『帝国の逆襲』と『ジェダイの帰還』でピエット提督を演じた英国俳優ケネス・コリー氏が87歳で死去した。報道によれば、同俳優は新型コロナウイルスに感染し、肺炎を併発したという。『ライフ・オブ・ブライアン』にも出演したこのベテラン俳優は、月曜日にイングランド・ケント州の自宅で安らかに息を引き取った。

スター・ウォーズからモンティ・パイソンまで

コリーが最もよく知られた役は、厳格な帝国軍の将校であるピエット提督であり、スター・ウォーズ旧三部作でダース・ベイダーの旗艦〈エグゼキューター〉を指揮した。このキャラクターはファンの間で非常に人気を博し、当初は降板させる予定だったにもかかわらず、ジョージ・ルーカスは『ジェダイの帰還』へ同役で再起用した。コリーは後に、2012年のアニメスペシャル『LEGO スター・ウォーズ/帝国の逆襲』でも同役を演じている。

対照的な経歴として、コリーは1979年の論争を巻き起こしたコメディ映画『モンティ・パイソンのライフ・オブ・ブライアン』でイエス・キリストも演じた。彼の代理人ジュリアン・オーウェンは、コリーの驚異的な役柄の幅について言及している：「ケンは舞台、映画、テレビで精力的に活動し、『モンティ・パイソンのライフ・オブ・ブライアン』のイエスから、ケン・ラッセル作品の邪悪で風変わりなキャラクターまで、実に多様な役を演じてきました」。

60年にわたるキャリア

コリーの代理人は、同俳優が最近転倒して腕を負傷し、そのため病院を受診したことを明かした。この期間中に、彼は新型コロナウイルスに感染し、肺炎へと進行した。オーウェンの声明は、舞台、映画、テレビにわたるコリーの輝かしい60年のキャリアを強調しており、その中にはBBCの『尺には尺を』でのウィーン公のようなシェイクスピア劇の役も含まれていた。

2015年の『デイリー・メール』紙のインタビューで、コリーは『帝国の逆襲』へのキャスティングに関する面白い逸話を語り、アーヴィン・カーシュナー監督が特に「ヒトラーを怖がらせるような人物」を求めていたことを明かした。この俳優の威厳のある佇まいと彫りの深い顔立ちは、権威主義的な役柄に完璧に合っていたが、その才能によって、コメディからドラマまであらゆる役柄を同等の技術で演じることができたのである。