Kenneth Colley, o ator britânico que interpretou o Almirante Piett em O Império Contra-Ataca e O Retorno de Jedi, faleceu aos 87 anos. Segundo relatos, o ator contraiu COVID-19, que evoluiu para pneumonia. O veterano de A Vida de Brian dos Monty Python faleceu pacificamente na sua casa em Kent, Inglaterra, na segunda-feira.

De Star Wars a Monty Python

O papel mais reconhecível de Colley foi o do severo oficial imperial Almirante Piett, que comandava a nave capitânia de Darth Vader, o Executor, na trilogia original de Star Wars. O seu personagem mostrou-se tão popular entre os fãs que George Lucas o trouxe de volta para O Retorno de Jedi, apesar dos planos iniciais de escrever o personagem para fora. Colley reprisou posteriormente o papel no especial de animação de 2012 Lego Star Wars: O Império Contra-Ataca.

Num contraste notável de carreira, Colley também interpretou Jesus Cristo na polémica comédia de 1979 A Vida de Brian dos Monty Python. O seu agente Julian Owen destacou a extraordinária versatilidade de Colley: "Ken trabalhou continuamente no palco, no cinema e na televisão, interpretando uma vasta gama de personagens, desde Jesus em A Vida de Brian dos Monty Python até personagens malignos e excêntricos nos filmes de Ken Russell."

Uma Carreira de Seis Décadas

O agente de Colley confirmou que o ator sofreu recentemente uma queda que resultou numa ida ao hospital devido a uma lesão no braço. Durante este período, ele contraiu COVID-19, que progrediu para pneumonia. A declaração de Owen destacou a distinta carreira de 60 anos de Colley no teatro, cinema e televisão, incluindo papéis shakespearianos como o Duque de Viena na produção da BBC Medida por Medida.

Numa entrevista de 2015 ao The Daily Mail, Colley partilhou anedotas divertidas sobre o seu casting para O Império Contra-Ataca, revelando que o realizador Irvin Kershner queria especificamente "alguém que assustasse Hitler". A postura imperial e os traços marcados do ator tornaram-no perfeito para papéis autoritários, mas o seu talento permitiu-lhe interpretar tudo, desde papéis cômicos a dramáticos, com igual habilidade.