Samenvatting

• Het Pentagon heeft Tencent toegevoegd aan de lijst van bedrijven die banden hebben met het Chinese leger.
• Deze aanwijzing leidde tot een daling van de aandelenkoers van Tencent.
• Tencent ontkent een militaire entiteit te zijn en is van plan samen te werken met het Ministerie van Defensie (DOD) om de situatie op te helderen.

Tencent, een groot Chinees technologiebedrijf, is opgenomen op een Pentagon-lijst waarop bedrijven worden geïdentificeerd die banden hebben met het Chinese leger, het People's Liberation Army (PLA). Dit komt voort uit een uitvoerend bevel uit 2020 van voormalig president Donald Trump, dat Amerikaanse investeerders verbiedt om in zee te gaan met Chinese militaire bedrijven en hun dochterondernemingen, en dat desinvestering van bestaande holdings verplicht wordt gesteld.

De DOD houdt deze lijst bij en identificeert bedrijven waarvan wordt aangenomen dat ze bijdragen aan de modernisering van PLA door middel van technologie, expertise of onderzoek. Hoewel de lijst aanvankelijk uit 31 entiteiten bestond, is deze uitgebreid. De onmiddellijke impact van het uitvoerend bevel omvatte onder meer de schrapping van de notering van drie bedrijven van de New York Stock Exchange.

De nieuwste update van het DOD, uitgebracht op 7 januari, omvatte Tencent Holdings Limited. Tencent reageerde snel via een woordvoerder en zei tegen Bloomberg:

Tencents reactie op DOD-vermelding

Wij zijn geen militair bedrijf of leverancier. Deze vermelding heeft, in tegenstelling tot sancties, geen invloed op onze activiteiten. We zullen samenwerken met het Ministerie van Defensie om eventuele misverstanden op te lossen.

Dit jaar zijn verschillende eerder genoemde bedrijven verwijderd omdat ze niet langer aan de criteria voldeden. Bloomberg merkt op dat de naam van ten minste twee bedrijven met succes is verwijderd dankzij samenwerking met de DOD, wat een soortgelijke strategie voor Tencent suggereert.

De publicatie van de lijst had een negatieve invloed op de aandelenkoersen van veel beursgenoteerde bedrijven. De aandelen van Tencent daalden op 6 januari met 6% en zetten hun licht neerwaartse trend voort, een correlatie die door marktanalisten wordt erkend. Gezien de mondiale reputatie van Tencent (het grootste videogamebedrijf ter wereld qua investeringen en een belangrijke mondiale speler) heeft de opname en mogelijke verwijdering ervan als Amerikaanse investeringsoptie aanzienlijke financiële gevolgen.

Tencent Holdings Limited, een gigantische game-industrie, met een marktkapitalisatie die bijna vier keer zo groot is als die van zijn naaste concurrent, Sony, exploiteert zijn gaming-tak via Tencent Games. Tencent Holdings heeft ook belangen in tal van succesvolle studio's, waaronder Epic Games, Riot Games, Techland (Dying Light), Don't Nod (Life is Strange), Remedy Entertainment en FromSoftware. Bovendien heeft Tencent Games geïnvesteerd in vele andere vooraanstaande ontwikkelaars en aanverwante bedrijven zoals Discord.