots dominiert zu sein anstatt von echten Spielern. Vielleicht am ärgerlichsten ist, dass Abonnenten-Vorteile aus dem Browser nicht auf die Steam-Version übertragen werden.

GeoGuessr klärt dies in seinen FAQs zwar auf: Ein Browser-Abo gewährt keinen vollen Zugriff auf Steam, es sei denn, Sie haben einen Elite-Jahresplan. Im Gegensatz zur Browserversion, die wiederkehrende Zahlungen verwendet, ist der Steam-Pass ein einmaliger Jahreskauf. Das Spiel ist außerdem als Early Access gekennzeichnet, was den Entwicklern ermöglicht, Feedback zu sammeln und das Spielerlebnis zu verfeinern.

Trotzdem zeigen die Reaktionen der Spieler in den Steam-Foren und auf Reddit weit verbreitete Überraschung und Frustration über das Bezahlmodell und die eingeschränkten Funktionen.

Obwohl als Free-to-Play beworben, bietet die Steam Edition weniger als eine Stunde kostenlosen Inhalt, enthält nur einen Modus (Duells) und beschränkt Spieler auf die Amateur-Division. Um aufzusteigen oder höhere Ränge zu erreichen, benötigen Sie den 30 US-Dollar teuren jährlichen Steam-Pass – zum Start sind keine anderen Modi verfügbar.

Es ist erwähnenswert, dass auch die Browserversion nicht kostenlos ist. Während drei Runden pro Tag kostenfrei verfügbar sind, erfordert der volle Zugang ein Abonnement: Pro Basic (2,49 $/Monat), Pro Unlimited (2,99 $/Monat) oder Pro Elite (4,99 $/Monat). Nur die beiden obersten Stufen beinhalten die Steam Edition.

In einer Stellungnahme gegenüber IGN äußerte GeoGuessr Begeisterung darüber, das Spiel auf Steam zu bringen, einen Schritt, den Spieler lange gefordert hatten. Das Team hob Vorteile wie die Verbindung mit Steam-Freunden und verbesserte Anti-Cheat-Maßnahmen hervor.

Anti-Cheat ist ein Hauptanliegen der GeoGuessr-Community. Das Browserspiel hatte mit Betrügern zu kämpfen, die Bots, Exploits oder Suchmaschinen nutzten, trotz klarer Regeln dagegen. Die Infrastruktur von Steam könnte helfen, diese Probleme anzugehen.

"Dies ist ein großer Meilenstein für uns und auch erst der Anfang", sagte Marketingchef Tomas Jonson. "Das Spiel befindet sich derzeit im Early Access, und wir sind bestrebt, sowohl die kostenlose als auch die kostenpflichtige Erfahrung mit der Zeit zu erweitern und zu verbessern. Ein Großteil des bisherigen Feedbacks drehte sich um die Monetarisierung des Spiels, wobei sich viele ein Einmal-Kaufmodell wünschen."

Da GeoGuessr auf Google Street View-Daten angewiesen ist – mit laufenden Kosten, die an die Nutzung gebunden sind – folgt die Steam-Edition einem Monetarisierungsansatz ähnlich dem Browserspiel, auch wenn der Steam-Pass ein nicht wiederkehrender Jahreskauf ist.

GeoGuessr beabsichtigt, die Steam-Version mindestens sechs Monate lang im Early Access zu belassen und auf Basis von Spielerfeedback neue Modi, Karten und Wettbewerbsfunktionen einzuführen.

"Wir schätzen das hohe Engagement und all das Spieler-Feedback, das wir bisher erhalten haben, sehr. Wir werden weiterhin genau zuhören und mit der Community zusammenarbeiten, während wir die Steam Edition weiterentwickeln", schloss Jonson.